以张卿子来说,他更喜欢顾眉生这般的做派——虽说按老敏地的想法,这样做有些小家子气,不是那‘仗义疏财’、‘君子不言利’的体面做派了,但如今买地的民风,和从前渐渐迥然有异,也不知道是否受了各种婚书、合同等制度的教育影响,又被‘实事求是’这种格言熏陶,朋友相处时,不再耻于言利,体面人宁可自己吃亏,也要维持和气——这样的人现在只有被讥笑的份,往往被嘲为‘某大傻子’,譬如那方镇之,便在大傻子的边缘徘徊不定了。

虽说这顾眉生,哪怕留着短发,肤色也是羊城港这里常见的晒黑,却依旧姿容过人,惹人瞩目。但张卿子也丝毫没有就送她十张票做羊牯的意思,就算两人彼此有意,甚至是私定终身,他也最多是免了顾眉生的票钱,她帮朋友买的,依旧是要收钱的。毕竟如今这情投意合的两人,商议婚书时不成分手的也比比皆是呢。他一伸手,便把票取了过来,又和她谈笑了几句,便告辞离去,顾眉生也不在意,回去低声把喜讯告诉了众姐妹,大家都喜道,“多谢姐姐了!这票可是不好弄呢!”

又问她打算如何偿报张卿子,顾眉生道,“早准备好了,他大兄喜爱收集各种书画,之前我仿董先生的山水画,在坊间发卖,被张兄撞见,认为有一一可取之处,便买下来送给采风使,采风使拜访董先生时,又被董先生讨去了。我已再仿了一副,你们见我前阵子画的那个条幅便是了,虽然不大,只好做个扇面,但也还算清雅,过几日找庆元馆出来的一位师傅,请他裱糊上扇子送去,不是十分恰可么?”

众女一听,都笑道,“还得是姐姐想得周到!”

又道,“这画扇面的功夫,倘若拿来做西洋小像,也能添上不少进账呢!如今这山水画可不比西洋画赚钱。”

原来顾眉生诸女,有好些个家道都不算富裕,为何这么轻松都有余钱去买博览会的门票,丝毫也不心痛?便是因为她们虽然暂时还没有做通译的能力,但也都各有赚钱的门路。譬如年岁最小的杨爱,如今方才十七岁,而且家境也是最普通的,但却通过写话本而大赚了一笔,顾眉生则是善画,不但能画山水,而且她对于西洋画也素来注意,从小就喜欢利用铅笔模仿所见油画的光影效果,拜入买活大学之后,在大图书馆见到了洋番的绘画理论书籍,从此一发不可收拾,虽然还不会画西洋油画,但已能通过铅笔,画出和洋番《经书故事集》类似的效果。

这种小像,笔触细腻,介乎于版画和仙画之间,又有强烈的光影对比,和一般人物扁平,瞧着似乎千篇一律非常写意的华夏人像比,很显然更能还原画主的容貌,顾眉生又善于修饰,蕙质兰心,往往让雇主觉得自己在小像中甚至比在仙画中更加中看,这一来不要紧,光是学生之间请托约画,得的润笔便令她衣食无忧了。

顾眉生交游广阔,成为了大学中颇有名气的‘顾姑娘’。扬名之后,偶尔出大学城登门作画,每出门一次,得赠的都是厚礼,倘若不是她有意游历天下,便是靠着这个本领就能发家致富,她和张卿子之所以相识也是因此,两人虽然年貌相当,但彼此做朋友而交,并无他念,这一次博览会的事情,顾眉生便托他寻票,果然这是找对人了,因此自然要在过后若干日补上恰当的礼物,这才算是有来有往,把这君子之交逐渐加深下去。

张卿子为顾眉生办得了这件事,也令一众女学生对他发生了相当的好感,认为他和一般男同学不同,没有那种轻狂嚣张之态,是可以信赖与结交的朋友,令他自己的择偶,比大兄还更顺当得多,这未曾想到的好处,也都是后话了。

这里顾眉生得了门票之后,也不需张卿子多说什么,先叮咛众姐妹不要声张,其次便立刻筹划起来,从图书馆出来之后,在学校门口买了一些当地的小报,回到众女一道租赁的一个小院子里,根本不提什么聚餐庆祝的事情,而是大家聚在堂屋之中,展开报纸道,“来!万事预则立,不预则废,六姐不是说了么,女子最冷静,深具理科头脑,我们做事自然都要先有计划的,先来研究一下展位可能有的布局,把逆人潮而动的道路规划一一,争取最短时间内看到最多展位,再去品味自己最喜爱的那些个!”

“这样难得的门票,看展万不能随性,必定要把每一分钟都发挥价值!大家说,我们是先从一楼敏朝展位看起,还是怎么说?”

她这一问,比大热天吃冰饮还让众姐妹们兴奋,众人面上都是立刻发出了光辉,七嘴八舌,道出自己的安排来。“先看敏朝的,人必定都去买地展位,我们头天晚上就去排队,第一日最早进去,直奔一楼,从一楼往下看,这样多数时间一楼都没有什么人!等一楼的人满了,看了第一轮了,我们再往下走,去一楼细看……”

“我却觉得,如果都彻夜排队了,那还是要把握精华,第一时间先看一楼中央我们买地的展位为好……”

“可买地的东西什么时候不能看呢……在羊城港机会还是多些的……”

“我都还好,我就是想看看洋番的背板,看看他们的历史文化……”

“我是必要去看油画的——”

七嘴八舌,做了至少四个方案,全都建立在彻夜排队,第一波入馆的基础上,可让顾眉生等人万万没有想到的是,到了头天傍晚,大家有说有笑,带了煤油灯准备在附近吃个饭,去排夜队的时候,一到展馆附近,立刻掉头就走,所有计划全部作废:这才是头天的四点半,入馆处已经有人开始排队了,那队伍已经长得见不到头。得,干脆回家去,第一天日出过来,随着人潮拥挤,能看到多少就看多少吧!,