第38章 人生自是有情痴(第2/3页)

“昌公公请公主到乾清宫去一趟，说皇上有要事见公主”，有宫女前来传话。

朱岚岫心头一惊，不自觉地握住了杜鹃的手。

公主的手指冰冷异常，杜鹃微微一颤，“公主，你怎么啦？”

“没什么”，朱岚岫随口应了一声，她心慌意乱，不知道嘉靖召唤为了何事。

一路忐忑不安的到了乾清宫，朱岚岫竟见到了向擎苍，她愕然失神。

嘉靖看起来面色温煦，“朕找你们来，是有个重要差事要交给你们去办”。

朱岚岫和向擎苍各自暗松了一口气，都默垂着头，不敢互视。

嘉靖又开口道：“朕接到奏报，应天府附近的栗阳县女巫村内有妖人作祟，妖言惑众，以妖术迷乱人心，官府派去查探的人都有去无回，不知是何故。故朕想让你二人去暗访一番，查明原委。当年白槿教就是在应天府附近起兵叛乱的，朕担心，这不仅仅是一个巧合”，嘉靖语声微顿，又道：“朕还听说那女巫村内有一处温泉，能让人起死回生，长生不老，你二人也务必查证传言是否属实。”

朱岚岫微一仰脸，正碰触到擎苍的视线，二人交换了一个心照不宣的眼神，最让嘉靖在意的，其实是那能让人长生不老的温泉，而不是所谓惑乱人心的妖人。

对于向擎苍和朱岚岫来说，这远不是执行一次任务那般简单，而是一个极其难得的独处机会。他们虔诚的感谢嘉靖的恩赐，京城外北风呼卷，黄沙与落叶齐飞。纵马并肩而行的二人，却是觉得仿佛赶上了江南的暖春。一路上，向擎苍的唇边都绽放着明朗的笑容，陶然取出随身携带的玉箫袅袅吹奏，人不语，萧传情，伊人娇羞脉脉，柔情深种。此情此景，这份宁静详和，只盼能至天长地久。

女巫村原叫廖家村，不知从何时开始改了这么一个令人毛骨悚然的名字。村庄四周群山环绕，长满茂密的松树。能开发为耕地的面积则又少又小，一眼望去，只有一些十坪到二十坪大的水田，零零星星地点缀在山野上。虽然外在环境恶劣，村民们仍能过着优裕的生活，主要是靠烧炭和养牛这两项产业。

向擎苍和朱岚岫刚到村口，就被一阵悲痛欲绝的哭声惊动。二人循声而去，见田间小道上，躺着一个奄奄一息的中年男人，身上刀伤遍布，惨不忍睹。旁边跪着一个年轻的男子，正在捶胸顿足，号啕大哭。

“是谁把他伤成这样的？”向擎苍怒从中来。

年轻男子悲呜着，“是我，是我杀了自己的亲哥哥呀。”

“为什么要杀了你哥哥？”朱岚岫愕然。

躺在地上的男人突然逸出濒死的呻吟，“不怪弟弟……都是……那个恶毒的巫婆……她……下咒……”，他咽下了最后一口气，再无声息。

“哥——”，年轻男子发出撕心裂肺的喊声，扑到哥哥的尸体上痛哭哀嚎起来。

有几个村民赶了过来。其中一个上了年纪，须发苍白的慈眉老者悲鸣：“你为什么偏要和那玉面婆婆过不去，得罪了她，就是这样悲惨的下场啊。”

“老人家，这到底是怎么回事，玉面婆婆是什么人？”朱岚岫糊涂了。

老者奇怪地望着朱岚岫和向擎苍，“两位是？”

向擎苍随口编道：“我师兄妹二人出外寻亲，在大山中迷了路，转到这村庄里来。可否让我们在村里借宿一晚？”

向擎苍和朱岚岫打扮作了村夫和村姑的模样，身着粗布麻衣，朴实素淡。老者看了他们一眼，显得很为难，“老朽是这女巫村的村长，实不相瞒，我们整个村庄，都被一个自称玉面婆婆的女巫控制了，她要求全村人听命于她，进贡财物，否则就会给我们下咒，已经有好几个村民因为违抗她而被咒死了。老朽不希望二位无辜受到牵连”。

“被咒死？”向擎苍和朱岚岫简直闻所未闻，都觉得难以置信。

“若非亲眼见到，你们肯定不信”，村长摇头叹息，“这个年轻人，就是被玉面婆婆下了咒，才亲手杀死了最疼爱他的亲哥哥。”