杨沐说:“谢谢族长的招待,不过我们急着赶路,今日就要离开了,不能参加飞歌节,确实有些遗憾。”

石归庭也说:“是啊,我们赶着去昆明与朋友会面,不能久留,多谢族长美意。”

那老族长“哦”了一声:“那实在是有些遗憾了。”

杜书钤问:“族长老伯,昨晚唱歌的女子是怎么回事,那歌声好不凄惨。”

族长叹口气,摇了下头:“那是我们寨里的凤姑在唱歌。说起来也真是可怜啊,凤姑是我们寨的歌后,她的夫婿明亮是我们寨子里的歌王。半个月前明亮去县城办事,回来的时候被高峰岭的一伙强盗打劫,被砍成了重伤,我们找到他的时候已经不行了。从那天起,凤姑每天晚上都要唱歌来怀念明亮。”

几个人听得沉默了。过了一会,族长又说:“对了,你们往昆明方向去,也要路过高峰岭,这个时节强盗横行,一定要多找些人结队翻山才行啊。”

杨沐皱起眉头,问:“族长,你说的高峰岭上这伙强盗,他们专门打劫路人么?”

族长眨了下眼睛,叹了口气:“是啊。其实这伙强盗也就是这两个月才聚集起来的,往年年成好的时候,强盗很少出来活动。每到饥荒年月,有些人活不下去,便铤而走险落草为寇了。”

杜书钤说:“官府难道不管吗?”

族长说:“官府也管不了,他们一来,那些强盗就四散了。这些人拿了刀子,就是强盗,放下刀子,也就跟我们一样的乡民,谁又分辨得出来呢。”

杨沐跟他们交换了一下眼神,问:“怎么办?”

杜书钤说:“一群乌合之众,也没有什么好怕的。”

石归庭面色凝重:“你身手了得我们是知道的,但我和杨沐跟文弱书生又差得了多少,到时候遇上了恐怕麻烦。”

族长说:“这群强盗人数总也有十几个,你们三个过岭,恐怕不容易。”

杨沐问:“那能不能绕道?”

族长说:“我们这一带都是山,要绕道的话,恐怕得多走五六日。所以要想过岭,那得与多人结伴才行。”

一时间气氛凝重起来,到底走不走呢?走,前面有拦路虎,不走,又要多耽误许多工夫。

半晌,杨沐说:“还是走吧,说不定在路上能碰到结伴而行的人。”