第十九章　发展(第1/5页)

“准将先生，我实在无法相信这一点。”瑞克斯尽量试着使自己的语气和缓地说道；他刚从夏威夷度假回来，全身晒得黝黑且精神饱满。当然他在珍珠港也待了一会儿，看看那里的潜艇基地，并且梦想着在那儿指挥第一潜艇战队的滋味。这是一支快速攻击潜艇的战队，但如果干攻击潜艇出身的曼库索也能够指挥一支弹道导弹潜艇战队，那么，弹道导弹潜艇舰长出身的瑞克斯当然也可以指挥攻击潜艇战队罗。

“琼斯博士是这方面的专家。”曼库索回答道。

“我不是怀疑这一点，但我们自己的人员也曾复查过这些带子。”这是正常的作业程序，而且三十几年来都是如此。从弹道导弹潜艇巡弋回来的声纳录音带总是得由岸上一些专家检查，以鉴定潜艇的声纳员没有错过任何东西。他们想确定没有人曾经偷偷追踪过弹道导弹潜艇。“琼斯这家伙是位极为优秀的声纳操作员，但现在他已经是个承包商了，他总得证明政府付他酬劳是有用的，对不对？我不是说他在撒谎。他的工作就是要找出任何不对劲的地方，而这一次他只是把一大堆巧合凑合成一个假设。全部的东西就是如此罢了。这些资料是模拟两可的——妈的，这些资料几乎完全是猜测的——但如果他做的假设是真实的话，你必须假设一组能够追踪到六八八级攻击潜艇的声纳员，却一点也无法侦测到一艘苏联潜艇。这不可能吗？”

“你这看法没错，小瑞。琼斯也没有说这是确定的。他只是说一比三的机会。

瑞克斯摇摇头。“我觉得只有千分之一的机会，而且这已经是很客气的说法。”

“你说得没错，作战参谋处也同意你的看法，作战二处的一些家伙三天前跟我会面时，也表示相同的看法。”

那么我们为什么还要进行这次谈话呢？瑞克斯想问，却不能。“这艘潜艇出港时进行过噪音检查，对不对？”

曼库索点头说道：“没错，由一艘刚翻修完成的688级攻击潜艇进行测试，这艘潜艇上可全是些新装备。”

“结果呢？”

“结果缅因号在海中仍然是个黑洞。缅因号时速五节的时候，三千码外的那艘攻击潜艇就找不到她了。”

“那么我们应该如何写这份报告呢？”瑞克斯尽量试着以不经心的态度问道。这分报告将会留在他的记录里，因此十分重要。

此时轮到曼库索烦恼。他还没决定该如何写这份报告。他在内心告诉自己，他并没有做错任何事情。他听取承包商的报告后，将资料上呈给作战参谋处，然后再经由作战参谋处到海军总部以及五角大厦的专家。而上级的分析全都是否定的：他们认为琼斯博士过于紧张。问题是曼库索曾经跟琼斯在达拉斯号待过整整三年，并且从来没有看过琼斯犯过任何一项错误。从来没有。一次也没有。当时那艘鲨鱼级潜艇曾在阿拉斯加湾的某处。从P-3反潜机跟丢这艘潜艇到她回港前这段时间，卢林上将号好像从这个星球中消失了一样。这艘潜艇到底到过那些地方？假使以航速与时间的周期来计算，卢林上将号是有可能到过缅因号的巡逻区域，而且也有可能在适当的时机脱离缅因号，然后回到母港。但也有可能——而且可能性极高——卢林上将号从未到过这艘美国弹道导弹潜艇的巡逻区域里。缅因号没有发现她，奥玛哈号也没有。一艘苏联潜艇同时躲过两艘美国最先进潜艇侦测的可能性有多高呢？

相当低。

“你知道是什么让我担心吗？”曼库索问道。

“是什么呢？”

“我们过去三十年来已经在弹道导弹潜艇这方面占尽了优势。我们从来没有在深海区域里被跟踪过。当我是锒头号的副舰长时，我们曾经跟乔治亚号潜艇进行过模拟测试，但对方却搞得，我们灰头土脸的。我在达拉斯当舰长时从未想过追踪一艘俄亥俄级，而有一次跟普拉斯基进行的模拟演习，是我经历过最难的一次演习。但我却曾追踪到苏联的三角洲级、台风级以及任何苏联已经下水的舰艇。我还曾经逼近到苏联的胜利级旁照了几张照片。我们在这方面是占尽了优势……”这位战队长皱着眉头说道。“小瑞，我们曾经是全世界最好的？”

瑞克斯接着以理性的口吻讲道：“老曼，我们还是全世界最佳的。现今潜艇技术唯一接近我们的国家是英国，但是我认为我们还是把英国人吃得死死的。世界上没有其他国家可以跟我们相提并论。我有个主意了。”

“是什么呢？”

“你对鲨鱼先生有点担心。好的，我能了解这一点。它是一种很好的潜艇，跟我们的637级后期型潜艇的性能差不多，这肯定是他们曾经下水过的最佳潜艇。上头命令我们必须躲避任何挡在我们路上的潜艇——但罗塞里追踪这艘相同的鲨鱼级潜艇时，你却在他报告上说好话。交到作战参谋处时，你可能会因此受到一点责难吧。”

“小瑞，你猜得一点都没错。上头对我这份报告不满意极了，但如果他们不喜欢我指挥战队的方式，他们可以随时找个新的战队长啊。”

“我们对卢林上将号了解多少？”

“她现在正在船坞里翻修，预定在一月下旬再度出港。”

“那么跟过去的性能比起来，这艘潜艇会比以前更安静罗。”