历史车轮滚滚而前,冬去春来之中,一年又一年的岁月静静流淌。转眼间,时光迈过了新世纪,19世纪这个人类有史以来发展最快,变化最为剧烈的世纪画上句号之后,人类又迎来了长达十年的高速发展。

时光就匆匆而逝,而新的世纪来临之后,新的时代也随之来临。

这个时代是属于华夏的!

而作为这个时代的嫡造者,早在盛德三十五年,朱大皇帝就不再过政务了将所有的政务交给了皇太子。在过去的十几年里,以皇太子的身份主政的朱猷林,一点点的推动着帝国的改革,从确立宪法到建立咨政会,从依赖明君贤相的传统帝国转变成为一个依靠制度约束的现代帝国。这些年帝国的改变是有目共睹的。

也正因如此,皇太子赢得了空前的声誉。这也让朱大皇帝心安的把权力交给太子,不再过问朝政。

不过即使是如此,每年在他生日的时候,都会有数十万臣民聚集有皇城前的广场为其祝贺,这似乎已经成为了一个传统。

不知道什么时候,朱大皇帝的生日,已经演变成了帝国的一个节日,从白天到晚上,在华灯初上后,在数十万臣民的欢呼声中,朱大皇帝走到皇宫正门,大明门前,当他的身影出现时,广场上欢呼声响成一片,

手扶着大理石扶栏的朱大皇帝,第一次感觉到身体有些疲惫,和往年一样,在大明门上向臣民们挥手致意后,远处的天空中升起了一团团漂亮的礼花。

帝王的生日……本质就是帝国的节日,这一天,帝国是要放假的,与民同乐嘛!

看着天空璀璨的烟花,朱大皇帝的神情显得有些凝重,然后他说道。

“猷林,为父已经在位多少年了?”

“父皇,到明年正好四十八年。”

“四十八年……”

想了想,朱大皇帝说道。

“朕三十一岁在应天登基,至今四十八载,如今已经是年近八十,朕在位数十载,苦心经营,也算是对得起天下,对得起同胞……”

望着广场上那些为自祝贺生日的人们,朱大皇帝突然说道。

“让广场的人散了,天晚了……”

朱大皇帝看了一会儿,突然发话道。

“朕明日会下诏退位!”

“父皇,这、这……”

大明的皇太子朱猷林闻言,先是一愣,正不知如何回答时,朱大皇帝拍了拍他的肩膀说道。

“好了,往后帝国就交给你了,你记住你所肩负的不仅仅只是大明亿万臣民的福祉,还肩负着整个华夏的责任,我们啊……可不仅仅只是一个帝国,而是一个族群啊!”

是的,大明只是这个族群中的一员。

太平洋现在已被称为“华夏洋”,因为两岸皆是华夏帝国,从本土直到墨西哥,从阿拉斯加直到麦哲伦海峡,从夏威夷直到澳大利亚,到新西兰,一个个诸夏帝国、王国统治着这片辽阔的区域,甚至就是在哥伦比亚、委内瑞拉,十几年前,也先后发生民众起义,推翻了本国的考迪罗政权,邀请了大明的皇子做为他们的国王。

而如何维护这个涉及到十几个国家,数千万平方公里,几亿人口的联盟,是非常考验帝国皇帝智慧的。