第40章(第2/2页)

“如果‘臂铠’没有查出来，”斯特拉思莫尔怒不可遏道，“那你怎么知道病毒存在？”

查特鲁基恩的口气突然变得更有底气。“是变异串，长官。我进行了全面扫描，探测器查出了变异串！”

苏珊现在明白为什么这个系统安全员会这么着急了。变异串，她陷入沉思。她知道变异串是一种能以极其复杂的手段破坏数据的程序序列。变异串在电脑病毒中非常普遍，特别是在改变大型数据块的病毒里。当然，苏珊也从远诚友加的电子邮件里得知，查特鲁基恩看到的变异串不会造成伤害——它只是“数字城堡”的一部分。

这个系统安全员接着说：“在我一开始看到那些变异串的时候，长官，我还以为‘臂铠’的过滤器坏了。但是后来我进行了一些测试，发现……”他停了一下，突然显得有些不安。“我发现有人手工绕过了‘臂铠’。”

话音刚落，屋子里一下子静了下来。斯特拉思莫尔的脸更红了。查特鲁基恩指责的是谁大家心里非常清楚；密码破译部里只有斯特拉思莫尔的终端机能绕过‘臂铠’的过滤器。

斯特拉思莫尔冷冰冰地说道：“查特鲁基恩先生，这件事跟你毫无关系，是我绕过了‘臂铠’。”他火气已经接近沸点，继续说道，“我早就跟你讲过，我在运行一个非常高级的诊断程序。你看到的变异串只是诊断程序的一部分；是我把变异串放进去的。‘臂铠’不许我装入那个文件，所以我就绕过了它。”斯特拉思莫尔突然眯起眼睛盯着查特鲁基恩。“现在，在离开之前，你还有什么事情吗？”

苏珊一下子恍然大悟。斯特拉思莫尔从因特网上下载了加密的“数字城堡”算法，想让其在万能解密机里运行，而变异串却被‘臂铠’的过滤器截住了。斯特拉思莫尔急于知道“数字城堡”是否可以被破解，所以就绕过了过滤器。

一般说来，绕过‘臂铠’是绝对不允许的。但在现在这种情况下，直接把“数字城堡”送进万能解密机并不危险；副局长清楚地知道该文件的内容和来源。

“虽然我很尊敬您，长官，”查特鲁基恩咄咄逼人地说道，“我没听说过有诊断程序可以使用变异——”

“副局长，”苏珊突然插话，已经迫不及待了，“我真的需要——”

这一次，她的话被斯特拉思莫尔手机刺耳的铃声打断了。副局长抓起手机。“发生了什么事！”他咆哮道。随后他沉默下来，静静地听着电话。

苏珊暂时忘记了黑尔。她祈祷打电话的人是戴维。告诉我他没事儿，她想。告诉我他找到了戒指！但斯特拉思莫尔看着她的眼睛，向她皱了一下眉头。不是戴维。

苏珊感到自己呼吸加速。她只想知道自己深爱的男人平安无事。苏珊知道，斯特拉思莫尔之所以不耐烦是另有原因的；如果戴维还找不到戒指，副局长会派国安局的驻外特工去支援。他希望用不着冒这个险。

“副局长？”查特鲁基恩急促道，“我真的认为我们应该检查——”

“别挂电话，”斯特拉思莫尔说，向那人表示了歉意。他用手捂住话筒，恶狠狠地看着这位年轻的系统安全员。“查特鲁基恩先生，”他怒吼道，“这次谈话已经结束。你给我离开密码破译部。现在就走。这是命令。”

查特鲁基恩愣在那里。“但是，长官，变异串——”

“现在就给我走！”斯特拉思莫尔咆哮道。

查特鲁基恩眼睛瞪了片刻，一时说不出话来。接着，他气冲冲地走向系统安全部实验室。

斯特拉思莫尔转过身，不解地看着黑尔。苏珊明白副局长为什么感到迷惑了。黑尔刚才一直保持安静——太过安静了。黑尔心里很清楚，不存在使用变异串的诊断程序，更不用说能使万能解密机忙活十八个小时的诊断程序了。但是黑尔自始至终没说一句话。他似乎对这场混乱无动于衷。斯特拉思莫尔显然很想知道为什么会这样，而苏珊知道答案。

“副局长，”她坚持说道，“我是否可以跟你说——”

“等一会儿，”他打断道，眼睛仍然迷惑地看着黑尔。“我要先接这个电话。”说完，斯特拉思莫尔转身向他的办公室走去。

苏珊刚要张嘴，但那话却在嘴边打住了。黑尔就是诺斯·达科塔！她僵直地站在那里，几乎喘不出气来。她感到黑尔正死死地盯着她。苏珊转过身去。黑尔站到一边，优雅地把胳膊挥向三号网点的门。“你先走，休。”