向擎苍将珠钗重放入盒中,“这支珠钗,让我交给陆大人吧,给他留个念想”。

朱岚岫仰起脸来,眼底写满了震惊,“难道,端妃的萧郎是……”

向擎苍微微点头,“陆大人亲口对我讲述过,他和端妃的故事”。

寒风怒号,惨败的枝叶遍地翻滚。深宫中那一处废弃的院落内,也有两个人影在绰绰烛影中飘摇。

“鬼老大死了,她死了,而且死得那么凄惨……”罗刹泪如雨下,哀戚哭嚎。

“你疯了!”坐在她对面的男人满脸怒容,“哭得这么大声,就不怕把人给招来吗!”

罗刹惊悟住了自己的嘴,转为吞声饮泣,“我们一同在宫中这么多年,都将自己筑进了坟墓里,像是两个垂死的人相互依靠,相互取暖。可如今我却眼睁睁的看着她惨死,无能为力。现在只剩我一个人了,我该怎么办,该怎么办啊?”

“还有爹在啊,爹会陪着你继续走下去的”,那男人稍稍安慰过后,又冷漠低喝,“收起你悲天悯人的心怀吧,爹以前的教导,难道都白费了吗?必须时刻牢记,在这皇宫中,你只是一个没有任何感情的冷血杀手!”

罗刹珠泪偷弹,哀然不语。

那男人又威吓道:“狗皇帝马上就要搬出乾清宫了,你必须抓紧时间,想方设法查明乾清宫内的机关所在。知道吗,我们的处境已经很危险了。”

“为什么?”罗刹泪眼圆睁。

“向擎苍的师父云姑,是一个很不简单的人物。鬼老七传来的消息说,她居然能够破得了黑松阵,还知晓五毒夺魂针的使用方法,我已经派人去打探她的底细了。这次柳王旬他们一伙人活着回来,对我们很不利”,男人沉声道,“我现在没有时间和你多说,总之你自己一定要多加小心,特别要留心朱岚岫。还有,以后和我会面时,一定要戴上面具,尽量减少暴露身份的危险”。

夜间回到凌云轩,朱岚岫一宿无眠,似行驶狂风波涛中的小舟一般,心潮起伏不定,念头瞬息万变。清晨对镜梳妆,眉宇间尽是困倦之容。

门被推开来,凛冽刺骨的寒风裹挟着一阵清香扑鼻而来。杜鹃双手托着一大捧腊梅,黄色的花瓣润滑透明,在寒风中摇曳。她腾出一只手来迅速关上了门,屋内又恢复了融融暖意,清香的气息满室缭绕,令人心旷神怡。

杜鹃捧着腊梅行至朱岚岫身旁,碎金一般黄灿灿的花朵开得正繁,朱岚岫看得心中欢喜,?轻折下一枝来,将枝条上成串的黄花凑到鼻尖儿上深深嗅了一下,又在脸上亲昵地偎了偎。

杜鹃找来一只青花扁瓶,瓶身上苏泥勃青勾勒出古朴花纹。她一面修剪花枝,一面道:“方才奴婢到御花园采摘腊梅花,听到两名宫女在小声议论,说集安堂昨夜闹鬼。”

“闹鬼?”朱岚岫抬头看着杜鹃。

杜鹃就像在说笑话一样平常:“这宫里闹鬼的传说可多了。据说昨夜一名宫女半夜如厕经过集安堂时,发现里面有忽明忽暗的亮光闪烁,还有凄厉的哭声传了出来。”

“集安堂内无人居住吗?”朱岚岫奇道。

杜鹃道:“已经废弃十多年了。听宫里的人说,那里曾经住过一个怀孕的宫女,那宫女生下孩子后就死了,集安堂内的其他人也接二连三的死去。集安堂从此被视为不吉利的住所,再也没有人入住。”

朱岚岫心头莫名一跳,“那生下来的孩子呢?”

“这个奴婢就不清楚了”,杜鹃微微一笑,“奴婢见公主整日闷得慌,这才说个趣闻给公主解解闷。世上哪里有鬼,公主别当真才是”。

朱岚岫不再言语,只盯着面前黄灿灿的腊梅花呆呆出神。