应天,作为大明帝国的留都,尽管现在帝都早已迁往中都,可是这里依然繁华如旧,作为帝国第三大城市,帝都的迁移对它并没有多少影响。

得益于新安河便捷的水运以及潘帕斯大草原纵横交错的铁路网,尽管应天不再是帝国的行政中心,但却仍然是帝国最发达经济中心之一。

虽然帝国行政中心的迁到了中都,可是做为曾经的帝都所在,这里还是留下了许多旧时的印迹,比如数量众多的使馆。

尽管大使馆迁到了中都,可留在应天的大使馆却变成了领事馆的。

在距离领事馆不远的滨河道,河边绿油油的树木下,到处都是咖啡馆、餐厅,每天这里都会有不少客人在这里看报、喝茶、用餐。露天餐厅里的男男女女或是在看书,或是在聊天的时候,路边一个十四五岁的报童正抱着大叠的新报纸沿街叫卖:

“卖报卖报,《民众之声》特大新闻,本地豪门惊爆丑闻,富豪私自己转移财产于私生子,遭检察官起诉……”

一位绅士打扮的西洋男子迎面拦住报童,打着熟练的华话问道:

“有今天的《应天日报》?”

“有的,有的,先生。”

报童连忙从包中取出了一份《应天日报》,这是应天本地最大的报纸。

“要一份。”

西洋绅士递给报童一个两分的硬币,接过报纸,边看边往前边的一间咖啡馆走去。半路上,一个金发碧眼的漂亮西洋拍了拍他的肩:

“安德森先生,您倒挺清闲的,不用照顾生意吗?”

“原来是布兰德,难道您忘记了,我们的工作之一就是在这个国家逛来逛去察探一些有趣的事吗?”

安德森向面前这位德国驻应天领事馆的海军上尉布兰德笑道。

“那么今天您又发现了些什么有趣的事情?”

“有趣的事情?……这里每一天都有有很多有趣的事情,不过呢?你知道,总是会有一些尾巴盯着我们,我好不容易才摆脱他们。”

安德森说着,将报纸递给了布兰德。

“报纸上或许会有新闻,但是肯定没有我们关注的新闻,我们到旁边喝杯咖啡吧。”

布兰德耸了耸肩,将报纸递还回去,然后他们一直走进了一旁的咖啡馆,要了一杯咖啡后,两个人就聊了起来。

“怎么样,你的尾巴也甩掉了?”

“是的。”