第11章

“就来两碗清粥、三碟酱菜和一盘炒青菜及两颗蛋。”他撩袍坐下，随意叫了几样菜。“对了，再来一壶热茶。” “好好，马上来！” 老头一走，就只剩下这面对面的两人，沉默在他们之间蔓延，若换作之前，楚天凛不会感到半点奇怪，然而此时却不同。 在他吻过她、抚过她，该做的几乎全做过，只差临门一脚后，这样的情形让他感到非常不自在。 “你没话跟我说？”盯了她半晌，楚天凛终是按捺不住的问。 那夜的事，一连过了三日，她什么话都没说。 她的清白几乎是毁在他手上，难道，她都不必为自己打算，要求他负责之类的？ 闻言，周紫芯终于抬起一直低垂的螓首，不解的反问：“要说什么？” 她脸色平静，波澜不兴，没有害羞或不自在，就如以往一般，仿佛那夜的事完全没发生，她的淡然让他不知该庆幸还是气闷。 深吸一口气，他轻声道：“那夜的事，你没话同我说？” 他知道那晚他失控了，像得了失心疯似的，满脑子只想着要占有她，虽然最后他没得逞，但他碰了她总是事实，如果——周紫芯真要求他娶她，他不会逃避，也只能娶了，谁教他碰了从来不碰的清白闺女。 看着楚天凛一副慷慨赴义的模样，她不用猜也知道他在想什么。 “那事——没什么好说，是我心甘情愿的。”心头有些难受，她敛下眼睫，刻意表现得不在乎。“你不必感到亏欠我什么，咱们——维持现状就好。” 她晓得自己清白仍在，这是她隔日向飘香楼的鸨娘借来春宫图后得知的。她不后悔那夜的投怀送抱，事情既是由自己开端，她自然是想得很透彻。 是她甘愿做楚天凛的女人，没名没分也没关系，只要能报恩，不论他想对她如何，她都会承受，即便——在看到他一副像是后悔碰了她的模样，她也会忍住心头那股怅然，表现得淡然，不让他为难。 听着她的话，楚天凛一愣，随即拉下了脸。 她说什么？维持现状？要他将那夜全当没那回事？ 好！很好，该死的—好！ 胸口的气闷胜过他原本的不自在，刚好老头送来早膳，他没再说话，抓起箸便扒粥猛吃，不一会快扫光桌上的菜肴。 虽然气，但他仍没忘帮她留菜，这使他更气自己的窝囊。 他不该气的！周紫芯不要求他娶她，他该跪下来谢天才是，怎会是生气？ “老板，算帐！”沉着脸，他粗声唤。 “哟，来了。”老头抹抹手，前来算帐。“两碗粥一文钱——酱菜三碟、青菜和烧蛋——”扳着手指算了算，他咧开笑容，“客倌，算你五文钱就好！” “嗯。”他解下随身的钱袋，由里头抖出——一文钱 浓眉拧起，他又探手摸了摸里衣的内袋，却发现空空如也，这才想起，他身上的银票半张不剩，全赏给了飘香楼的姑娘们。 此时，白玉般的小手默默拿出五文钱搁在桌上，“我这有。” 停下找钱的动作，他死死的瞪着那五文钱，撇嘴道：“我不用女人的钱。” 想他楚天凛堂堂七尺男儿，岂能花女人的钱？他还要不要脸呀！ “那你有吗？”周紫芯淡淡的问，不看他瞬间尴尬的俊颜，直接将五文钱拿给老头。“谢谢，您的酱菜真的很好吃。”她是真心的赞赏。 美姑娘的夸奖让老头乐上天，忙回头拿来一罐酱菜，说要送她吃。 “不用了！您这小本生意，我怎好意思——”她婉拒。 “无妨无妨，姑娘不嫌弃，夸赞老头这酱菜，老头说什么也要回礼，一点心意罢了，我家里多得是，你就别推辞了——” “这——” 看他们两人推来推去，楚天凛脸色更差，霍地起身粗声问：“你走不走？” 他的催促让周紫芯不得不收下那瓶酱菜，和热情的老板再三道谢后，才匆匆跟上楚天凛。 一路走来，楚天凛愈走愈窝囊，他的盘缠用尽，所有的花费全要仰赖周紫芯，不管是吃的、喝的、用的，全由她出钱。 不知情的人会以为，她身为婢女为主子付钱理所当然，知情的—也就是他，都差点吃不下饭了。 为了脱离这般窝囊的日子，他决定破例提早出现在“那个地方”！ “你在这儿等着，别跟来！”将周紫芯安置在附近的客栈后，他转身便要走。 可才走没两步，就听见身后有阵细细的脚步声跟来。 可恶！他就知道这女人没这么好打发。 转身，他瞪着她，“我叫你别跟来，听不懂吗？” 周紫芯柳眉微拧，不答话，直接伸手拉他的衣角，像是怕被扔下的无辜小猫。 那表情让楚天凛心一软，破了这些天一次不和她说超过三句话的例，耐心的说：“我去去就回，不用一个时辰，放心！我不会扔下你，”随后他又自嘲的撇撇嘴，道：“何况我身无分文，能跑哪去？” 为了让她安心，他挑个最现实的理由。要扔下她也不是这个时候，他这几天食衣住行花的全是这小妮子的钱，身为男子汉，在钱未还清之前，他不会扔下她。 “我要跟！”他的解释无效，她很坚持。 “你—”怎这么固执！ 他本想骂出口，但想到这话他都念了不知几百遍了，于是又吞了回去。要是他念，她听得进去，他便不用在这和她争了。 “我要跟！既然不到一个时辰，让我跟又何妨？”美眸闪着倔强的光芒，大有他不让她跟，她爬都要爬去的气势。 “你—”叹口气，他无奈的一撇嘴，喃喃道：“罢了！既然要跟就跟吧！到时你可别后悔——” 她硬要跟，他总不能为了阻止而打断她的腿，反正她这么跟呀跟的，也跟了几个月，连青楼都一起去了，还差这回吗？只不过——她若跟去，势必会知道一些事。 想到若是知情后，她可能会有的反应，他心口顿时一闷，眉头紧锁。 罢了！也该是时候让她知道那件事，到时——或许不用他赶，她也会自己走。 心头仿佛压着块大石般的不舒坦，他带着她走出客栈，往扬州城的另一头走去，渐渐远离繁荣的市集。 不用半个时辰，两人便来到扬州近郊，一座唤为“南方庄园”的宅子。 宅子规模很大，外貌却黯淡无光。剥落的漆、破损的屋瓦、滑落的门环以及四处横生的野草，让这座庄园看起来像是荒废许久的弃宅。 但它里边却是有住着人。 叩、叩叩、叩叩叩叩、叩— 她听着楚天凛敲门的方式，很快的发现那是一串类似暗号的节拍，不一会，便有个头戴圆帽，垂首、驼背，上了年纪的老仆前来应门。 老仆很谨慎，在确定门外只有他们两人之后，才打开一道只容得下一人过的门缝让他们进去。 “开始了？”跟在老仆身旁，楚天凛低着嗓问。 “进行到一半了。”老仆用同样低的嗓音回覆他。 他颔首，又问：“今日来了哪些大人物？” “来了不少，北方枭雄莫飞、南方首富薛大爷、十三王爷和——” 他们用着让人几乎无法听清楚的低音量交谈着，周紫芯没费心去听，只继续观察这座大得夸张的宅子。 干枯的树木、没有水的莲花池、爬满藤蔓的秋千和龟裂的墙垣，这里的庭园造景久未经整理，一瞧便知荒废许久。 转首，她瞧着另一边的屋宇。 一长列的房间直达回廊尽头，沿路走来，她约莫算了算，光是她现在看的这一排，少说就有二、三十间房，每间房皆是窗明几净、摆设华丽，所有的家具都是用上好的黑檀木制成，案上摆着香茗、笔墨等物，显然就是住着人的模样。 看似荒芜，却又像是住了满满的人，两处截然不同的风貌让她感到困惑，总觉得这地方有些诡异。