15(第1/4页)

群山就是他的主宰。他的生活被这些山峦限制住了。它们的低洼处就是现实。身居其中，超越成长、超越斗争和死亡。在这个不断变化的世界上，这些群山就是绝对的统一体。他的记忆中闪烁着一张张鬼影般的古老面孔：斯万家的牛、圣路易市、死亡以及躺在摇篮里的自己。他就像鬼魅附在自己的身上，总想在片刻之间重新发现曾经属于自己的部分。他不懂得什么是变化，也不明白什么是成长。他的眼睛紧盯着客厅里挂的儿时照片，心情难过地转过身，因为他再也不敢去接触、保留、捉住过去的自己。

以前那些毫无具体形象的鬼影现在变得这么清晰，仿佛就在自己眼前。五年前发生的事情似乎伸手可及。现在他已经不再相信自己的存在。他期待有人来唤醒自己；他听见甘特响亮的嗓音从挂满果实的葡萄藤下传过来，然后睡眼惺忪地站在台阶上凝望着晴空下的圆月，然后乖乖地上床去睡觉了。但是，在他的思想深处仍然是如烟的过去——那些流水般的往事正在向自己奔涌而来。

他听见了自己生命之钟发出的可怕嘀嗒声；他从伊丽莎那里遗传获得的苏格兰民族能知过去未来的洞察力，使他内心燃起了熊熊的火炬。穿透如影的岁月，在可怕的影子里采来万缕灿烂的辉光——黄昏时分铁道旁边的小站；晨曦中透过松林延伸的岔道；高架桥下小屋里透出的微光；随着牛群一起向前奔跑的男孩；靠在门框上、蓬头垢面的妇人；满身面粉的黑人从货车上卸下一袋袋的货物；圣路易博览会上开巴士的司机；晨雾中清新凉爽的湖水。

他的生命就像两根扭在一起的电线丝、缠向暗淡的过去；他赋予那些数不清的感触以生命、模式和动力。猛然回首之间，各种事件带来的巨大、无目标的冲击，在他身体里形成炽热的火焰。这些微小的生活体验在他的脑海里忽然闪亮并活跃起来，使其他一切事物更显得模糊而可怕。他透过火车的窗户，看着外面急速向后倒去的风景，想起了难以计数的回忆和幻想。

正是这动与静的结合令他惊奇不已。人生百态全都以极高的速度从眼前一一闪过，同时在这一刻又静止不动、与永恒铭刻在一起，观察者与被观察的一切事物似乎全都冰封在时间里。这是一个时间悬置的瞬间：大地静止，火车停止，倚靠门框站立的懒女人一动不动，他自己也静止不动。就像上帝在指挥无边无际、波涛起伏的交响乐，忽然永恒的乐声戛然而止，悬停在没有时间的绝对维度里。或者说，这一切就像拍摄电影时选取的一个游泳者跳水的镜头，或者就像一匹骏马正打算跨越障碍——突然间整个运动画面凝固在半空中，那个原先势在必行的动作突然停了下来。接着，在完成了抛物线的轨迹之后，悬在半空中的人便扑通一声掉落进了水池中。只有这些景象仍然在他的心中燃烧，无始无终。不知从什么时候开始，那个懒妇消失了，一切凝固了，没有任何的过渡时刻。

他这种非现实的幻觉来自时间和运动，来自对那个女人的想象。火车急驰而过的时候，那个女人走回了屋子，并从火炉上提起一壶开水。就这样，生命变成了暗影，生命之光再次变成了鬼影。原先那个跟着小牛奔跑的男孩子，后来又去了哪儿，现在又在哪儿？

他想，我属于自己曾经接触过的一切和接触过我的一切。这一切对我来说全都不复存在，除非我让他们存在。由于和当时的我发生了混合，这一切已经发生了改变；时至今日，由于我自己仍然与现在的我融合在一起，仍然是另一副模样，而我自己不过是成长过程中一切的累积而已。为何在这里呢？为何在那里呢？为何现在成了这个样子？为何当初那样？

正是伊丽莎的内敛和甘特的外露——这两个强大自我的融合，才促使他对机遇、命运疯狂的依赖。不管有多少滥用、浪费、痛苦、悲剧、死亡、迷惑，人生中注定要发生的一切始终沿着既定的轨道前行。没有一只麻雀从空中跌落下来后不影响到他的生命。黎明时分，一束孤零零的晨光照在无际的海面上，引起了巨变，成群的鱼儿从海底深处朝上游过来。

毁灭我们的种子将在沙漠里开花，救治我们的杀菌素在高山的岩石边生长，由于一位伦敦的小偷逍遥法外，我们的生活却饱受一位佐治亚懒妇不断的精神折磨。命运使我们成为彼此的心中的鬼影，我们只对自己而言是真实的。命运推动世界巨大的铰链和一颗小小的尘埃，它们一起转动；命运推动石子而引起山崩，一颗小圆石引起海水泛起涟漪。

由于这一切，他相信自己就是生命的中心；他相信群山环抱着世界的中心；他相信在所有事件的混乱中，那些注定要发生的事件定会在势必到来的时刻发生，闯入自己的生活。

在亘古不变的群山另一端，在他看不见的地方，世界就跟茫茫大海一样，充满了想象中活蹦乱跳的鱼儿。在那个他尚没有涉足的世界里，无休止地涌现出数不清的新奇事物，但是它们的秩序和目标都是明确的：深入那里进行探索绝不会空手而归——勇气将换回美人、才能和成功，所有的付出都会得到应有的回报。探索的过程中肯定会有艰险，会有劳苦，更会有博击，但绝不会有迷茫，不会有浪费，不会有摸索。等到时机成熟，积存的幸运便会像青梅那样落下。在灿烂的幻想中，一切都将有条不紊。

世界的大花园里到处洋溢着春色。在山的那一侧，大地在不断绵延伸展，直抵另一处群山莽原、黄金都市、茂盛的草坪、幽深的森林，直到茫茫的大海，永远永远地一望无边。

群山那一端有所罗门王的金矿；中美洲的弹丸小国；院子里叮当脆响的喷泉；远处有巴格达月光下的房檐；萨马康的小栅栏百叶窗；比契尼亚月光下的骆驼；西班牙三Z标志的牧场住宅；J.B.蒙哥马利携爱女乘专车在西部某站下车；还有格劳斯塔克王国峭崖中的古堡；蒙特卡洛一掷千金的赌场；以及蔚蓝、永恒的地中海、古代帝国的摇篮；还有股票市场打印出来的股票财富，位于埃菲尔铁塔首层的餐馆，几个法国人不小心烧着了自己的胡须；英国德文郡的农庄、乳白的奶油、棕黄的啤酒、冬天火炉前的欢笑；洛纳·杜恩的故事；巴比伦的空中花园；日暮时分和女王共进晚餐，驳船缓行在尼罗河上，埃及的丰腴女人凭栏望月，帝王隆隆的战车，午夜古墓盗宝，法兰西碉堡里的陈酒佳酿，干草堆里身着花布的大腿。

色雷斯的一块土地上，海伦女皇玉体横陈，娇美的身子在阳光里斑斑驳驳。

在此期间，旅馆的生意还算不错。由于南都旅馆刚刚开张的头几年，伊丽莎的身体一直不太好，所以并没有赚到多少钱。但是现在，她的身体已经康复了，而且房贷也已经还清，房屋的产权已经属于她。现在房子大约值12000块钱。此外，她自己的5000元人寿保险20年期限也只有两年就到期了，她凭此作抵押借了3500元把房子进行了大范围的改造：她在楼上加了一个可供睡觉的走廊，另外又添了两个卧室和一间浴室，在一侧开辟了走廊，把另一边的走廊加以拓宽，外加三间卧室、两间浴室、一间厕所。在楼下，她加宽了阳台，就在楼上可供睡觉的门廊下边，围起了一大间日光客厅，又把饭厅里的拱门拆掉了，以便在生意惨淡的季节把它改成一间大卧室用，后面的小食品室腾出一部分作为全家人吃饭的地方，同时在厨房的旁边添加了一间屋子，为她自己起居之用。

这些工程都是她自己安排设计的，所用的材料都是最廉价的。工程完成之后，室内散发出原木、廉价油漆、墙上薄薄的灰泥气味，很长时间难以去掉。她只花3000元添加了8—10间屋子。在这以前的一年，她在银行的存款接近2000元，而现在她的账户上差不多已经有5000元了。此外，她和甘特二人共同拥有广场上的那家店铺，门面有30英尺宽，价值2万元，他们每月收取租金65元：简那度交租金20元；地下室租给了麦克连管道公司，每月租金25元；J.N.葛莱士比租下了整个二楼，每月收取20元。

除此之外，她在梅林大道还有三处值钱的地产，估价为每块地值2000元，全部合在一起可卖5500元。位于伍德森大街的那座房子值5000元；110英亩林木茂盛的山坡地外加一处民宅、几百株桃树、苹果树、樱桃树，还有几英亩耕地，这些能给甘特带来120元的年租金，整块地皮估价为每亩50元，共计5500元；另外，位于卡特街和邓肯街上的两处房子租给了铁路工人，每月分别收取房租25元，这两处房产共计估值为4500元。在比尔特以北2英里的地方还有40英亩土地，在阿尔特蒙重要的雷诺斯维尔地段还有4英亩土地，每亩估价210元，总值1万元。在黑人区共有三处房产，一处在山谷街南段；一处在波蒙特街靠近黑人约翰逊家的大房子那里；第三处房产位于矮橡树街道。三处房产估价分别为600元、900元、1600元，每月租金分别为8元、12元、17元（三处合计价值3100元，月租37元）；另外在河对岸4英里以外的西阿尔特蒙区还有两幢房子，估价分别为2750元和3500元，每月收取租金22元和30元；此外在西阿尔特蒙靠近公路一英里、一个茅草丛生的山坡上还有三处房产，这三块地价估值500元。在赫登大道尽头还有一所空房子，甘特最痛恨的就是这座房子，它的价值为4500元。

另外，甘特还拥有新开业的忠诚银行10份股票。每股200元（总值2000元）；他店铺里的存货，包括大理石、石碑、污渍斑斑的天使像等，当初投资花了2700元，要是他现在出手还卖不到这个价钱。另外他还在忠诚、招商、炮台山等三家银行里存有大约3000元现金。

这样算起来，在1912年初，甘特和伊丽莎两个人的财产已经将近10万元，主要来自伊丽莎精挑细选的地产上，每月可收取租金200元，再加上他们店铺与旅馆的利润，加起来年收入达到8000—1万元。在此之后，南部地区的工业开始快速、高度发展起来，阿尔特蒙地区的人口也增加了3倍。伊丽莎的地产价值也翻了好几倍。尽管甘特经常怨天尤人，抱怨他的生意状态不好，连起码的生计都解决不了；要么就抱怨他不该购买地产。但是他的生活却从来没有拮据过：经常有乡下人给他一两件小生意做，他的钱包也总装得满满的，总数在150—200元。他经常把钱拿出来让尤金帮他数，看着儿子高兴的样子，他自己也非常开心，感觉充实而得意。

尽管伊丽莎做事精明，但智者千虑，必有一失。因此，她的投资也吃过一两次亏。她曾经投资一个叫密苏里乌托邦的开发项目，结果什么也没赚到。后来每个星期只会收到一份印刷粗糙的报纸、几份项目竣工后的精美效果图，以及一尊高约8英寸的泥塑工艺品，塑的是“老大哥”领着两个小妹妹，其中一个把大拇指放在口中。