原来,在战斗结束进村后,水生忽然想起,既然司令在此,这里大概是土匪的大本营了,半年前黄坚牺牲的地方,也会离此不远。于是,就同玉英商量,两人决定,到附近去看看,是不是能找到点什么线索,以便弄清黄坚牺牲的地方,设法把尸首打捞上来,加以埋葬。两人把想法简单地告诉了黎保,得到黎保的同意后,便顺着荒草蔓生的山间小路,向西南方走去。

穿过一片古老的树林,爬上一座小山顶,俯首向下一望,南边有一座小小的村落,村前有一片白色的晒谷坪,再向东就是伸向另一座山的岭坡。水生一见,叫道:“玉英,你看,这就是那天夜里,土匪杀害黄坚的村子。走!我们下去看看。”他们到了山下,进村子找到那天夜里拷打黄坚的那座房子。再顺着隐约可辨的小路,绕了半个圈子,转过一个山角,猛一抬头,只见就在路边不远的地方,有一座数丈高的悬崖,崖上怪石、古树参天,岩顶的悬崖上,刻着三个巨大的凹字:“无底岩”。一见这三个字,水生不由得触景生情,一阵阵心酸、悲痛和愤恨。他告诉玉英,这就是黄坚被杀的地方。玉英的神情也立即变呆了。

两人在岩前站了一阵,往前走近岩边,只见前面一个大洞口,黑咕隆咚,一眼望不到底。水生呆立洞边,默默无声,玉英看了一阵,却把枪向地下一放说:“我下去看看。”说着,就把身子趴到了岩洞口上,心想找个可以下脚的地方。水生一见,忙伸手拉住她说:“莫冒险。这上面写的是‘无底岩’,想必是无底的,你怎能下得去?”“那怎么办?不下去,怎么知道有没有黄坚的遗体?”玉英说。水生想了一下说:“我亲眼看着黄坚让土匪打死在这个岩洞里的,不把他的尸首找出来,我很过意不去。走!我们赶快回去报告区长,说不定在捉到的土匪中,能找出那个凶手来。”玉英一听,说了声:“好!”两人转身就又往回跑。

两人刚刚转过身来,突然发现在不远的前面,站着一个十八九岁的小伙子,穿的一身破烂,头发散乱,满脸泥垢,正在怯生生地望着他们。水生一见,立刻用枪对着那人,低声对玉英说:“土匪!”玉英也把枪举起,大声喝道:“举起手!走过来!要不,我开枪了!”

那小伙子举起手来,两只眼直愣愣地望着水生与玉英,迟迟疑疑地迈着步说:“水生,你不认得我了?”

水生这时才看出是谁,就轻轻地忙对玉英说:“是大凤!”玉英眼尖,也看出来了。他们的心里很高兴。但,仅仅是一忽儿,他们又警觉起来。心想:谁晓得他安的什么心?于是,水生又大叫一声“快!走过来!”

大凤到了面前,水生对玉英说:“搜搜他。”玉英上去摸摸大凤身上有没有什么武器,才放心地说:“把手放下吧,坐在那里!”她指着离开他们一丈多远的一块石头。然后,水生说:“你说说从哪里来的?解放军的政策你也晓得,放下武器,就可得到宽大处理。”他说时枪口仍对着大凤。

大凤直到这时,才镇静下来说:“我是投降来的。”

“投降!怎么不带枪?”玉英不满地质问着。

大凤这才慢慢地说了起来。原来昨天下午,他送走了大桥和桂花之后,回到了司令部,把大桥逃走的经过,向司令——李雄说了一遍。李雄气得嗷嗷直叫,忙差人去捉别的土匪家属,家属们早已溜光了,一个也没捉到。这时大凤又找到了秦暗,在天黑后两人就离开了龙头山,来到“无底岩”前。不一会,林崇美也来了,几十个排长以上的土匪头目,也都陆续赶来,他们在这里开秘密会议。直到半夜以后,秦暗才开完会回来告诉大家:“出山的路口,全被解放军和民兵封锁了,林崇美准备转移到恭城那边深山里去,我们这一帮人留在这里,听听李雄的情况后,再去找他。”

就这样,他们留下的这些土匪,龟缩在山洞里,整天提心吊胆,草木皆兵。大凤此时,一心想着脱身之计。恰好今天,李虎在洞口张望,看见远处一男一女,很像莫家山的民兵,忙去报告秦暗。秦暗疑神疑鬼,坐卧不安。大凤就乘机自告奋勇出去探听消息。秦暗同意了,但怕他暴露了目标,不准他带枪。大凤就这样脱离了魔窟。

说到这里,大凤停了一下,又接着说:“我出洞走不远,就看见了你们两个。真太巧了。走吧!我们赶快去找解放军来,把洞里的土匪捉住。”

两人听完了大凤的叙述,觉得可以相信,正想回去报告解放军。但水生想了一下:不行!我们要是都离开这里,土匪跑了怎么办?三人商量了一回,决定由水生、玉英把着洞口,大凤回去找解放军。

大凤把玉英和水生带至洞口后,自个儿去了。他们两人紧贴着洞口,严密监视着里面的动静。

过了一会,忽然有一个土匪,鬼头鬼脑地伸出了头,水生伸手一抓,没有抓住,那家伙就大叫一声:“解放军!”赶快缩回去了。眨眼间,洞里面已乱成一团。

水生和玉英正为这一情况的发生考虑应付之策,洞里却突然传出话来:“解放军听着,我们愿投降!”

水生一听,十分高兴,然而这么多土匪,两个人怎么对付?两人正在低声商量,不知道是给他们听见了还是怎么的,土匪忽然又喊话了:“我们知道,你们只有两个人,是好汉的就进来,我们和平谈判,不然我们就打出去,把你们打个稀巴烂!”

水生一听,感到问题严重,要是土匪真的打出来,他们两人死活,倒是小事,跑了三十多名土匪,可不是耍的,再说还要连累大凤,白费人家一片好心。一想到此,他就壮一壮胆子说:“里面的土匪听着,我们莫家山的民兵,全在这里,村上还有解放军,你们有胆的就出来吧!不过,为了执行宽大政策,我们愿意进去谈判,欢迎你们投降。”

话一落音,洞中就传出一阵嘲讽的声音:“请吧!”

在这个紧要关头,水生不能多想,就从腰中掏出两个鸭嘴手榴弹来,把上面的钉子取脱,一手抓住一个。这种手榴弹的导火线是有弹性的,只要把上面的钉子取脱,一松手,它自己就会爆炸。此时,他大叫一声:“玉英!跟我来!”就大踏步地向洞中走去。

眨眼之间,水生跳到土匪群中,双手扬了扬手榴弹,高声喊道:“不准动!”几十个匪徒立刻惊慌失措,纷纷向后倒退着。水生又接着说:“你们看,只要我一松手,你们就会完蛋!”匪徒们一时吓得目瞪口呆。

站在秦暗身边的李虎,一见是水生,记起了伏击王群时受的气,不怀好意地向前走了两步,把枪对着水生说:“啊!原来是你,看牛的娃仔,你莫拿这个吓唬我,今天该你尝尝我的……”

玉英一见李虎出言不善,就先发制人,“砰!”的一枪打去,李虎早已仰面朝天倒了下去。与此同时,玉英早已跳到水生面前,对着土匪大叫一声:“谁敢动,就打死谁!”

匪徒们被弄得狼狈不堪,面面相觑,玉英用枪对住秦暗命令说:“把枪放下,老老实实走出去!”

秦暗吓得双手一抖,手枪早已被玉英顺手夺去。匪徒们一见连长被缴了械,一个个急忙举起手来请求饶命。水生跳上高处,眼睛紧盯着面前的匪徒说:“你们听着,谁再不老实,我们就不客气!摆在你们面前的路只有一条,这就是缴枪投降,悔过自新,争取政府的宽大处理……”