护林部的老张要换班了,惯例过来一趟,遇见沈若臻有些惊讶,听说缦庄这两天有客人,他便主动打了招呼。

沈若臻问:“这些水杉为什么不如别的树高大?”

老张回答:“上半年刚刚栽种的。”

沈若臻回忆着上半年的光景,往回走,日暮比平时来得早,天色暗下来。

别墅楼前,一辆车正好驶近熄火,项明章下了车,他没有食言,在第三天的黄昏回来了。

沈若臻停下脚步,三日不见,竟想不出一句合适的开场白,他遵循内心问道:“湖边的水杉是什么时候种的?”

项明章愣了一下,说:“南京出差回来。”

沈若臻追问:“为什么?”

项明章说:“玄武湖公园的水杉林很好看。”

沈若臻道:“玄武湖的鸭子船也很好看,为什么不弄一个?”

项明章说:“我怕吓到湖里的鱼。”

沈若臻一时语塞,罢了,他也不清楚要追究出什么答案。

项明章走向他:“我去了一趟杭州。”

又是杭州,沈若臻隐约猜到:“你要办的事办完了吗?”

项明章说:“还没,今晚会办完。”

沈若臻不解,项明章又道,“我给你带了一份礼物,今年秋天的生日过了,但我的耐性等不到明年再送给你。”

司机把东西搬下来,是一只陈旧的双层木箱。

沈若臻觉得眼熟,怔忡片刻猛地想起来,他震惊不已:“怎么会……”

这时,项明章延迟地回答:“大概在水杉林为你拍下照片的时候,我就忍不住动心了吧。”

第74章

木箱的黄铜扣锁布满锈斑, 像经年累月结的一层痂,沈若臻抚摸着,这是他的箱子, 幼时装玩具, 长大后收在沈公馆的吸烟室。

项明章风尘仆仆地赶回来, 来不及喝一口热茶就把所有人打发了,客厅只剩他们两个, 说:“打开看看,里面有你的东西。”

沈若臻掀开木箱盖子,五角花格盛满物件儿, 熏盒算盘, 拨子印台, 丝缎怀表盒, 他难以置信,等打开第二层,宾大证书, 明细票据……全部都是他的旧物。