第四十一章 放人立威(第2/4页)

老土匪娓娓道来，原来都是这帮人都是下马坡一带的乡民，本来生活还算过得去，可是自从民国七年开始，连续干旱了三年，去年淮江又发了洪水，庄稼颗粒无收，老百姓还要交两份租，土匪的一份，官府的一份，交不出就要关大牢，戴枷游街，乡民们连来年的种子粮都被抢了去，实在活不下去才当了土匪。

一番话讲完，公堂上沉寂了，连站堂的大头兵都低下了头，陈子锟黯然道：“你今年多大岁数了，家里还有什么人？”

“回大人，我今年四十五，本来有三个儿子，老大交不出租子，让保安团抓去活活打死了，老二当兵，死在外省，老三得了暴病，没钱请郎中，也没了。”

陈子锟摆摆手：“你先一边歇着去吧，下一个。”

接着提审的是个三十来岁的汉子，他的遭遇和前者有所不同，只因家里婆娘略有姿色，被土匪抢去，待他凑够了钱把人赎来，人已经精神恍惚了，没两天就上吊自杀了，人财两空，还拉了一屁股债，无奈之下只好也当了土匪。

又审了几个，陈子锟的心情越来越坏，已经没心思问他们当土匪的初衷了，这些所谓的土匪和关东马贼有本质上的不同，那就是他们都是实在活不下去才走上这条道路。

“你们大当家是谁？”陈子锟提出另一个问题。

“俺们领头的是陈家店的陈寿。”一个土匪答道。

陈寿，这个名字很熟，昨天前来攻打县城，被保安团用炮轰走的不就是他么。

“这个陈寿，什么来头？”

老土匪答道：“回大人，陈寿排行老三，自幼勇武，十六岁上打死了地主家的牛，跑到少林寺学拳，一年前回乡，为父母报仇雪恨，拉起了杆子劫富济贫，方圆几十里的穷苦人，只要活不下去了，都投陈寿。”

陈子锟点点头，自言自语道：“这么说，这个陈寿还是个义匪。”

他想了想，下定了决心，道：“来人，把这些土匪全都拉出去！”

顿时一阵哭号，按照通常的理解，拉出去的意思通常就是“拉出去毙了”。

陈子锟又补充了一句：“拉到城外去。”

土匪们更确定死期临近了，这位护军使大人刚上任，定然要杀他们来发一发利市。

大队人马押着土匪们出了城，那个伤势还未痊愈的小土匪双喜也用门板抬了过去，另外两个受伤的土匪也跟着一并抬了出来，不过已经变成尸体了。

……

县城东，夏家大宅，丘富兆颠颠的进来，还没进客厅，夏老爷炸雷一般的嗓子就响了起来：“慌里慌张的干什么？”

“老爷，护军使今天升堂问案，刚才把俘虏的土匪都押出南门，怕是要枪毙哩。”丘团长擦了把汗水道，他也是刚在城头上看见的，就赶紧来报告东家。