案子很快有进展, 不过两日,程叙言再次被传唤。

顺天府公堂上跪着两名男子,年长的三十左右, 年轻的二十上下。他们见程叙言来了, 缩了缩肩膀。

程叙言若有所思, 他站定后拱手行礼:“下官见过大人。”

府尹沉吟道:“程修撰,你可认识这二人?”

程叙言仔细打量二人一眼, 肯定道:“回大人,下官不识。”

府尹却道:“可他们指认你之前去他们棚里买过印泥。你如何解释?”

程叙言:“回大人, 下官没有。”

府尹面向两名男人厉声喝道:“你二人构陷朝廷命官,其罪难恕,来人……”

二人慌了:“大人不要, 大人…大人…小的有证据。”

年长的男人呈上一块青竹玉佩。

程叙言眉头微挑,事情在大半个月前,丁教习指着程叙言腰间的玉佩夸了又夸,最后借走玉佩把玩。

之后丁教习没还给程叙言, 那时程叙言只以为丁教习爱占小便宜,没想到背后绕一圈是为做陷害他的“证物”。

丁教习若有知, 不知会不会气活。

府尹看向程叙言:“这玉佩可是你的?”

程叙言颔首, 将丁教习如何要去他玉佩又拒而不归一并说了。

府尹冷笑:“程修撰, 如此荒唐的说辞, 你以为本官会信?”

“不瞒大人, 事实的确如此。”程叙言神态平和,未有半点慌张。

他不慌,指认他的两个男人慌了, 若定实程叙言的罪名, 他们还有活路。定不实程叙言的罪名, 他们死路一条。

“大人,大人,程修撰在说谎。”男人忙不迭道:“玉佩就是证物。大人!”

围观的人窃窃私语,但大部分人还是偏向程叙言。

这两日程偃没闲着,他让时明去下九流之地散播程叙言的过往,时明以前是乞儿,做这种事手到擒来。再加上程叙言的过去确实与众不同,很快就传开了。

故事中刻意淡化程叙言被过继一事,强调程叙言念书如何有天赋,带嗣父寻医如何有孝心,货船救人又如何勇武等等,最后再不经意提起程状元不是普通状元,而是六元及第。

话本子都没这么写。

程偃一直都有意将这些事散出去,只是缺时机,贸贸然道出虽有效果,但总会给人一种“功利感”。

世事如此,读书人念书向往入仕,入仕后向往升官,升官后又向往更大的权力。人人都想一步步往上,充满功利,却又听不得“功利”二字,仿佛那是很不耻的东西。