众人寻下一处安全地儿,挥动马刀砍来大堆的树枝,撑起一座简易的营房,骑兵轮流警戒或休息,黄炎跟红袖则在马车里呆了一晚上。

第二日,天刚放亮,黄炎见着丫头的病情虽然没再加重,却也不见好转,心下更生焦虑,便催促众人即刻生火饮食,随后便继续赶路。

第三日差不多亦是如此,沿途偶遇的几座村镇却是距离大路较远,黄炎也没打算进去,只是先后又寻来几副汤药,小心着给红袖服下,一路上歇马不歇人,或奔或走着,只顾赶路。

第四日,红袖的状态依然令人揪心得很,之前黄炎还能哄着她吃下小碗的米粥,这会儿却只是昏睡不起,而且额头复又滚烫起来。

“小二!”黄炎急声唤来陈小二,问道,“还要多久才能赶到郡里?”

“回公子,小二已经简单看过地图了,前方陈小将军也差人来报,照眼前这速度,估计要傍晚时分才能抵达县城。”陈小二忙凑近马车,回禀道。

“来不及了!”黄炎拧紧了眉头,命令下去,“去,把陈到喊来!”

陈小二当即快马加鞭,赶上前头开路的陈到,转达了黄炎的命令。

“拿着!”黄炎把曹操交给自己的那把佩剑从车内丢给了陈到,吩咐道,“这是曹公的佩剑,拿着它单人独骑先行赶去郡里,让曹公即刻寻着鲁氏药坊的鲁老先生,先生我随后就到,红袖姑娘的病情不能再有片刻耽搁了!沿途呼喝紧急军令,路人避让!速去!”

“是!先生!”陈到接过佩剑,并无半点犹疑,即刻喝马扬鞭,疾驰前去。

“周仓!”黄炎接着又命令道,“带上50名骑兵,于后跟上陈到,沿途若有赶路车马,求其暂行避让,但有抗拒者,格杀!”

“是!公子!”黄炎粗暴的语气,还有那赤红的双眼,让周仓心头大惊,当下即领命率部而去。

“韩福!加鞭催马,人马不歇!全速赶回县里!驾车的马累死了,就把公子我的照夜玉狮子换上!走啊!”黄炎大吼着喝道。

“驾!”

“喝!”

“哈!”

一行车马,车轮滚滚,马蹄踏踏,马疾车快,全速向前赶去!

“……”

曹操两日前便接到了夏侯惇的斥候报告,大军尚需三两日,而黄府的车马则应在今日便能赶至城里。

于是今日一早,曹操便按照出征前与黄炎的二人约定,率了身边左右文武,出城十里,搭起一座草厅,举目相迎。

“呵呵,恭喜明公了。据斥候来报,夏侯将军跟太极老弟此番出征所获丰厚,粮草、银钱、布帛满载了数十辆大车,当真是可喜之事啊!”随在曹操身后的陈宫,一脸的喜悦。若是斥候所报属实,今番粮草的难题算是解决了,自然是可喜可贺。

“呵呵,总算是见着希望了!”曹操亦是满面欣喜,笑着说道,“其他三路人马,只是带回些许银钱,粮草布帛却是寥寥无几!而且,所部军士也伤亡颇大,还有操之从弟,曹洪,至今尚无音讯。据探马所报,某家大兄这边却是伤亡无几,钱粮布帛更是车载不及,也不知虚实如何。”

“呵呵,夏侯将军跟太极老弟的先头部队,不消片刻便会抵达,到时不就一切了然了么?”陈宫笑着宽慰道。