“你指的是什么事呢?”霍兹曼问道。

“如果我私底下告诉你一些事情,你会刊出来吗?”

“这要看这些资料的性质。你到底有何用意呢?”

“我的意思是,霍兹曼先生,我能证明你被人骗了,但确实的证据绝不能发表出来。这可能会危及到一些人。这也能证明有人想利用你陷害别人。我想知道此人是谁。”

“你知道,我绝不能透霹我的消息来源。这违反了我们记者的职业道德。”

“记者的职业道德,”此人说得相当大声,盖过了音乐。“我喜欢这一点。那你也保护对你说谎的那些消息来源吗?”

“不,我们不这么做。”

“很好,那么接下来我要告诉你一个小故事,但条件是你绝对不能刊出我所告诉你的这些事情。你接受这样的条件吗?’“万一我发现你是在误导我呢?”

“那么你可以自由刊登我告诉你的故事。够公平了吧?”克拉克见到对方点头。“你只要记住,如果你真的敢刊出来的话,我会相当不高兴,因为我不是在跟你说假话。另一个条件是,你绝对不能利用我所告诉你的那些事情,当作你自己挖掘消息的线索。”

“这要求得太过分了一点。”

“你自己做决定,霍兹曼。你以诚实和智慧闻名,但有些东西是不能报导的——我这么说也是太过分了一点。应该是说,有些东西在一段相当长的时间内必须保持机密。像是在好几年的时间内。我现在所要强调的是:你被利用了。你被人欺骗刊登一些谎言,以伤害某人。现在我不是个记者,但如果我是的话,这会让我良心不安。使我良心不安的原因是因为这样做是不对的,再者,是因为有人把我当傻瓜。”

“你说得没错。好吧,我同意你的条件。”

“很好。”克拉克把他的故事告诉霍兹曼。总共花了十分钟。

“这个任务呢?那个人到底是在哪里死的?”

“对不起,老兄。而且你也别想找出这一切细节。全世界可以回答这个问题的人不到十个。”克拉克这个谎言倒是相当高明。“万一你能够推测出是哪些人,他们也不会透露风声——他们实在不能。并没有多少人会自愿泄霹会违法的消息。”

“那卡洛那个女人呢?”

“你可以查核这故事里大部分的细节。她住在哪里,她开的那家商店,还有那个孩子是在哪里出生的,当场有谁在那里及接生的医生的名字。”

霍兹曼看看手上的笔记说道:“这故事背后真的有很重大的事件,对不对?”

克拉克只是瞪着他说道:“我所要的只是一个名字。”

“若是我告诉你,你会做什么呢?”

“这不关你的事情。”

“雷恩会怎么对付那个人呢?”

“他不知道我们在这儿。”

“狗屎。”

“霍兹曼先生,我说的是实话。”