12．落网(第1/4页)

走进门后就来到了饭厅，餐桌上喝茶的有一位长得很像埃弗雷特夫人的老妇人，一个红头发白皮肤的女孩子，还有就是黎凡特人。格兰特躲在牧师宽大的身躯背后，仔细地观察着每一个人，然后牧师才给他让道，让他坐上饭桌。他饶有兴致地看着他的猎物——拉蒙特认出他来的反应。拉蒙特注意到他之后，先是一怔，然后脸唰地因充血而通红，之后马上又变成苍白得毫无血色。格兰特以旁观者的心态想，要是丹尼·米勒被捕的话是什么神情，毕竟这家伙可是出了名的心狠手辣。而拉蒙特，作为一个凶手，看样子还嫩着呢——估计充其量就是意外杀人。

牧师介绍说：“我们有新客人来。这是格兰特先生，他是来钓鱼的。可怜的他今天一无所获，所以我把他带来喝点茶。格兰特，这是我的姐姐丁蒙特太太，这位是我的外甥女丁蒙特小姐。这位是我的朋友，洛尔先生。您也请坐吧！”

格兰特挑了丁蒙特小姐的旁边的座位，正对着拉蒙特。刚才互相介绍的时候，拉蒙特向他弯腰致意，但没有什么异常的举动，不知道是因为太害怕而瘫坐在椅子上，还是打算找机会悄悄逃跑。当格兰特坐下的时候，他发现了一个重要的细节，心怦怦直跳。拉蒙特的茶杯在餐盘的位置与别人刚好相反，他是个左撇子。

“还好你没有等我，我是从小桥的另一边绕路回来的。今晚天气真的不错。”罗根先生对她的外甥女说。

“是呀，还好您绕道带来了格兰特先生，我们人数就是奇数了，终于可以投票了。我们在争论，混血儿到底是好还是坏。我说的不是黑白混血，而是不同白人之间的混血。妈妈说纯种的白人是最优越的，当然了，她自己就是如假包换的苏格兰人，可以追溯到大洪水时期。罗根先生是麦克莱南人，麦克莱南人天生就会航海。我的父亲出生在英格兰与苏格兰交界的地带，祖母是英格兰人，而洛尔的祖母是意大利人，所以我们坚定地支持反方。罗伯特舅舅明显支持妈妈那一边，他也是一个自负高傲又固执的苏格兰人，所以我们需要寻找新的盟友。这位先生，您的祖先不会也穿苏格兰格子裙吧？”

格兰特如实地汇报，他觉得混血比纯血要优越。虽然纯血人在如今大量存在，但是给人的个性带来很多偏执，而混血则给人的个性带来很多新的品格。混血人普遍比较聪明而多才多艺，同时眼界更广，心胸更开阔。总的来说，他还是赞同丁蒙特小姐和这位拉蒙——呃，洛尔先生的观点。

格兰特自认为他的观点和语气都相当温和，没想到罗根先生愤怒而激烈地驳斥了他的观点。他反复地列举着自己的民族如何如何优越，顺带把整个西欧的其他民族都贬低了一遍。直到下午茶快结束的时候，格兰特才得知，其实罗根先生根本没出过苏格兰，就算去苏格兰低地也只是三十年前接受公务员培训时的事情，对其他国家更是一无所知。他感到很沮丧，幸好丁蒙特小姐帮他支开了话茬，使他得以专心地对付拉蒙特。

这时黎凡特人看起来好多了。他敢于直视格兰特的眼睛，虽然眼神中仍充满了敌意。他没做什么出格的事情，也毫不掩饰手上的伤疤。他应该已经知道，桌子上茶杯的位置已经出卖了他。他心里应该想着，这场猫捉老鼠的游戏终于结束了。不过，他仍静静等待着这场好戏的到来。格兰特看着黎凡特人脸上的表情，心想逮捕一个胆小鬼可不容易。警察们都这么想，宁愿遇到一个悍匪，这样他们就可以放开手脚大干一场，打断逃犯的手脚也不是什么事儿，而胆小鬼却可能尿裤子。

有件事情使格兰特不得不对他狠下心来：就在他留宿这短短的三天里，似乎已经讨得了丁蒙特小姐的欢心。他总是笑着回应丁蒙特小姐的回答，目光更是频繁驻留在丁蒙特小姐身上。丁蒙特小姐看上去是一个很会照顾人的女孩子，她有一头红发，既聪明又能干——即便如此，也不能原谅拉蒙特的亲近。他是不是想找个盟友？一般亡命天涯的逃犯都没有心思谈恋爱，更别说他只是初犯。这个无情而卑鄙的机会主义者！这下好了，他应该没机会追求丁蒙特小姐了，格兰特下决心尽快把他抓走。他重新加入谈话，品尝着桌上的炸鳕鱼。拉蒙特也吃得津津有味，格兰特不得不奇怪他是怎么有胃口的，难道不知道自己快要大难临头了吗？也许他根本不在乎，还是他觉得已经翻篇了？甚至粗鲁地反问：“你难道不觉得很好吃吗，格兰特先生？”他是在假装冷静吗？不过他的手倒是没有发抖——就是这双又黑又瘦的手，了结了朋友的性命——他在谈话中并不刻意隐藏自己，因此大家也感觉他此刻的表现和午餐时无异。黎凡特人这点做得很不错。

在下午茶结束后，大家开始抽烟，格兰特顺手给丁蒙特小姐递了一支，她挑起眉毛轻笑了一声。

“亲爱的先生，这里是苏格兰高地的牧师住宅。如果你愿意去河边的大石头那儿坐会儿，我就陪你抽一根。屋内抽烟可不好。”

“屋内”很明显是另有所指，但是他的叔叔假装没听到似的。

“那样最好不过了。”格兰特说，“但是天已经晚了，我还要走路回加尼，所以我最好现在就出发。非常感谢你们招待我，让我不至于一整天都那么惨。洛尔先生，要不然跟我一起走一趟？”

“没问题。”黎凡特人一边回答，就一边出了房门进入大厅。格兰特匆匆跟众人道别，赶紧跟了上去，生怕拉蒙特会突然消失，却发现拉蒙特在从容地穿着早上那件大衣。丁蒙特小姐跟着叔叔一起走了出来，目送他们俩离开，格兰特突然很害怕她要跟着一起来。不过还好，拉蒙特毅然决然地背对着丁蒙特，似乎把她给弄怔住了。他好像脱口而出要说：“要跟我们一起来吗？”

当然他什么也没说，一直背着身，尽管他知道她就站在那儿，就说明他不想跟她说话。格兰特当然不希望待会儿的场景太难堪，所以也不希望丁蒙特小姐瞎掺和。走到大门口的时候，他们俩都转身向送别的两人致意，当格兰特重新戴上帽子的时候，他看见拉蒙特又一次脱帽向丁蒙特小姐致意。这只不过是个再普通不过的动作，格兰特却觉得蕴含着无比深切的离别意味。

他们俩都沉默着，走了很长一段路，直到牧师住所在视线范围内消失了。在上山的大路和沿着河边的小路分岔的路口，格兰特停住了脚步，说道：“你应该知道我来这儿的目的，拉蒙特。”

“你到底想要怎样？”拉蒙特看着他，平静地回复道。

“我是苏格兰场的探长，格兰特。我奉命过来逮捕你，因为你13日晚上，在沃芬顿排队的时候，杀害了阿尔伯特·索瑞尔。从现在开始，你所说的一切都会成为呈堂证供。现在我要解除你的一切武器，麻烦你双手靠背，转过身去，配合搜身。”

“你犯了一个错误，探长先生。”这个瘦弱的黎凡特人缓缓说道，“我只打算跟你走一小段路，并不打算跟你回去。所以我们就在这个分岔路口分别吧！”他的左手从口袋里掏出什么东西，格兰特以为是左轮手枪，就马上举起双手。尽管他本能地闭上眼睛，但是在那之前的一瞬间，他看清楚了那只是刚才吃饭时候的蓝色胡椒盅。胡椒粉呛得他又咳嗽又打喷嚏，而且睁不开眼睛，他只听见了拉蒙特逃跑的脚步声。为了知道他逃跑的方向，格兰特努力集中精神侧耳倾听。过了至少两分钟，他才能睁开眼睛看清楚。他又想起了那天晚上在斯特兰德发生的事情，暗自决定抓紧时间。没有人能够长时间持续奔跑，更何况拉蒙特这样瘦弱。他一定就在不远的某个地方喘着气，刚才听见的声音也提供了大致的方向。这里附近都是荒郊野岭的，他也不可能得到支援和补给，当然他自己也能意识到这一点。所以，他很有可能继续采用在斯特兰德的诡计，先找个地方躲起来，然后等到天完全黑下来，再利用夜色掩护逃跑。

格兰特想，地势比较高的地方应该有利于观察形势。在几码远的地方，就有一条小溪顺着山势往下流。如果弯下腰的话，这条小溪的沟壑还是能够他藏身的。于是他弯腰钻到小溪冲击成的沟壑里，慢慢向上爬，每爬几步，就小心观察周围，确认自己没有被发现。走了一段路，路边出现了一些白桦树，沟壑变宽了；再继续往上走，就来到了一块平地，有一小片白桦林。天还没完全黑，在暮霭中，白桦林中的情形依稀可见，但是平旷的地形使周围一览无遗，格兰特决定冒险登上平地。为了保险起见，格兰特从有沙子的一边慢慢爬上平地，然后小心翼翼地踩在草皮上，在地上匍匐着越过草地，来到石楠花丛，终于来到了这块平地的边缘。这下子居高望远，能看清整个河谷了。不过视野内唯一的死角，是一块被本地常见的冷杉树遮住的长方形区域。看见这片冷杉树林，他就知道拉蒙特肯定会藏在这儿，就像上次他藏在贝德福街一样。他毫不怀疑拉蒙特就在那里，静静地等着他暴露自身的位置。然而让他疑惑的是，这里既没有公交车，也没有的士，只有无边无际的黑夜，拉蒙特到底打算怎么逃走呢？天已经开始黑了，他要不要离开这个藏身的地方，向拉蒙特发出最后通牒呢？这是不是拉蒙特求之不得的呢？如果他放弃监视，回去搬救兵的话，会不会正中拉蒙特下怀？他犹豫不决，希望自己能猜透拉蒙特内心的想法。他越来越觉得拉蒙特猜他放弃监视而回去搬救兵，因为这实在是很自然的想法。他已经给了拉蒙特悄悄逃跑的机会，但是他并没有把握住，从现在的情况来开，他只不过是在做无谓的挣扎。他一定觉得探长已经手忙脚乱，无法再冷静地思考局势，所以回去搬救兵。想到了这点，格兰特决定继续待在这儿暗中监视。

他在潮湿的枯树叶上趴了很久，呆呆地看着寂静的山谷旁摇摆的树枝。有一辆车从左边的公路上开来，下坡的时候传来尖锐的刹车声，然后又迅速地开过了桥，去往卡尼什酒店的方向，就像一只敏捷的蜘蛛。不远处的山坡上传来绵羊咩咩的叫声，树林里也传来云雀的叫声。但是河谷里除了潺潺的流水，没有一丝动静，暮色从北边渐渐蔓延开来。突然格兰特看见有个东西开始移动，就在河流的下游。他看得真切，有个东西噗地跳到了河里，泛起一阵水花，然后在河里慢慢地移动。格兰特紧张得几乎屏住了呼吸，他的胸膛紧紧地压在草坪上，怦怦的心跳声直接传进他耳朵里。他还要等一会儿，以免惊动了猎物。逐渐，他能很清楚地看见他的猎物从河中心一块大石头旁边溜到了河对岸，然后又消失在河堤底下。格兰特又耐下性子等着。他是打算一直在那儿等着，还是打算偷偷溜向别处？格兰特的心情很是焦虑，不过也差点儿被自己逗笑了，因为他发现自己好像沉溺于猜测一只野生动物的行踪。过了一会儿，河流下游比刚才更远的地方出现了一阵动静，说明拉蒙特并非坐以待毙，而是尝试去往某处。对于一个城里人来说，拉蒙特的伪装技术绝对过硬——慢着，格兰特突然意识到，以拉蒙特的年纪，他应该上过“一战”前线。这下就解释得通，为什么他知道在野外隐藏自己行踪的技巧了。

这是第二次拉蒙特暴露出自己的行踪。然而在这之后，视野内又恢复了一片平静，再也没有任何动静。就像第一次暴露行踪那样，格兰特怀疑那是因为拉蒙特不得已而为之——那块光秃秃的大石头是他到达河堤的必经之路。格兰特记得，如果从河堤左岸走，一路上都能找到很好的隐蔽，他也是时候出动了。格兰特一直在猜想拉蒙特的目的地是哪里。如果他按照现在这个方向一直走下去，大概还有一刻钟就回到牧师住所了。这就是他的目的地吗？回去利用那个心软而善良的丁蒙特小姐逃跑？这主意可真不赖。按照常理来说，如果格兰特回去搬救兵的话，最不可能仔细搜索的应该就是牧师住所本身了。

格兰特一边小声咒骂着黎凡特人的狡猾，一边尽快地沿着沟壑下坡，回到了沼泽。他犹豫地看着沼泽，思考哪个是更好的办法。现在在他和小河之间的这一大片空旷的沼泽，即便兔子大小的动物在其中也无法隐蔽，只有远处的冷杉树林可以遮蔽他的行动。是回去报警，让警察去抓捕被牧师外甥女藏起来的嫌犯？为什么不向别人求助呢？格兰特生气地对自己说，如果丁蒙特真的把逃犯藏起来了，她就得承担这一切的后果。但是目前还没有必要把这一切公之于众，只需要确定拉蒙特的确逃往牧师住所，在那儿对他实施逮捕。

这个计划似乎天衣无缝。格兰特迅速地越过沼泽，来到河堤旁边，希望在河流下游的拉蒙特不要发现自己的行动。现在他要做的就是过河，心里暗自希望拉蒙特不要跑，而是慢慢地走，这样他才能赶上拉蒙特，与他同时到达牧师住所。当然能找到机会过河就更好了，这样他就能从高处看见拉蒙特的行踪，而拉蒙特在低处是看不见他的，因此也不会发现自己被跟踪了。他看着湍急的河水，时间宝贵，就算全身湿透也顾不得了。他纵身一跃，跳进冰冷刺骨的河水里，然而追捕逃犯的热血却在他的心中沸腾。格兰特选择渡河的地方，是整条河被两块巨石分割成三条小涧，如果他能够顺利到达第一块巨石，以他的身高，应该能连跳两步，先跳上第二块巨石，再跳上对岸的河堤。就算跳不到河堤上也不要紧，只要手钩住也成。于是他往后退了一两步，计算好距离，第一块作为落脚点，第二块作为目标，起跑！他含混不清地祈祷了几句，用尽全力飞身一跃，但是感觉到脚底的石头有点儿打滑，尽管第一跳跃上了第二块石头，但是第二跳的时候就没能跃上河堤，而是双手挂在河堤的石头边缘，腰部以下全部都悬在半空中。谢天谢地！他慢慢地爬上河堤，稍稍拧干已经湿透的花呢裤子——要不是湿了水的花呢布料变得很重，跑起来不方便，他才懒得管呢。他从未觉得越过沼泽是如此地难熬。连泥带草的一大坨仿佛融在他脚底，把他的鞋子粘在地上，寸步难行；白桦的树枝带着刺，不断地刮在他身上。路面坑坑洼洼的，他的脚时不时踩在暗穴中。他一脚高一脚低地走着，感觉自己像是在跳舞，而不是在追捕逃犯。当他气喘吁吁地来到河对岸的高处，他终于看见了拉蒙特的身影。这时候，拉蒙特正小心翼翼地慢慢靠近五十码外的牧师住所。时间勉强还够。原来当格兰特气喘吁吁狼狈不堪地赶路的时候，被追捕的人却从容不迫胸有成竹地走着。格兰特心想：好吧，你也得意不了多久了，看我待会儿怎么收拾你。今天早上，当天初次踏进牧师会所大门的时候，大家还是一片欢声笑语，而如今他再次进入这扇铁门，却是经历了千难万险。现在他的口袋里有一支自动手枪，还有一副手铐，待会儿如有需要，他会毫不犹豫地使用。虽然拉蒙特没有武器，口袋里也没有胡椒粉了，但是他要确保万无一失。他再也不会顾及其他人的感受而畏手畏脚，这次务必成功，不许失败，就算让丁蒙特小姐歇斯底里或者受到惊吓也在所不惜。

格兰特还在生闷气，想着拉蒙特一进门，就要他好看。拉蒙特却已经越过了铁门，绕过围墙，走向了小桥。我真希望能看见这时格兰特的脸——看着他因气愤而扭曲的表情，想必十分精彩——他已经想了个体面的逃跑方法，没想到对方却是个野路子。他揉着眼睛，发现自己没看错，拉蒙特的确在围墙的尽头，正准备过桥。这个傻瓜！没错，他暗自责骂拉蒙特是傻瓜，他已经帮拉蒙特想了个绝妙的逃跑方法——先取得丁蒙特小姐的好感，然后静静地躲在牧师住处等待逃跑时机——然而这个傻瓜却没有用。他在干什么？他到底想怎样？每一个行动应该都有其原因，一定不是漫无目的浑浑噩噩地乱来。他之前想得太入神了，忽略了自己现在所处的位置，这时他朝后方河床的方向瞥了一眼。在这个钟点，大家都在家里吃晚饭，村子里基本没人。再过一个钟头，大家便会在桥边聚集，看着暮霭抽着烟斗，他躲藏的地方就会暴露在众人视线之下。拉蒙特爬上了公路，但是既没有向北走，也没有向南走，却又翻过了公路来到河堤的另一端。他去那里干什么呢？他是不是要绕到酒店的另一头，去偷停在那里的福特车呢？但是他明显认为格兰特已经回去搬救兵了。他在故意等了格兰特发出警报以后，绝不会冒险去海边的车库里去。去海边？