闻人默领着几个心腹侍卫进来,一袭绯红色长衫,腰悬纯钧剑,精神奕奕,越发衬得意气风发。燕苏命人好生看茶,说:“听说昨夜闻人老庄主将庄主之位传了给你,真是可喜可贺。”拍了拍手,冯陈抱着一个狭长的木匣子进来,笑说:“闻人少爷,这是我家公子送您的贺礼。”打开来,揭开上面盖着的红绸,是一块三尺来长的金匾,上书“天下第一庄”五个大字,燕苏亲笔,左下方盖了皇帝的玺印。朝廷钦赐的“天下第一庄”,可谓是天大的荣耀,百年难遇。

喜的闻人默笑逐颜开,料不到燕苏竟然如此大方,连声说:“不敢当,不敢当。”让人好生拿着,回去便挂起来。从今以后,武林中各门各派谁敢与“闻人山庄“争锋?龙侯史魏又算得了什么,还不得臣服在闻人山庄脚下!

燕苏笑说:“闻人庄主客气了,以后朝廷要用得着闻人山庄的地方多着呢,这‘天下第一庄’嘛,实至名归。”顿了顿又说:“闻人庄主这边请,本宫有几句话要说。”闻人默此刻喜不自禁,松了警惕,侍卫也不带,跟在燕苏身后进了内室。燕苏笑嘻嘻看着他:“闻人庄主,我送了你一块钦赐的‘天下第一庄’的金匾,正所谓来而不往非礼也,你也应该有所表示,对不对?”

白双喜黑从忧二人把门一关,一前一后堵住闻人默的退路。闻人默这才发觉不对劲,惊讶过后暗自戒备,右手握在剑柄上,冷声问:“你想干什么?”燕苏挑眉说:“不想干什么,不过是想请闻人庄主喝杯特制的好茶。”说着褚卫端来一个茶盘,上面除了清茶之外,白绢上赫然放着一粒赤红色药丸,拇指大小,滴溜溜在托盘上打转。

闻人默脸色突变,提着剑便站了起来。燕苏冷冰冰看着他,慢腾腾说:“闻人庄主别急,先听本宫把话说完。这‘噬心丹’并非毒药,相反,反而有增强内力、益气延年的功效,只不过要麻烦闻人庄主每半年亲自上京领一次解药罢了。闻人庄主昨天不是还口口声声说本宫要是有什么吩咐,赴汤蹈火在所不辞么?此刻正是你报效朝廷的好时候。”说完眸中凶光一闪而过,慑人的气势海浪一般劈头盖脸压了过来。闻人默知道燕苏不放心他,想借用药物控制自己,沉声道:“若是没有解药呢?”

燕苏懒洋洋道:“若是没有解药,被药物封住的尸虫便会爬出来,一点一点将人的五脏六腑吞噬干净。”闻人默听的脸白如纸,心生寒意,眼睛觑着窗口,想找机会逃跑。燕苏将手里的茶碗往地上一掷,阴森森说:“闻人默,本宫帮你取得‘天下第一剑’的名头,又送你‘天下第一庄’的金匾,甚至帮你除了碍手碍脚的史老爷子,怎么,你连这点小事也不愿意?你就这么报答本宫的?”

闻人默恨声道:“你不过是利用我罢了,别以为我不知道!”燕苏忽然笑了,讽刺道:“怎么,你利用完我了,就想一脚踹开?闻人默,你说天下有这么便宜的事么?”神情一狠,冲黑白二虫打了个手势,“今天你吃也得吃,不吃也得吃。只要你乖乖听话,本宫一高兴,自然会给你解药。本宫可不像闻人三少爷,背信弃义,出尔反尔,什么龌龊事都做得出来。”

黑白二虫一脸不耐烦,舔着舌头,气势汹汹朝闻人默扑去,像是饿狼遇见美味的羔羊。闻人默忽然抽剑回鞘,站在那儿一动不动,仰着脸说:“五年,我给你办五年的事,五年后你给我解药。”他也知道燕苏野心极大,不但对皇位志在必得,而且想控制武林这一股势力为朝廷所用,因此才会极力拉拢自己。此刻若是不答应他,只怕要被白双喜黑从忧二人活生生肢解。黑白二虫臭名昭著,手段极其凶残,江湖中人对他们二人谈之色变。

俩人目光相接,面无表情对视良久。燕苏打破沉默,淡淡说:“你心中在想,本宫一定不肯,怎么会如此轻易放过你,对不对?”闻人默像是被他说中心事,沉默不语。他原本想燕苏至少也得让他做牛做马十几二十年才肯罢休。燕苏喝了口茶说:“闻人庄主,到时候你会发现,跟着本宫办事,其实不坏。比起你一个人苦苦独撑大局,有本宫帮你撑腰出头,实在是要好得多。”

闻人默心中一惊,仔细一想,自己若是有朝廷撑腰,谁还敢说个不字?闻人山庄从此不仅是武林圣地,亲笔御赐的金匾,更是全天下老百姓眼中的“天下第一庄”,何乐而不为?当下拿过“噬心丹”。

燕苏露出志在必得的一笑,“闻人庄主小心,千万别咬破了外面封着的药层,就着茶水咽下吧。”闻人默暗暗叹了口气,咬咬牙服下,单膝跪在地上,有气无力说:“见过太子殿下。”不敢再跟他平起平坐,像往常一样以江湖人士自称。燕苏忙站起来,扶他起来,说:“闻人庄主不必客气,本宫正好有一事交给你去办。昨晚,楚惜风和东方弃夜闯摘星楼,挟持云儿坐船走了。这会儿恐怕还在潮音坞附近,闻人庄主派人各处查探,若有消息,即刻来报。”交待完云儿的事,一边吩咐开门一边说:“时候不早了,本宫该走了,闻人庄主不必相送。”闻人默灰白着一张脸回去了。

燕苏换了外出的衣服,又命人牵来宛天,领着冯陈褚卫、蒋沈韩杨、黑白二虫等数百人浩浩荡荡离开。闻人默只派了几个心腹手下送行,没有露面,另外又派了数十艘渔船在洞庭湖一带寻找楚惜风等人的踪迹。

楚惜风、东方弃、云儿三人当晚出了摘星楼,楚惜风不急着下山,而是拐到闻人家的祠堂,从一人来高的木柜里拎出奄奄一息的龙在天。云儿吃惊地说:“你怎么把他藏在这儿?”这屋子白天她跟燕苏还待过呢,也没注意角落里还有这么一个衣柜。楚惜风得意地笑道:“最危险的地方便是最安全的地方,你们走了,我便把他藏到这儿,谁也想不到,万无一失。”

东方弃低声问:“你想怎么样?”中气不足,失血过多,脸色有些苍白。他肩上折断的箭头已经拔了出来,好在没有毒,上了止血的药,好了不少,只是想完全恢复,恐怕还得等些日子。楚惜风一脸轻松说:“此人也算是一代枭雄,可惜命生的不好,杀了他反倒可惜了。”一手龙在天,一手云儿,后面跟着受了伤的东方弃,一溜烟出了出云峰,七万八转穿过翠竹林,湖边果然停了一艘快船,又有一大包的东西,都是些清水、干粮、衣物之类,居然还有话梅、糕点,显然是为云儿准备的。他明知暗处隐藏了不知多少的眼线,却不在意,燕苏这人行事果断狠辣,宁死不全,却是个难得的痴情种子,有云儿在手,他还怕什么?

一行人趁着天还没亮出了潮音坞。楚惜风对周围一带湖泊岛屿似乎很熟悉,横穿过一片一眼望不到边、杂草丛生的水域。天明时分,太阳出来了,远远地有一座孤岛,满眼翠绿,耳中净是叽叽喳喳的鸟叫声。船一靠岸,无数鸟儿从树丛里飞了出来,迎着初升的朝阳,翩然起舞,有喜鹊,有画眉,还有头上有一圈白毛的“白头翁”,密密麻麻,像是来到一个鸟的天堂。

楚惜风划了一夜的船,把船桨一扔,喘着气说:“上去歇会儿。”又回头说:“等会儿轮流划。”云儿缩着头说:“我不会。”楚惜风眼露凶光,拗了拗指关节,发出咔嚓咔嚓可怕的声音。云儿忙涎着脸说:“会会会,当然会,我就是不会也得学会,不是么。”东方弃拿了水和食物上岸,招呼云儿:“先吃点东西。”

龙在天惨白着脸说:“楚惜风,你答应拿到回魂草便放了我,什么时候连‘杀人不留行,千里楚惜风’也说话不算话了?”楚惜风眯着眼靠在一棵树下吃烙饼,懒洋洋说:“我答应放你,可没说什么时候放。”龙在天气得大声咳嗽,“你卑鄙……咳咳……你到底……想怎样?”楚惜风不耐烦说:“放心,我还舍不得杀你。到了九华山,我自然会放你走,急什么。就你伤成这样,还想走?人还没出闻人山庄,早被闻人默那小子抓回去煎皮拆骨!”

云儿插嘴:“那我呢?”楚惜风看了她一眼,冷冷说:“至于你么,就要看某人的表现了。”瞟了眼一边的东方弃。东方弃露出苦笑:“楚兄,在下有伤在身,恐怕有心亦无力。”楚惜风哼道:“就你这点皮外伤,恐怕船还没到天外天,早就好了。”忽然脸色一正,低声道:“东方,做兄弟的这次虽然不厚道,可是实在没办法。救阿怜一事,还请你务必帮忙,不看兄弟的面子,也得看你可怜的……嫂子的面子。我楚惜风……算是求你了!”这样求人,对一向孤傲离群的他来说还是头一遭。

东方弃身上纯阳童子功精纯深厚,又常常替云儿运气压制体内的寒气,用内力疗伤救人经验丰富,楚惜风因此不惜放低身段求他。