十一团清洁溜溜的回到了南岸,除了头上的斗笠和身上的衣服,啥都没剩下,连师长赞助的两门火炮都打了水漂,便宜了陈子锟,这回聂金库是真怕了,打也打不过,又没法向督军交代,一夜间他几乎愁白了头。

最后还是师爷给他出了个妙招,杜撰了一封战报送到省城,就说自己带领部下化装成土匪,袭击了南泰县城,战果颇丰,缴获无数,另外筹措大洋两万块,四处打点,把这事儿糊弄过去就成。

聂金库依计而行,果然没事,还受到了督军大人的一番勉励呢,当然这是后话了。

……

县城里驻扎着上千军队,土匪是绝不敢再捋虎须了,省军受了这么大挫折,除非直皖再度开战,否则也不会大举进攻,后方稳定,陈子锟准备启程前往上海,一步步的实现自己的理想了。

护军使离开驻所,关防由阎参谋长代掌,民政大权由柳县长负责,想必是万无一失。

陈子锟的随员很多,除了沈姚二位夫人之外,还有副官赵玉峰,马弁王德贵李长胜,勤务兵双喜青锋,后勤处长龚梓君,以及精心挑选出来的护兵十二人、服侍夫人的丫鬟婆子等。

为了掩人耳目,所有人都穿便装,乘坐一艘客船沿江而下,一路顺风顺水,江景美不胜收,转眼就到了著名的老虎滩,船老大带领水手小心翼翼的从暗礁中穿行而过,忽然一阵马达声,船老大手搭凉棚一看,顿时大叫道:“不好,有水匪!”

陈子锟镇定自若,他早知道淮江上水匪肆虐,此行是做了万全的准备的,船上的护兵全都是见过血的老兵,长枪短炮配备齐全,而且就在客船后面还有一艘紧跟着的货船,船舱里就藏着一挺马克沁。

插着龙旗的机器船冒着黑烟开过来,拦在客船前面,龚梓君吓坏了,告诉陈子锟说,这是大水匪混江龙的旗号,但凡没有插他发放的小旗的船只都要被打劫,咱们怕是也不能例外。

陈子锟淡然一笑:“我就喜欢和土匪打交道,今天倒要会会这条混江龙。”

机器船慢慢贴了过来,一条大汉蹭的跳上客船,震得船头一抖,顿时鸦雀无声。

紧跟着又是几个水匪跳过来,动作利落的不得了,其中一人剃着光头,眉毛胡子全没有,一颗脑袋跟鸡蛋似的,手里峨眉刺滴溜溜打转,赤脚踩在船板上,如同钉在上面一般,任凭船只摇晃,纹丝不动。

要换了寻常人等,早就磕头求饶了,但陈子锟却依然怡然自得的坐在船头的躺椅上,一顶白色巴拿马草帽和墨晶眼镜彰显风流倜傥,不知道的还以为是谁家的公子哥呢。

他自然是有底气的,水匪不过二十条枪,光自己船上就不止这个数,后面还有一挺马克沁瞄着他们的,就算水性再好,也架不住子弹密集扫射。

混江龙个子很高,身上纹着一条黑龙,皮肤被阳光晒得黝黑,肌肉健硕线条流畅,眼神不羁,一看就不是善类。

他瞅瞅陈子锟,有些纳闷,问道:“你是船主?”

陈子锟点点头:“是我租的船。”

“你姓什么,是做什么买卖的?”

“姓老茵儿,江北这块地儿都归我管。”陈子锟笑吟吟道。

混江龙瞳孔收缩了一下,对方的从容让他有些吃不准,老茵儿是水面上的黑话,姓陈的不能说姓陈,要叫老茵儿,江北地界大了,南泰县是知县也管不了那么宽广的区域,难道说这位爷是……

陈子锟站了起来,身量比混江龙还高了一些:“阁下就是混江龙吧,我听过你的名字。”