黄昏时分,天空中飘着星星点点的雪花,空气中弥漫着一股淡淡的腊梅清香。崔夙站在院子中央,怔怔地望着那灰蒙蒙的苍穹。

又是一个除夕夜。

她忍不住跺了跺脚,又把手放在嘴边呵气,这才稍稍感到暖和了一点。这个时候,外头大概又开始放爆竹了,千家万户团团圆圆,一定是说不出的热闹,哪里像这个地方,一会儿不过是一场冷冰冰的团圆饭。人也是冷的,饭菜也是冷的,就连温情也是一丝半缕若有若无,哪里比得外间的自在?

“郡主!”

听到背后传来的这个声音,崔夙心中一叹,随后不情愿地转过了身子。

来的是她的贴身宫女沉香,只见她在红绫小袄下穿着撒花百褶裙,一张脸冻得通红,鞋子已经几乎被沿路的雪沾湿了。

她却没顾上这些,上前匆匆行礼道:“郡主,太后已经在乾明殿摆宴了,张公公和寇公公千叮咛万嘱咐,说是务必要郡主出席。若是郡主不去,恐怕这除夕夜难以过好!”

“麻烦?”崔夙轻轻吐出这两个字,微微一笑道,“陈淑妃不是放出话说,让我自省自己的身份么?今晚是太后摆宴大聚皇上皇后及后宫嫔妃,哪里用得着我?”

沉香一瞬间脸色煞白,最后竟在雪地上跪了下来:“郡主,陈淑妃那是自不量力,您大人有大量,便体谅一些大家的苦处吧。若是真的厌弃了她,只需对太后说一句话,不就一切了结了么?郡主,不看僧面看佛面,您若是不去,只怕皇上也难能吃好这顿饭。”

见沉香满脸哀求之色,崔夙不由把剩下的话都吞进了肚子里。良久,她方才勉强点了点头:“好吧,我跟你回去就是!”

沉香如蒙大赦似的松了一口气,连忙起身朝后面招呼了一声,很快,两个小太监便上得前来,奉上了一袭厚厚的孔雀翎织锦披风。她小心翼翼地给崔夙系上之后,方才束手退到了一边。

等崔夙回宫梳洗完毕,匆匆赶到乾明殿的时候,晚宴却已经开始了。她在一个小太监的引导下从旁边走入,见中央依旧是往年那几个歌舞姬在那里载歌载舞,唱什么万世长太平,忍不住冷笑了一声。而就是这声冷笑,很快引来了旁边的几道目光。

“原来是宁宣郡主来了,太后赐宴,郡主也姗姗来迟,是不是太有违孝道了?”

听到这个尖刻的声音,不用看,崔夙也知道是那个来自太后娘家的陈淑妃。此时,她根本懒得去搭理,而是径直走到上方宝座前,随即跪了下来:“今日下了大雪,孙儿见后庭的红梅开得好,所以便去采摘了一枝献给太后!”

她仿佛变戏法似的从披风底下呈上一个茯苓玉瓶,只见其中一枝红艳艳的梅花开朵朵绽放,甚至还能闻得见那股清香。瞥了一眼那梅花,御座上原本神情严肃的文安太后突然露出了一个慈祥的笑容,微微颔首竟站了起来,从崔夙的手中取过了那玉瓶,又把她亲自扶起。

“还是夙儿有孝心!也不枉哀家特意为你留了位子。”

当崔夙坐到了太后左边的那一席时,下面诸席便响起了一阵掩不住的议论声,年前新晋的几个妃嫔勃然色变不说,陈淑妃更是脸色铁青。须知太后右边的正是皇帝和皇后,崔夙不过是区区一个郡主,却能占据左下首第一这最好的位子,岂能不让她们惊异?