第5章(第2/4页)

“嗯……”她稍一沉吟说道：“几个月前，我们截获了一个通信情报，这个情报我们用了大约一个钟头的时间，但这个情报的万能钥匙出奇的长——有大约一万个比特。”

斯特拉斯莫尔咕哝着说道：“用了一个钟头？嗬！要是遇上边缘密码那得用多少时间呢？”

苏珊耸耸肩道：“当然喽，要是包括诊断程序在内的话，那自然就长得多。”

“要长多少？”

苏珊闹不清斯特拉斯莫尔问这话是什么意思。“这么说吧，局长，三月份的时候，我尝试对分割成段的一百万比特的万能钥匙使用了计算机演算规则系统。非法循环功能，元胞自动机，什么都有。结果，万能解密机还是把它解开了。”

“用了多长时间？”

“三个钟头。”

斯特拉斯莫尔双眉紧蹙。“三个钟头？那么长时间？”

苏珊也皱起了眉，稍稍有些不悦。过去的三年里，她的工作就是对这台世界上最神秘的电脑进行微调。能够让万能解密机神速运行的大多数程序都要归功于她。一个一百万比特的万能钥匙简直是难以想像。

“好的。”斯特拉斯莫尔说，“也就是说，再难解的密码到了万能解密机这里也只需三个钟头左右？”

苏珊点了点头道：“正是，上下差不了多少。”

斯特拉斯莫尔犹豫了一下，像是怕说出什么不想说出的话似的。最后还是抬起头来说道：“万能解密机遇上了点……”他又收住了话头。

苏珊问道：“超过了三个钟头？”

斯特拉斯莫尔点了点头。

苏珊看起来并不担心。“遇上了新的诊断程序？是来自系统安全部？”

斯特拉斯莫尔摇了摇头说道：“是个外部文件。”

苏珊等着他说出下文，可他又没话了。“外部文件？您是在开玩笑，对吗？”

“但愿如此。我昨晚十一点半左右就把这个文件交付给了万能解密机，但到现在还没有破译出来。”

苏珊惊得张开了嘴。她看了看自己的手表，又看了看斯特拉斯莫尔，问道：“还在破译？十五个多钟头了？”

斯特拉斯莫尔欠起身来，把电脑显示器转向苏珊。屏幕是黑的，只有一个黄色的对话框在中间一闪一闪的。

已过时间：15小时9分33秒

破译结果：

苏珊惊愕得瞪大了眼睛。这就是说万能解密机破解一个密码就已经用了十五个多钟头。她知道计算机的处理程序每秒钟对三千万个字符进行清查，一个钟头就清查一百个亿。如果万能解密机还在计算，那就意味着这个万能钥匙实在是大得难以形容——其长度超过十亿位数。这真是天方夜谭。

“这不可能。”她断言道，“您检查过误差标记吗？也许是万能解密机的运算程序出了故障，而且……”