根据情报,仅仅是皇宫内部,宦官群体中太平道信众已经有一百多人,其他的还多是对太平道有好感的存在。

而在大众视野里,太平道的名声其实非常不错。

在庶民眼中,张角这个大贤良师颇有一种救苦救难观世音菩萨的感觉,声名显著。

太平道信徒会帮助一些生活困苦陷入绝境的庶民,施舍一些米粮,或者用奇怪的符水为没钱治病的人们治病,为此获得了不少民望。

而在官员豪强眼中,似乎是把张角和太平道看作一种时尚风范。

他们都很愿意和太平道人交好,甚至是加入太平道,以太平道信徒的身份为一种特殊的社交身份,而这种社交身份在社交场合上颇为吃香。

根据曹操的说法,近年来,太平道的发展颇有一种欣欣向荣的趋势,信徒数量不断增多,尤其是在帝国核心地区。

而且,曹操还有一点奇怪的感觉。

“如果说太平道只是在平民中发展,倒也无伤大雅,可问题在于很多官员、豪强都信奉太平道。”

曹操皱着眉头说道:“我的老家谯县就有信奉太平道的豪强,而有些人为了讨好这些豪强,则会刻意的接近乃至于信奉太平道,以此获得这些豪强的好感,从而获取一些益处。

他们本身未必信奉太平道,对于他们的道义也不是很看重,但是只要有这层身份,就能方便他们为自身为家族谋取更多的好处。”

刘备沉默了一会,缓缓开口。

“这样的情况如果只是停留在民间层面,倒也不算什么,可一旦涉及到权力,问题就大了,以大汉的政治生态,要是一郡郡守信奉了太平道,你说那一个郡的郡吏又有几人会不信奉太平道?或者如你所说,虽然不信,但是明面上也绝对不会反对。”

曹操想了想,忧心忡忡的点了点头。

“玄德所言很有道理,不说一个郡,只要一个县令或者一个县里的官员信奉了太平道,都会产生很严重的影响,他们极有可能通过太平道勾结起来,共同进退。”

“是啊,时间短一些还好,时间若长,一个郡县内部怕都是太平道的人了。”

刘备摇头道:“到那时,他们是听从张角的命令,还是大汉朝廷的命令?张角和大汉皇帝一起下令,他们选择谁?而我估计,太平道之所以能在河北、中原乃至于雒阳城内大规模发展,这样的情况一定不是少数。”

曹操闻言点点头,认同刘备的看法,而后,他忽然看向了刘备。

“玄德,你怎么突然对太平道的事情感兴趣了?眼下宦官猖狂,东园凶猛,好些士人都被拿到东园里面遭到拷问,我听说很多人都忧心忡忡,你怎么好像完全不在乎?”

“我很在乎,但是正面与宦官交锋并不明智。”

刘备开口道:“宦官以追查天子遇刺案件为理由办事,任何人阻挠就会被扣上刺客、叛逆的帽子,不占大义名分,这对我们来说非常不利,所以我想着,正面对抗不是对手,就该另辟蹊径。”