因为有泡菜在前,大家对奚川的手艺颇为期待,凉菜一上桌,大家就迫不及待地想要品尝了,不过好在还记得给老人先祝寿,敬完酒,说完吉利话,终于可以开动了,果然是风味独特,平生仅见。

老太太独爱那八宝酿藕,觉得滋味鲜美,不失莲藕清香,有格调。这八宝酿藕是将瑶柱、虾仁、鲍鱼丁、菇类等加双吊汤炖熬出来,然后切成米粒大小,与汤汁一同塞入莲藕孔中,上笼蒸一个小时,然后切成片,盛在铺了鲜荷叶的盘中,视觉味觉都极其享受。

别说这别出心裁的樟茶鸭和八宝酿藕受人欢迎,就连那最常见的凉拌素菜都让人惊喜不已,几道凉菜,便已经成功将所有人征服,有人吃着就舍不得停筷子了。黄杏和邵宽祖孙仨每样吃了一点便不再动筷子,等着后面的大菜上来,怕先吃饱了后面的好菜就吃不下了。

凉菜和热菜的相隔空隙不过几分钟,第一道热菜是灯笼鸡,前面的几道菜以清淡为主,灯笼鸡是一道口味较重的菜,它的原料是仔公鸡,将整鸡腌渍入味,入开水中煮熟,捞出后沥干水分,抹上一层红辣椒面,加上葱、姜等,再裹上一层猪网油,置入容器内上笼蒸熟,出笼后去掉猪网油,浇上原汤汁,因为颜色跟灯笼一样是红通通的,故而得名灯笼鸡。这道菜喜庆,故而传统宴席上非常常见。奚川的做法用了灯笼鸡的传统做法,不用油炸,避免了与樟茶鸭的做法雷同,也更为健康,味道以细嫩鲜美见长,又不失辣味,非常开胃。

很快家常海参、脱袍鳝鱼、白水豆腐、鲍汁白灵菇、红烧鹅掌、什锦蘑菇汤、八宝素烩、荔枝肉等陆续上来,荤素搭配,口味也不尽相同,麻辣、香辣、咸鲜、酸甜轮番上阵,吃得众人赞不绝口,惊喜连连。比如这脱袍鳝鱼,一般人就很少吃,因为这菜属于湘菜,奚川结合了川味做法,宰杀后的鳝鱼去骨去皮,过水后切丝,裹上蛋液薄芡,入锅爆炒,捞出控油,再将冬笋丝、香菇丝与辣椒丝爆香,倒入鳝鱼丝同炒,加调味品出锅,是一道香辣慡口的菜肴。

还比如这白水豆腐,其实它是开水白菜的前身,如白水一般的清汤中漂着小四方块的豆腐,看起来就像是白水煮豆腐。它端上来的时候,大家都伸长了脖子看,在一大桌精心烹饪的菜肴中,这份汤实在是太朴素了。这汤里如果漂着的是白菜,那么大家都知道这是什么,但换成了豆腐,大家就都没有吃过了。

邵宽先去盛汤:“我先来试试。”

邵老爷子也说:“给我来点儿豆腐吧。”老人家年纪大了,牙口不好,很多菜都嚼不动,这豆腐恰好对了他的味。

“我也来点儿。”老太太说。

邵宽喝了一口,然后嘿嘿笑:“不好喝,你们都别喝了。”他一边说,一边还不住往自己嘴里舀汤。

大家一看他的样子,就知道他在说反话,赶紧转到自己身边来喝汤。邵老爷子已经吃到豆腐了,他睁大了眼睛:“这不是开水白菜吗?怎么放的不是白菜。”豆腐没有豆腥气,软嫩可口,入口即化,实在是妙。

老太太也点头附议:“豆腐好,白菜嚼不烂,这孩子还蛮有意思的。”

大家一听,都急不可耐地等着这汤转到自己面前来,虽然上来的是一大盆,但是人多啊,一人一碗还真怕喝不上。当然不至于喝不上,哪有厨师做菜不清楚份量的,不过也不多,一人一碗刚刚好,吃得大家赞不绝口,原来除了开水白菜,还有开水豆腐。

最后两道热菜一道是小雅园的招牌菜蒜香鲇鱼,这是奚川加上去的,这是他出师后真正意义上的独立出道,所以做了这道菜来表达自己对师傅的敬意与感激,另一道坛子肉则是用冬瓜盅盛出来的,冬瓜盅外面雕刻了象征长寿的松鹤和“福寿绵长”几个字,非常别致。就连黄杏和邵宽都吃了一惊,没想到奚川居然还会这招,果然是专业水准的。这道压轴菜的美好寓意果然获得了大家的一致好评。

大家吃得心满意足,最后上来的甜食八宝锅蒸和水晶凉糕更是满足了老人、女人和孩子的爱好,男人们则对主食蒸碗饭赞不绝口,米饭软糯清香,齿颊留香,果然是高手,就连米饭都做得与众不同。

邵老爷子说:“今天这菜做得花了心思,好!宽宽你去看看你那个朋友,他吃过了没有?辛苦他了,我腿脚不便,能不能让他过来一下,我想当面表示一下谢意。”

邵宽赶紧放下碗筷起身去找奚川,奚川上完了最后一道菜,感觉像打完一场硬仗,正坐在椅子里歇息呢,家厨和保姆则在吃饭,吃得头也不抬的。邵宽问:“奚川,你吃过了吗?”

奚川笑了笑:“还没有,不过我尝菜也尝得有几分饱了。”做菜的人其实胃口并不大,因为被油烟熏得食欲并不好。