一辆车马已套好了,黎府的车夫正在一旁等候,黎行知皱着眉,对黎枝枝道:“你一个人去真的没事么?这一路去北屏山颇远,那地方又偏僻,不若我还是与你同去吧。”

北屏山说是在京郊,实际上还要更往北一些,那边多山林,少人迹,风景却十分好,山上还有温泉与瀑布,前些年有人在那里置地建庄子,夏日避暑,冬日泡泉,一时间,引得京中富贵人家争相效仿,在那山上建了不少庄子。

黎行知也没去过,只听同窗林序秋说起,那山上好玩是好玩,却太偏僻了,深林里还有猛兽出没,他实在有些不放心黎枝枝独自一人前去。

黎枝枝却婉拒道:“行知哥哥多虑了,我是与棠语一起去的,哥哥不必担心,况且事先并未告知棠语说你要同去,临时起意,未免有些唐突了。”

她说得十分有理,黎行知便只得作罢,眼睁睁看着她上了马车,心里一直惦记此事,待去了国子监,几个同窗凑在一处说话,一个人问道:“行知今日何以心事重重?”

“我知道,”另一个笑着道:“他前几日不是还向序秋打听北屏山庄子的事情?听说他妹妹要去山上玩,想必是在发愁此事了。”

林序秋也记起此事,疑惑道:“你既然担心,为何不与令妹同去?”

“她不愿意,”黎行知修眉皱起,叹了一口气道:“况且她是与好友一道去的,人家未曾邀我,贸贸然去打扰,恐怕不好。”

忽然有人提议道:“那你也去么,不叫你妹妹知道就好了,序秋在那里不是有个庄子?咱们也去玩。”

几个同窗听了,都十分赞成,纷纷出言怂恿黎行知,林序秋看了一圈,了然道:“恐怕是你们想玩罢?”

“今日夏至小节,典薄和学正都不在,怕什么?哪怕要罚,也还有裴言川在前头顶着呢,我看他一早都没见个影子,想必是又溜了,君子有勇有义,要罚一同罚。”

众人起哄:“同罚!”

如此好一番撺掇,黎行知果然十分心动,又问林序秋道:“不知林弟是否方便?”

林序秋大方道:“小事罢了,那庄子一年到头也没去过几回,请诸位兄台去玩一玩也好。”

于是几个人便趁着学正不在,从一道矮墙处翻了出去,遣了一辆车马出城,直奔北屏山的方向而去了。

这些事情黎枝枝自然是一无所知的,她和苏棠语抵达庄子的时候,已近晌午时分,夏初的日头不算大,山间凉风习习,处处浓荫,远近都是深绿浅翠,间或有满树雪白的桐花盛放,被风吹得徐徐摇动,远远望去,煎盐叠雪一般,十分漂亮。

待入了园子,便听见有笑语声传来,一个女子声音清脆道:“都这时辰了,怎么三妹妹还不见来?遣人去山下瞧一瞧。”

有婢女瞧见苏棠语进来了,忙笑着道:“三小姐已来了。”

黎枝枝跟着苏棠语入了园内,里面坐了三个女孩儿,一个稍微年长些,梳着妇人的发式,另一个年纪瞧着比苏棠语大一些,模样俏丽,除此之外,坐在边上的还有一个江紫萸,苏棠语笑着对黎枝枝介绍道:“这是我大姐姐和姨母家的小表姐,紫萸,你是认得的。”