何栖带了阿娣在院中做熏鱼熏肉,拿干草穿了, 一串串挂在竹竿上, 点了松枝用烟熏炙。

阿娣两眼不错地盯着,砸舌:“娘子, 做得这些鱼, 怎吃得了?”

何栖笑:“哪会全留了自家吃,亲戚各家送点,不见得能剩多少。”闻得身上鱼腥肉臊烟熏味,便让阿娣在外看着,道,“别让野猫进来叼走了。”

阿娣郑重点头, 拿了棒槌在手里:“娘子放心,它们要是闻了腥来, 我就打它们。”

何栖笑起来,叮嘱 :“别让它们挠了你。”自己则进屋打了热水, 拿豆粉洗了头发,又在火盆边烤得半干,这才拿干净的帕子包了,重换了身衣裳。

隔窗看阿娣守在外间屏气凝神, 一脸凶横,倒要上阵打仗一般, 不由轻笑出声。在案前坐定取出帐册记了去月的花费,又计算年底要送的节礼,日常间零零碎碎花用出去也不觉得什么, 细细一盘,却着实所费不少。

婚时所收的礼钱她另拿匣子装了,左手倒右手,人情只管从这笔帐上走。季蔚琇的那笔礼钱却没有归在其中,直接充了家用。

何栖边算边展眉笑,有个大方的上峰实是好事,少了这笔钱不见得支应不开,却紧巴不少。

算了半天的账,不见日移,身畔不过少了个人,却是昼夜长长时,滴漏声声浮箭不沉。摸摸刻在桌腿的划痕,一道复一道,良人仍未转。何栖搁了笔,自我厌弃,怎觉得深闺怨妇模样。

她在窗边托腮想得出神,阿娣在外和齐氏大眼瞪小眼。

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齐氏早打了主意要来上门,对着沈拓却是心中发怯,不管小李氏如何拿言语激她总是不肯应。闻得沈拓因差出门,齐氏心中暗喜,想着何栖新妇,虽看着有几分厉害,到底是新妇。自己是长辈,又是婆母,开口要租她家的铺子,她脸嫩哪里还会拒绝。

李货郎心中愿意,嘴上还在那假惺惺道:“到底是咱们占了便宜,我实有些抹不开脸来。”

齐氏低眉敛目,柔柔软软开口道:“我们又不是白拿媳妇家的铺子,她家铺子空着将将一旬呢,想是租不出去。”

李货郎搓搓手,不吱声。他是在外间走动的,哪里不知行情内里,何家那商铺空着必有其它原由,怎会租不出去。

“年关近了,你去大郎家,不好空手,将中货物挑几样拿去。”

齐氏见他体贴大方,心间像是浸蜜,笑着应了。

大李氏在一旁支楞了半日的耳朵,差点没把桌子擦得薄了一层皮,忍了又忍,实忍不下去,出声道:“你们年轻,怎得这般不晓事?你们居长去看晚辈还要备着礼?从来都是儿女给爹娘孝敬,哪有反着来,也不怕折了他们的福寿。”

李货郎知道老娘小气 ,自古舍不得孩子套不着狼,因此笑道:“一年年间,三娘少见大郎二郎,不过些许照应。”

小李氏也笑:“阿兄说得是,做娘的哪有不惦念儿女的,拎包糖也好甜嘴呢。阿娘忒小气,论礼,大郎与他媳妇还要叫你祖母呢。”

大李氏被一双儿女堵了话,又扫到齐氏面露得意,摔了抹布淌泪:“我倒是想做这个祖母,他们可有给我磕头?连个线头都没见孝敬我。”

齐氏暗恼:这个老虔婆也不看看自己什么牌位,竟想让我儿给她嗑头。拿手帕捂脸,哭道:“阿娘既如此说,改日我拉了大郎和他媳妇来与阿娘嗑头,免得他人议论大郎、儿媳二人无礼。”