路过的军官认出莫森的脸与声音,纷纷停下来热情问候他,其中不乏有军衔职位高过他的人,言辞之间却也透着几分恭敬。只是与其说是对他恭敬,倒不如说是对诺因这个姓氏恭敬。

罗那城从很早以前,就已经割裂为两极分化的富豪区与贫民窟。城东的富豪区摩天高楼耸立于悬浮轨道间,城西的贫民窟破旧街巷如衔尾蛇般缠绕在一起,而横梗在东西之间的标志性建筑,就是军部修建得富丽堂皇的空中花园。

花园宴厅里拥聚着这座边境城中,财多位高权势最为显赫的军部官员们。莫森与官员们碰杯寒暄时,时灼始终低眉顺眼地坐在他旁边,直到罗那城政府的中心人物出现。

莫森放下手里的高脚杯,环过时灼腰间贴近他低声耳语:“罗那城的总督和他夫人,记住了吗?”

时灼没有回答,全部注意力落在了自己发痒的耳朵上。

忍住想要抬手摩搓耳朵的冲动,他将自己的脸转过来,学着对方刚才的模样,报复性地凑近他耳畔同样低语:“记住了,上校。”

莫森皱了皱眉头,拉开两人之间的距离,暗含警告意味地瞥他一眼。

时灼朝他微微一笑。

两人小声说话间,总督已经带夫人穿过人群,笔直走向坐在沙发里的两人,人未走近声音已经率先传来:“军部为上校举办的欢迎会,上校不去和大家喝几杯,却躲在这里和心肝说悄悄话。”

莫森起身与对方说话,时灼全程充当哑巴挂件,话题中心却不知道怎么的,就绕到了他身上来。那位总督眯眼打量他片刻,语气慢悠悠地夸赞起他来。

时灼什么也没有说,面上浮起腼腆的笑来。

总督托夫人留下来照看他,就拉着莫森朝宴厅中心的发言台走。总督夫人是个姿容妩媚极具风韵的漂亮女人,年龄大约是在他的姐姐辈。似乎是看出他的局促与不善言辞,对方吩咐侍从夹了精致的甜点过来。

从侍从手中接过装有甜点的碟子,总督夫人将它递向时灼面前。对方涂得浓艳绮丽的红色指甲从视野内晃过,时灼一边道谢一边伸手去接。碟子从对方指尖落入他手中时,时灼感觉自己的手被轻刮了一下。

他带着恰到好处的困惑抬头,但见面前的漂亮女人笑容如常,也就无事发生般收敛了困惑。耳中传来莫森上台发言的声音,时灼捧着碟子抬头往宴厅中间看。

总督夫人的目光转向他抬起的脸,话家常般悠悠开口问:“我听说诺因上校抵达罗那城以前,在西边的小镇上遇袭受伤了?”

时灼闻言,神色茫然地垂下头来答:“我是在罗那城认识上校的。”

“听说劫杀上校的是联邦间谍,上校腰部似乎受了不轻的伤,你没有见到过吗?”总督夫人神情关切地问。

考虑到信息差带来的劣势,摸不准对方问这话的意图,时灼轻轻咳了两声,佯作不好意思含蓄道:“这几天有点感冒,上校没有去过我那里。”

“感冒要多喝热水。”总督夫人的话锋转开,回头找侍从要了一杯热水。

侍从将热水送到的时候,莫森也结束发言从台上走下来。热水没有再经由总督夫人转递,而是直接送到了时灼面前。他放下碟子伸手去接,送水的侍从却被旁人撞得朝前趔趄,将杯子里的热水泼向时灼身上。

白色的西装上瞬间洇湿大片,但出乎意料的是,时灼伸出的双手没有沾染分毫。对方泼水的力道掌握很好,极为巧妙地避开了他露出来的皮肤,这让时灼几乎在瞬间,就看出了对方动作中的表演成分。

他动作略显笨拙地往后退,最后退进了走过来的莫森怀里。转头吩咐人去拿备换衣服,男人看向侍从的脸庞变得阴郁冷沉,继而当着会场所有人的面,抬起军靴将那人重重踹倒在地,话语饱满怒意地开口呵斥:“给我滚。”

宴厅霎时陷入一片鸦雀无声,总督挥挥手让人将侍从带走,吩咐旁人去拿备用的礼服,接着转过头来好脾气地安抚他。

莫森面上的怒意仍旧未消,转身带着时灼往宴厅外的洗手间走。整个事态过程看起上去,倒真有几分新闻上说的暴戾恣睢。时灼看得莫名不解,却又有些兴致勃勃。