桑迪想,看到这种情况真令人感到残酷。奇怪的是,他一直是个好病患,没有悲泣,没有埋怨,一切都按照医生的吩咐去做。所有的物理复健师都有一丝虐待狂的倾向。

这是必须的,因为这工作本身就意味着某种强迫人们去做一些他们讨厌去做的事情,正如运动教练的工作一样。当然其最终目的是为了帮助患者。即使如此,一个优秀的治疗专家也不得不强迫病人,鼓励弱者,压抑强者,采取哄骗、羞辱的办法,所有这些都是在健康的名义下进行的。总之,它意味着从他人的辛劳和痛苦中得到自己的满足,然而欧图尔没有那样做,但她也看到凯利一点那样的感觉也没有。

他所做的一切都符合人们的期望,当治疗者提出更多的要求时,他也都能予以满足。

这样反覆进行,直到治疗者被他的努力推出了骄傲自豪的界限并开始为他担心起来为止。

“你现在可以休息一下了。”体疗师劝道。

“为什么?”凯利气喘咻咻地问。

“你的心跳达到一百九十五次了。”而且这种情况一直持续了五分钟之久。

“最高纪录是多少次?”

“零次。”治疗者严肃地回答道。他大笑了起来,并看了医生一眼。凯利减缓了运动自行车的骑速,缓骑两分钟后,便停止了。

“我要带他回病房了。”欧图尔宣布说。

“好,再不然他就要出问题了。”

凯利从运动自行车上下来,用毛巾擦了擦脸上的汗水,高兴地看到桑迪没有把轮椅或其他令人感到羞辱的东西带来。“我不知该怎样感谢才好啊,夫人?”

“我是负责监督你的,”桑迪答道:“你可不要太逞强了。”

凯利本是一个很随和的人,现在却一本正经地说:“欧图尔太太,我必须清除头脑中的一切烦恼,对吧!运动可以使我做到这一点,我的一只手被捆住,不能跑步,不能做伏地挺身,不能举重,但我可以骑自行车,对吧!”

“有我在这儿看着就可以。”她用手指指门口。两人来到人来人往的走廊上后,找到一个僻静处,她说:“我很为你的朋友感到难过。”

“谢谢,夫人。”他回过头,由于刚才的锻,头仍有点晕眩。他们一面在人群中穿行,一面交谈。“在部队我们也有些仪式,比如吹号起床,升旗,持枪演习,大家都很习惯,它使你相信这些仪式都有一定的意义。有时身体尽管很疼痛,但结束时大家仍要正式地说再见。我们都学会了如何对付这种生活。当然,发生在你们身上的事情是不同的,就像发生在我身上的事情不同一样。过去做什么?工作一直很忙吗?”

“我完成了自己的硕士学位课程,我现在在实习。我一面教书,一面照顾病人。”

这就是她现在的全部生活。

“啊,不必为我抢心,好吗?我知道自己的极限。”

“你的极限在哪?”

“还远着呢,”凯利微笑着说,但那微笑很快便消失了。“我现在的情况怎样?”

“很好。”

事情并非一切顺利,他们二人都知道这一点。唐纳德。马登已经飞到巴尔的摩,来验站认领自己女儿的体,他把妻子丢在家中。尽管莎拉。罗森一再请求,但他仍拒绝会见任何人。他不愿意会见一个未正式结婚的女婿,他在电话中已表达了这种意思。桑迪知道这一情况,但没有任何人告诉过凯利。外科医生已同她谈过帕姆的背景,但那只是一个短暂而悲惨的一生的最后一幕,目前病人无需知道。凯利曾问及葬礼的安排情况,罗森和桑迪都说他无论如何都不能离开医院。凯利默默地接受了这一意见,这使桑迪感到很惊奇。

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他的左臂仍然不能活动,桑迪知道它仍感到疼痛。她和其他人都偶尔看见他疼痛的表情,尤其是在要他服用新的止痛药时。但凯利不是那种喜欢抱怨的人。即使现在,在经过了三十分钟严苛的自行车锻之后,他仍然感到呼吸困难,他在练习快速走路。每次练习之后,他都像运动一样,坐下来使自己凉爽一下。