第二十二章　步骤(第3/4页)

“好极了。”杰克利用当天剩下的时间和第二天的一部分时间将所有与马顿斯有过业务往来的人的名单统统浏览了一遍。想到两天后他必须回去上课，他才感到一种暂时解脱的宽慰，不过他还是从材料中找到了某种可能的线索。北爱尔兰解放阵线用过的佐第亚克号橡皮艇上的麦克雷发动机是由一个马尔他商人转手卖掉的——有关文字记录说明发动机是发往欧洲的——而马顿斯从前曾跟此人有过几笔小的生意往来。

厄尼是一条非常聪明的狗，这是这个春天的好消息。它在两周内就懂得了到户外去大便的规矩。女儿告诉他的这些消息，让杰克感到一阵阵轻松与欣慰，“爸－爸－，爸爸，有一个小问－问－问题……”接着总是妻子的这句话；“开心吗，杰克？”事实上，连妻子也承认，这条狗的确很出色。每次要把它与女儿分开时，必须狠狠地拽着它脖子上的皮带才行。现在，除了每隔几小时到房子周围巡逻一次外，它就睡在女儿床上。可在第一眼看到这条狗时，可能会有点让人胆怯——一大团比夜色更黑的东西扑到你脸前仅仅几英寸的地方——厄尼回到萨莉房内保护性地静伏了两个多小时，它似乎认为一切都很正常。它还是一只不到一岁的幼犬，长着不可思议的长腿和粗大有蹼的脚，而且他还喜欢用脑筋。当萨莉的洋娃娃巴比的一条腿被它咬住时，它会遭到主人一场怒斥。直到它带着悔悟的样子去轻轻地舔萨莉的小脸，这场风波才会平息。

萨莉终于恢复正常了。正象医生向他父母保证的，她的双腿一定会痊愈。她现在又能象以前那样到处乱跑了。这一天标志着她回到了童话中所说的“巨人脚步”的时刻。从她边跑边把桌子上的玻璃杯撞下地来的行动中，可以看出一切又好起来了。她的父母为此激动不已，以致根本就无法指责她所做出的这种完全不象女孩儿家的举动。对萨莉来说，她受到了数不清的冲动得反常的拥抱，而这一切她实际上是理解不了的。她曾患了病，现在又好了。她永远不会真正了解历发生的那次可怕的遭遇，杰克很迟才理解到这一点。萨莉偶尔提及那件事时，总是称之为“汽车坏了的那天”。她还需要每隔几星期去大夫那儿检查一下。对此她又讨厌又害怕，好在孩子们对现实变化的适应性要远远胜过父母们。

毕业班的研讨会结束后，便剩下最后两周课程了。接着便是各科的毕业考和军阶委授仪式：这样，又一班海军学校的学生将加入舰队和特种兵的行列。他们不再是拘谨的学生挂了，而终于可以每天在大庭广众之中骄傲地展露一下自己的微笑了。校园里变得非常安静，基本上是杳无人迹，因为冬年级学生都回家度短假去了。之后，他们将随舰队出巡，参加实习，并为新学员夏季入学时那粗犷雄壮的仪式作准备。瑞安心情矛盾地忙着赶学校里的工作已经整整一周了，看完了堆积如山的试卷和文件。无论是学校历史系还是中央情报局，现在对他都不太满意。他原本“一身事二主”的心愿并没有得到完满的实现。他意识到，两种工作在某种程度上是互相干扰的，他知道自己必须两者择一。但尽管接踵而来的事实逼使他快作抉择，他却仍然竭力避免下这个决心。

“嘿，杰克！”罗比走了进来，身上穿着白色便服。

“拿张凳子坐吧，少校，飞得怎么样了？”

“没说的，骑手又回到马鞍上了。”杰克逊说着，坐了下来，“上星期你真该和我一起上雄猫战斗机；哦，伙计，我终了得心应手了；我和一个驾着A －4 机扮演入侵一方的家伙干上了，我把他打了个人仰马翅。真是太来劲了。”他咧开嘴笑着，就象一只狮子打量着一只破脚的羚羊，“我已经准备好了。”

“什么时候出发？”

“八月五号报到，估计八月一号就得从这儿出发了。”

“在我们请你和西茜吃晚饭以前可千万别走。”杰克翻看了一下他的日程安排说：“七月三十号是星期五，晚上七点你们来好吗？”

“当然好，我的先生。”

“西茜去那儿后打算干什么？”

“哦，诺福克有一个小交响乐团，她打算去那个团里担任第二钢琴独奏，同时兼做她的钢琴教员工作。”

“你知道诺福克有个试管婴儿中心，你们俩说不定会在那儿生个孩子呢。”

“是的，凯茜已经和她说了那方面的事儿，我们正在考虑之中，但是——你也知道，西茜在这方面失望过许多次。”

“那么，再让凯茜多和她讲讲生孩子的事吧。”

罗比想了想说：“好的，凯茜知道该怎么办。凯茜现在怀着身孕觉得怎么样？”

“她每天埋怨怀孩子改变了她的体形。”杰克止不住一阵笑容浮上脸来，“为什么她们一点儿都不明白，怀着孩子使她们看上去有多么可爱？”

“是啊。”罗比一笑表示同意，心里想西茜如果怀孕了，在他看来是否也会觉得可爱。杰克意识到自己触及了微妙之处，有点不安，赶忙转移了话题。

“顺便问一下那些船是怎么回事？今早我看见一些船只在河边停着。”

“那叫‘抛锚’，你这个笨蛋。”罗比纠正了老朋友的说法，“他们要把对岸军港的木桩全换过，估计总要两个月时间。那些老木桩都坏了——防腐剂及诸如此类的东西根本不起作用——你们签约的政府承包商把工程搞得乱七八糟，一塌糊涂！这项工程预定要赶在下学年开始之前完成——当然，能否如期完成与我已经无关了。到那时，伙计，我要回到我那二万五千英尺高的归宿地去度过我的早晨了。你现在打算为哪儿做事？”