清凉殿内。地面的席子上铺着一张地图,青州的地图,刘秀、吴汉、邓禹、贾复、盖延等人围站在四周。

吴汉一手拿着竹简,一手拿着根小棍子,边看竹简,边用小棍子在地图上笔画。

他说道:“伯昭(耿弇)率军东进,由平原郡攻入济南郡,张步派出麾下的济南王费邑,率兵五万,镇守济南郡西部的历城,另派威远将军邱恒,镇守平原郡的祝阿。历城和祝阿,虽一城在济南,一城在平原,但两城之间只有五十里,互成犄角,可遥相呼应。”

刘秀等人聚精会神地看着地图,同时认真听着吴汉的复述战报。盖延接话道:“张步的战术还不错,以历城和祝阿,来阻击我军的东进。”

吴汉说道:“这还不算完。在祝阿和历城的后面,也就是钟城这一带,张步也安置了数万兵马,并构建营垒上百座之多,以钟城及周围之营垒,作为祝阿、历城的后应。”

邓禹、贾复、盖延等人皆忍不住连连点头,盖延咧嘴笑道:“陛下,这个张步,排兵布阵还是有一套的。祝阿、历城、钟城这一条防线,还真是不宜攻破。”

刘秀笑了笑,说道:“看上去,张步的布局是很不错,但真到执行的时候,还得看具体是由谁来执行。”

吴汉看眼手中的战报,笑道:“陛下说得没错!张步的兵力虽多,但领兵的主将,却都是酒囊饭袋,包括那个济南王费邑在内!”

稍顿,他又笑道:“而我军的主将,可是伯昭,攻破张步的防线,自然不在话下。”

说着话,他用手中的木棍在地图上点了点,说道:“伯昭率领五万精锐将士,率先抵达祝阿,而祝阿城内的守军,不下三万,诸位可知,伯昭用了多久破城?”

“五万打三万,但却是攻城战,此战并不好打啊!”邓禹正色说道。

盖延点点头,说道:“关键是,敌军不是毫无防备,他们明知道我军已大举来攻,在城内,必定做好了万全之准备,何况,费邑驻守的历城,与祝阿近在咫尺,两三个时辰之内,费邑率领的五万大军,就能赶到祝阿增援。”

吴汉仰面而笑,伸出两根手指头。盖延惊讶道:“伯昭只用两天破城?”

“不是两天,而是两个时辰。”吴汉面带笑意地说道。

听闻这话,刘秀都大吃一惊。以五万兵马,在两个时辰内攻破三万人驻守的城池,这也太不可思议了。

众人面面相觑,谁都没有立刻说话。盖延眨眨眼睛,感叹道:“伯昭领兵打仗,着实是厉害啊,我自愧弗如!”

刘秀对耿弇的实力非常了解。别看耿弇年轻,但他领兵打仗的实力,完全不次于吴汉,刘秀能让耿弇替换下盖延,出任东征军主将,当然是有依据的。

他笑问道:“之后的战事呢?”

“三万张步军,在祝阿溃败,残兵败将逃出城,没敢去历城,而是直接跑去了钟城!”

盖延说道:“张步在钟城设置了百余座营垒,钟城的防御,可谓是固若金汤啊,倘若是我,我也会往钟城那边跑!”

吴汉说道:“伯昭没有全力追杀敌军,而是率部跟在敌军的后面,一并去了钟城。敌军先一步进城,这些残兵,已经被伯昭吓破了胆,进城之后,四处传言我军有多么的厉害,多么的了得,驻守钟城的敌军听闻这些,心生畏惧,当伯昭率部抵达钟城时,城内之敌军,已全部弃城而逃。”

等吴汉的话告一段落,包括刘秀在内,众人无不哈哈大笑起来。贾复高挑大拇指,赞叹道:“厉害啊!伯昭用兵,着实是厉害!”

张步在祝阿、历城、钟城设置了一道三角防线,祝阿、历城在前,互成犄角,钟城托后,作为后应,任谁见了这样的防线,进攻时都得思虑再三。