暑假大休后,八月的第二个星期一开始,健康社的职员就上班了。

假期里,大家似乎分别去了海边或山野度假,皮肤都晒得红红的。也有人去了关岛或夏威夷,尽情享受了异国夏天的风情。

在芸芸众生中,唯独圣子白净异常。圣子的肤色与其说白净,不如说近乎苍白,像孕妇似的白得透明。或许圣子属于少色素体质,皮肤就是晒不黑。偶尔有时会因暴晒变得泛红,好像烫伤了一般,但脱了一层皮以后,立即又恢复了以往的白净。

过了个暑假,皮肤却没有变化,说明哪儿也没去,脸上无光。

不过圣子这个假期亦有重大的体验,那是比去山野、海边都更加重要的经历。那经历虽然不会显现在外表,却强烈震撼着她的内心。

这天午休时,加仓井向全体职员作了简单的训话。内容如下:

天气还很闷热,但暑假结束了,希望大家努力投入读书季节——秋天的工作,全力以赴完成计划于秋天出版的《疾病百科全集》。

这个全集是面向普通外行读者的医疗保健全书。内容涉及手足伤、感冒、菌痢泻肚、脚气、高血压、糖尿病等,涵盖一般疾病的诊断、治疗以及预防。全书乃是三十卷分卷的一套丛书,是健康社自《身体》杂志创刊以来的又一重大出版活动。杉江领衔组成一个编务小组,另外配备了四名职员,专门从事这项工作。圣子是成员之一,不过她同时还兼任着秘书工作。

已有其他几家出版社刊出了类似这套书的刊物。我们的特点是要采用大量图片,文章采用一条一条的要点条目形式,尽量使读者容易理解。

加仓井解释了这套丛书的特点。最后他说:

总之,这可是左右我们公司命运的工作,需要大家共同努力。

加仓井训话时,圣子没有与他的目光对视。自饭店那次以后,今天是第一次跟他见面。加仓井似乎也意识到了,讲话时没看圣子这边。

训话结束后,紧接着是吃午饭的时间。职员们有的叫了外卖,有的到附近的餐馆就餐。圣子正准备跟朋友奥谷怜子去外面的餐馆吃饭。

“日诘君。”

加仓井招呼她。

“什么事?”

“嗯……”

加仓井将目光从资料上移开,像是要确认什么似的看着圣子。

“我现在准备去赤坂的电视台录像。完了以后,跟文英社的望月在N饭店见面。望月你是认识的吧?你也过来吧。”

“但是……”

“五点半我到N饭店的咖啡茶座,好久没见了,一起吃饭吧。你在那时告诉我今天的来件内容。”

这么说完后,加仓井立即站起身来,向杉江那儿走去。

圣子没办法,转身回到怜子那儿。

“有什么事吗?”

“社长等下要外出……”