第21章 会知音竹骨翰墨心(第2/2页)

墙上悬挂着向擎苍的画作《劲节凌秋图》，在布局上，只截取了竹的上端，两三竿竹子悄然挺立于秋风中，竹节长而直，竹叶稀而疏，整个画面，给人以倔强坚韧之感。画上还有他的题跋“未出土时先有节，便凌云去也无心”

朱岚岫对这幅画产生了极大的兴趣，驻足细品，眼神里流露出赞美之意，“向大人的画气韵生动，形神兼备，书法劲秀绝伦”。

向擎苍俊脸微热，“公主见笑了。以公主的才情，书画造诣必定远在我之上”。

“我不及向大人，这是实话”，朱岚岫盈盈浅笑，转而眉宇间隐现困惑，“向大人以竹自喻，既然你高尚脱俗、虚心自持、淡泊名利，为何会踏入仕途呢？”

向擎苍无奈一笑，“我们向家世代为官，家父也要求我入仕为官，报效朝廷。我师父希望我远离朝廷，在江湖上行侠仗义，因此极力反对，却始终说服不了家父，我只能遵从父命，求取功名。”

“你的师父？”朱岚岫十分好奇，她一直不知道，向擎苍这身武艺是何人传授。

“我师父是位世外高人，武功深不可测，长年隐居深山大泽。我四岁那年在溪边玩耍，遇见了师父，她认为我天生异质，便求见我父亲，想要收我为徒。我父亲觉得习武可强身健体，而且有一身武艺，将来若当不成文臣，还可转投武科，便同意了。十多年间，师父尽授所学，她数次劝我父亲，说我秀逸不群，非宦海中人，却改变不了我父亲望子成名仕途之心”，向擎苍忽然轻笑一声，道：“说来有些可笑，我跟随师父学艺十多年，只知道她是个女人，对我有如同慈母般的关爱，却从未见过她的真面目。”

“为什么？”朱岚岫甚为诧异。

向擎苍道：“她总是戴着面具，据说是因为早年练功时走火入魔导致毁容，之后便再也不愿以真面目示人，连我也不例外。”

朱岚岫微叹了口气，“她的内心，一定非常痛苦”。

向擎苍点头道：“我随她在深山习武期间，不止一次在半夜听见她痛苦压抑的哭泣声，极其凄凉悲切。”

朱岚岫心中亦感悲凉，遂转移了话题，“不谈你的师父了，我找你，是为了琴谱的事情”。

“什么琴谱？”向擎苍尚未反应过来。

“就是李娇的《秋风词》曲谱”，朱岚岫探手从怀中取出一方绢帕，上面是她誊写的曲谱，她道：“我在弹奏这首曲子时发现了一件奇怪的事情，今日就是为此事来找你。原本想先到竹屋来等你，到了半途却老是心神不宁，便到天来客栈找沈婧，让她到严府察探一下情况，结果得知陆大人受了伤，我便赶到府中助他疗伤。”

“指挥使明明已经命人暂时将春菊和冬梅关押在严府的柴房内，并派人看守，她是怎么出来的？”向擎苍一直有此疑问，却始终找不到机会问个明白。

朱岚岫道：“这是一桩怪事，当时张涵匆匆找到你们，就是为了此事，但因为陆大人受了伤，你又追赶春菊而去，他顾不上向你说明。有人杀害了守卫，救出了春菊。”语声微顿，又道：“四名看守柴房的锦衣卫武功都十分高强，却在瞬间毙命，都是被一刀割破喉咙致死，现场没有任何反抗挣扎的痕迹。”她抬眼望着向擎苍，想看他有什么反应。

“冬梅呢？”向擎苍问道。

“死了，也是一刀毙命”，朱岚岫的声音沉了下来。

向擎苍眸光一冷，“我当时就觉得不对劲，冬梅说那天夜里她在走道上熬药，发现金蝎蛇，吓得尖叫起来，之后好象闻到了一阵奇怪的香气，然后就什么都不知道了。春菊则说她听到叫声赶来后，见到冬梅躺在地上动也不动，拼命将她摇醒。冬梅应该是中了迷香昏倒在地。熊夫人坐在地上发呆，口中还念叨着，他到底想干什么，很显然，熊夫人一定是看到了什么，受到刺激。而春菊听到叫声赶来只有很短的时间，她一进跨院，熊夫人的房间和走道都可以看得很清楚，为什么却没有看到熊夫人口中所说的那个‘他’？是不是有意隐瞒？”

朱岚岫接道：“熊夫人想必就是看到了那个‘他’，才被杀人灭口的。那个‘他’究竟是春菊自己，还是另有其人，现在还很难判断。”

“难道是春菊自己逃了出来？”向擎苍很快又否定了自己的推测，“锦衣卫训练有素，如果是春菊杀死冬梅后逃出来，他们不可能没有防备。何况，春菊一直被关在柴房内，我们发现花墙的事情，她不可能知道，更不可能那么凑巧的在我们靠近花墙时，吹奏魔笛。除非，有人给她通风报信”。

“不错”，朱岚岫点头赞同，“这一切，绝不可能是巧合，严府里面，一定还有春菊的同伙，或许，就是那天出现在严府后花园里的人。如果那诡异的笛音就是严清秋所说的驱蛇魔笛的话，吹笛者将那金蝎蛇召唤出来，应该是为了对付你和陆大人。可为什么那金蝎蛇自己却受了重伤死亡呢？许多谜团，还需要我们慢慢去解开”。她说话间已在古琴前端坐，道：“我照着这曲谱弹奏一遍，你听听是否有什么不妥。”