第49章 山雨欲来风满楼(第2/2页)

王宁嫔忙端容躬身道：“臣妾谨遵圣命！”

王宁嫔身后的一排宫女则死气沉沉，木讷呆立。

方皇后的注意力不在那些卑贱的宫女身上，对王宁嫔喝令了几句后就威仪湛湛地转过身去，问道：“怎么不见云锦公主？”

永淳公主朱秀贞也回宫参加祭祀仪式，立即答道：“云锦公主出宫看望师父去了，这段日子都不在宫中。”朱秀贞此前去过凌云轩，这是朱岚岫对杜鹃编造的出宫借口。

方皇后板起面孔，“这样的事情，为何没有向本宫禀告。”

朱秀贞自然是帮着岚岫说话，“云锦公主出宫，自然是皇上特许的，不需要向皇后禀告。皇后不知道这件事情，是因为平日里对云锦公主的关心太少了。”

方皇后眸光一冷，唇角却勉强微扬，又避而询问：“荣妃呢？”

竹青从人群中端步行出，屈膝行礼，道：“自小皇子殁了之后，娘娘一直病着。今日她原本坚持要拖着病体前来，可太医瞧看之后说，娘娘的身体实在不宜外出，一旦受寒，病情就会急剧加重。”

方皇后低低“嗤”了一声，“她倒省事，死了儿子，就一了百了了”。

方皇后这般无情的话让听到的人都甚为不满，但下到宫女上至妃嫔，都只是沉默着。竹青眼中闪过愤然之色，身子因激怒在微微颤抖，但终是拘谨垂首，不敢生出怨言。

朱秀贞打破了沉默，“皇后没有生养过孩子，自然体会不到荣妃痛失爱子的伤痛。”

朱秀贞铿锵有力的声音直贯入每个人耳中。竹青仍低垂着头，嘴角有隐约的笑意流泻而出；皇后身旁的王贵妃微微举起衣袖遮住了脸，掩盖住漫过脸际的哂笑；卢靖妃强忍着讥笑，薄薄的红唇勾出一道奇异的弧线；杜康妃和曹端妃则都显得从容闲淡，这二人向来皆是喜怒不形于色，只是本质有些不同，康妃温和，而端妃柔弱。

方皇后气得脸面发白，眸色苍冷，如被秋霜，却竭力隐忍着没有发作。嘉靖的兄弟姊妹大多早夭，只有朱秀贞这唯一的亲妹妹活到成年，蒋太后在世时心肝宝贝似的宠着，连嘉靖都要让她几分。方皇后自己对朱秀贞也颇为忌惮，又怎敢出言斥责。她满腹愤懑无处发泄，生冷转头间毒厉的目光正触及惠嫔，也就是已正式由惠美人晋升为惠嫔的应晓蕙，那无意间轻轻巧巧点缀在唇畔的一抹笑。方皇后立时恼羞成怒，她微微一笑，笑容却如严冬冰雪般寒意逼人，“惠嫔何故发笑？”

惠嫔吓得不轻，跪在方皇后面前颤声道：“臣妾……臣妾……”她支吾了半天，却答不上话来。

朱秀贞看不下去了，冷言道：“今天是雷殿落成的大吉日子，不能笑，难道还要哭丧着脸不成？”

方皇后犹似被风雪包裹了一般，浑身散发着冰冷的气息，现场的空气已经降到了冰点。

杜康妃的声音融入了一丝暖意，“皇上马上就要来了，大家应该开开心心迎接皇上才是”。

方皇后的脸色稍缓，她轻蔑地白了仍跪在地上的惠嫔一眼，“起来吧。”

惠嫔起身的同时，方皇后倾身趋前，正挨着惠嫔的耳边，用那似耳语又严厉清晰的嗓音道：“本宫听说，阎贵妃临死前发下毒咒，说她一定会变成厉鬼，向忘恩负义的应晓蕙索命。”

方皇后说完也不再看惠嫔一眼，带着洋洋自得的微笑傲然端走几步，稳当当的站定。惠嫔如遭电击，被震得倒退了两步，险些跌倒。卢靖妃急跨步上前扶住她，低叱道：“真没出息！你现在已经是惠嫔了，怎么还像个下贱的奴才，在皇后面前低三下四的。”

惠嫔眼中水雾迷蒙，掺杂着恐惧和惊惶。“谢谢靖妃”，她喃喃道过谢，脚步匆匆地回到宫嫔的队列中，涩痛的眸子茫然失神，呆滞地望着遥远的天际。

钦安殿外寒风萧瑟，草木摇落而变衰。在寒风中伫立的后宫佳丽，心绪也随风摇落。直到喜眉喜眼的嘉靖被万人簇拥着大驾光临，才给钦安殿带来了些许生气。嘉靖亲自拈香行礼，净手后拿了香点燃，跪在蒲团上拜了三拜，才起身，将香插入香炉中。然后皇后、妃嫔等依次行礼，整个过程庄重异常。仪式结束后嘉靖又特别嘱咐小心看护那只千年神龟，言罢他立即想起陶仲文所传授的房中术“龟腾交合法”，心波一阵激荡，淫邪的目光扫荡了两侧的妃嫔后，仍是定在了端妃身上，热辣辣的让她难以承受。

离开钦安殿时，端妃回望了殿内正中陈列的铜鎏金玄天上帝铸像一眼，玄天上帝身披黑衣危襟正坐，手握宝剑。传说中玄武是管水的神，日行万里，威镇北方，又称为“北祗神”。水以黑色为代表，所以玄武形象也尚黑。此时那铸像不知怎的在端妃眼里竟化作一团黑森森的幻影，一种不祥的预感自她的心底升腾而起。