第十四章 布里变聪明(第2/4页)

“毫无疑问，”布里继续说，“当讲起它时，说是狮子，只是指它和狮子一样强壮，或者和狮子一样凶猛( 当然是对敌人而言)；或者诸如此类的意思。哪怕是像阿拉维斯一样的小姑娘，也必须留神，你要是认为它真的是一头狮子，那就荒谬了，这样是很失敬的。如果它真的是狮子，那就和我们马儿一样是兽类了。呃！”( 说到这儿，布里开始哈哈大笑)“如果它是狮子，那它就生着四个爪子，一条尾巴，还有胡子！……啊艾伊，呜，呵——呵！救命！”

当他恰巧说出“胡子”两字时，阿斯兰的一根胡子触到他的耳朵，痒痒的。布里像支箭一样窜到墙的那边，然后转过身来：墙太高，他没法跳过去，无路可逃了。阿拉维斯和赫温都吓得缩到后面。大约一秒钟的时间，气氛紧张，寂静无声。

接着，浑身发抖的赫温，却发出一声奇怪的、低低的嘶鸣，小步向狮子走去。

“对不起，”赫温说，“你那么健壮，可以随心所欲把我吃掉。比起喂其他人，我更愿意早点被你吃掉。”

“我最亲爱的子女啊，”阿斯兰说，吻了一下她那天鹅绒般翕动的鼻子，“我知道你不久就会来到我身边。欢乐必将归你所有。”

“布里啊，”他说，“你这可怜巴巴、骄傲自大、战战兢兢的马，向我靠拢吧，我的子女，再靠拢点儿。别害怕。摸摸我，闻闻我吧，这是我的爪子，这是尾巴，这是胡子。我是一头真正的野兽。”

“阿斯兰，”布里声音发颤，“我真是个傻瓜。”

“亡羊补牢，为时未晚。人类也是一样。靠近点，我亲爱的女儿阿拉维斯。看！我的爪子像天鹅绒一般，这次不会再抓伤你了。”

“这次，先生？”阿拉维斯说。

“上一次就是我抓伤你的，”阿斯兰说，“在你的整个旅途中，只碰到我一头狮子。你知道我为什么抓伤你吗？”

“不知道，先生。”

“你背上的伤痕，以牙还牙，以眼还眼，和你继母的女奴背上的鞭痕是对应的，因为你给她吃了安眠药，害她挨打。”

“是的，先生。对不起……”

“亲爱的，还有问题吗。”阿斯兰说。

“我给她吃安眠药，还带来了什么其他伤害吗？”

“孩子，”狮子说，“我在讲述你的故事，不是女奴的。我只对一个人讲述他自己的故事。”然后他摇摇头，语调轻快。

“高兴起来，小家伙们，”他说，“后会有期。不过很快会有另一个客人来访。”于是他窜上墙头，很快消失了。说起来也奇怪，阿斯兰走了之后，他们都无意去谈论他。他们慢慢地散开，到宁静的草地的不同角落去了，各自在那儿踌躇沉思。半个小时后，两匹马被叫到屋子后头，享用隐士准备的好东西去了，而阿拉维斯仍在踱步、思索，一阵喇叭声从门外传来，吓了她一跳。

“谁啊？”阿拉维斯问。

“阿钦兰王子科奥殿下。”门外传来一个声音。阿拉维斯拔掉门闩，打开大门，向后退了一点，以便让陌生人进来。