谁也没想到,小小的常家大院,竟引发为轰动吉林的重大事件。

酒井从犬养口中得知常家大院私通义勇军的线索,起初并没在意,打电话让宪兵队派人去天岗调查一下,犬养立功心切,沉不住气了,主动请缨。酒井一想,蛟河、天岗一带的山里,义勇军频繁活动。而凡是有义勇军的地方,便有当地民众和大粮户暗中支持。犬养此去,教训下常家大院,或许能起到敲山震虎,杀一儆百作用。还有一点,他没有明说,那就是他知道常家大院是马万川的粮户,这一年多,马万川消极对抗,反常的沉寂,令他疑惑,也让他无奈,他想,应该时不时旁敲侧击一下,给马万川个颜色看看。

犬养所率的日本兵在常家大院,被义勇军消灭五十多人,要不是吉林援兵赶到,他的命也休想保住。当他丢盔弃甲,狼狈不堪地去见酒井,心想肯定要受到严厉军法制裁,却不想,酒井照他的胸部擂了两拳,笑容满面地说:

“犬养君,好样儿的,不愧是帝国军人,干得漂亮!”

犬养愣住了,他知道酒井是个笑脸虎,一时间辨不清笑脸后隐匿着什么。

酒井:“你怎么了?不会是被胜利冲昏了头脑吧?”

犬养喃喃自语着:“胜利?不,不,我……我知道损失太大了,我……我来向您请罪,我甘愿领受任何处罚!”

酒井:“犬养君,你在胡说些什么,噢,你是说牺牲的士兵?为剿灭义勇军,牺牲是难免的,他们为帝国捐躯,无尚光荣。”

犬养下垂的手,伸进裤兜,偷偷地掐下自己的大腿,疼得他一咧嘴,这才相信酒井说的是真话。

酒井看见犬养咧嘴的动作,关心地问:“你受伤了?”

犬养连忙地:“没,没有,我……我是说这次义勇军伤亡惨重……”

酒井:“你放心吧,我会向关东军司令部给你请功的,你等着晋升吧!”

犬养一听不降反升,更是一头雾水。

酒井踱着步,抑不住兴奋地:“中国有句话,叫群龙无首,马明金是吉林这一带义勇军最高级别的指挥官,他被我们抓住了,这就意味着,消灭义勇军将指日可待。”

犬养似乎才明白过来:“什么,您是说马明金被我们抓住了?”

酒井微笑着:“对,马明金已在蛟河讨伐队手里,我已派宪兵队前去将他押解回来,能抓到马明金,是我们这次战斗最大的胜利。”

犬养长舒一口气,心情彻底放松了,当他躲在常家大院的屋内,垂死挣扎时,是吉林援兵救下他,后听说在蛟河附近,义勇军受到重创,他无暇顾及,所以对马明金被俘的事儿,一无所知。

马明金是被炮弹震昏,跌落到马下的。

当时,遭到敌人重炮轰击后,马明金身边的参谋和战士,死的死,伤的伤,场面十分混乱,大部分义勇军冲出敌人的包围圈,快到山林边了,大队长发现马明金没跟上了,忙率人回去接应,可是那道撕开的口子,已被敌人合拢了。大队长问过几个后上来的战士,都说没见到马明金,大队长意识到马明金没有冲出来,发了疯似的,带着战士往回打,但吉林追兵已到,敌众我寡,大队长受了重伤,战士们背起他,边打边撤,进入林子。

蛟河方面的日军满军在坡上,打扫战场,抓到几个受轻伤义勇军战士,捆绑起来,对于受重伤的义勇军战士,他们置之不理,任由死去。看到雪地上的马明金,脖子挎着个望远镜,猜出马明金是当官的,又见马明金尚有呼吸,抬起来,扔到抓犁上。直直到了蛟河日本守备队院里,马明金醒过来,身上盖着带有污血的大衣,这是一个受伤的战士,怕冻坏马明金,趁敌人不注意,偷盖到马明金身上。

一个日本军官急于想知道马明金的身份,让日本兵把马明金拉起来,绑到一根柱子上面,用生硬的中国话问道:

“你的当官的干活儿,什么的职务?”

马明金脑子还在晕眩,眼前阵阵地发黑,但知道自己已落入敌手,他扫视下身边的负伤战士,从数量上看,他判断大部分人都突出去,这让他感到欣慰。

日军官:“我在问你的话,你的没听到吗?”

马明金把头扭向一边,自走上抗日之路,血与火,生与死的战斗,经历无数,静下来时候,他曾考虑过,如何面对死亡。战场上,一颗子弹就能结束一个人的生命,他不惧怕,也不在意。倘若受了伤,不能自救,他会毫不犹豫地选择自杀,绝不会活着落入敌人手里。未想到,现实与他开了个玩笑,现在似乎连自杀的权力都失去了。