曹云是这天地间最孤单的幽魂,一入魏地,各种情绪如生脚的虫虱,四面八方向她涌来,它们像春潮一般慢慢没过她头顶,将她压塌了,溺死了,吃尽了。灵魂、骨头、记忆和情感都留下了一个个被虫啃噬过后透光的洞,在她身上,没有一件东西是完整的,血尸是一具最冰冷的残躯,本就不该滞留人间。

闹市熙熙攘攘,行人纷纷对曹云侧目,他们惊讶于女子与石像的相似之处。这些人中有人就住在附近,他们所经历过的最寻常的日子里,曾无数次经过“仙人扶顶”像,放在往日,他们未必会特意瞟一眼熟悉得不能再熟悉的石像,但今日,他们看了,并在心里暗暗地想,若是几百年前的女子活过来,就该是此刻虔诚跪在地上的女子的这个样子。

温朔问:“小师妹,你认得这石像?”

曹云道:“这是我及笄之年,先生予我受戒的场景。当时,每一位魏民捐了一文钱,替先生与我造像。这像本该在甘露殿。我不明白,它为何会出现在这里?”

谢渊啧啧称叹:“可以想象,吕祖活着的时候,有多呼风唤雨。小师妹在做公主的时候,有多受魏民爱戴。”

曹云嗓音湿濡濡,“常言道,爱屋及乌。魏民爱我,只因为我是先生身边的笔吏。先生是高悬于苍穹的日,站在他身侧的人,受其光辉,也变得温暖和耀眼。”

谢渊道:“小师妹,别自惭形秽,如你所说,吕祖真是个非常了不起的人,他能选择你,肯定也是因为你足够优秀,至少——是与众不同。”

曹云摇头,“先生选我是情非得已。”她拢一拢发丝,缓缓而道,“先生原本要选的笔吏是男童。我父皇用了些手段,促成先生从未及冠的皇嗣中选一良才。我因仰慕先生,女扮男装混在参选的队列中。我并无奢望会入选,只是想遥遥看一眼先生。我记得我故意站在最后一排,就是不想让先生察觉我的存在。大家都在向先生和父皇行礼,我也学着他们都样子笨手笨脚地做。我从抬起的臂弯间偷看先生——”

谢渊插嘴:“然后,你们就看对眼了?”

曹云露出苦笑,“不是的。我因看得太入神,没发现旁边的堂弟早已发现了我。前一日,我刚在学宫里比他多背了几页书,他就记仇了,一脚将我踹在地上,还掀去束发的逍遥巾,故意让我当众出丑。当时,先生已选定了人选,正是我那堂弟,可他因为看到我摔出来,手指偏了半分,旁人看来,是他选择了我。”

谢渊叹道:“天注定的缘分啊!”

桃萌也叹道:“就是系缘分的线太细了,一扯就断。”

温朔也叹一口气,“桃子,我教你的话不是这么用的。”

“父皇很是恼怒,怒斥我不得放肆,即刻退下。先生慢慢走到我面前,朝我伸出一只手,并微笑着问我,小朋友,没事吧?我就抓着他的食指站了起来,那个时候周遭的人和物都模糊了,没有声音,只有透过纱窗射在脸上的暖阳,我像是踩在云上,站不稳,都要跌倒。先生刮了我的鼻子一下,我甚至觉得他手指沾到了我鼻尖的汗珠。先生转过头,对我父皇说,天道真难勘破,谁会想到,我最后选了个女孩儿呐。”

温朔走过去,朝曹云伸出手,“小师妹,起来吧,地上凉。”曹云的手搭了上来,温朔仰头,看的却是后面的那群女子群像,问,“这些也是那个时候造的?”

曹云回答:“不是,本来没有。”

谢渊凑上来,“怎么,有什么不对?”

“嗯,这些人里只有小师妹跪着……”温朔摇了摇头,“没什么,或许只是我想多了。”他凝了曹云一会儿,待她情绪恢复了会儿,道,“小师妹,在进极乐坊前,我有最后一件事要告诉你。”

曹云从袖子里取出帕子,点了几下眼角,发现帕子擦过鼻涕,还是湿漉漉的,就又塞了回去,眨眼睛,让风吹干眼泪,“朔朔你说。”

谢渊双臂展开在空中,伸了个懒腰,“今日,真是我们鬼宿敞开心扉的黄道吉日。连朔朔这个闷葫芦都要把心底秘密一股脑儿倒出来。很好,大家把自己的魂儿在太阳底下晒晒,就都干净了。”

温朔道:“此是我的私心,如果这件事到后面才被抖出来,难免会生出芥蒂。我不想做小人。晋司马取魏曹而代之,国仇家恨皆牵涉其中。我是司马将军的后人——不,我是他的儿子。”