攻击已迫在眉睫了。第十八中队的B—25H轰炸机已经于十小时之前离开路易士安那州,并且降落在格陵兰西海岸的桑卓斯顿空军基地重新加油。在它们前面五十哩处有一架乌鸦式EF—111电子干扰机和四架负责压制防御任务的F—4幽灵式战斗机。

雷达已经完成了一半的校准工作,虽然完成的这一半工作是比较容易的部分。刚刚降落的战斗机是从科夫拉维克正南方,绕过西向地平线的椭圆形航道,朝北飞过来的。空军基地的西面,虽然不完全平坦,但也差不多了,只有较低的岩石小丘,再过去是较险峻的部分。西面圆弧的标示雷达范围涵盖了冰岛的山区中央,陡峭的山群形成了冰岛最高的山峰。另一架支点式战斗机在跑道上起飞,去执行它的任务,机上的飞行员心中疑虑着要花多久时间来定出所有有效的方位——这一区域的险峻山势阻断了雷达的侦测,而一架进击的飞机可以利用这种地形掩护而迫近科夫拉维克。

雷达官员正在地形图上标示出可能的麻烦点,这时一名操作员发出警报。他们清晰的雷达萤幕因为强力的电子干扰器而变为混乱。这只意味着一件事情。

十一号跑道尽头的战斗机停机棚内响起了警报喇叭声,正在打瞌睡或玩骨牌的飞行员立刻跳起来,跑到他们的飞机上。

塔台官拿起机场麦克风,对战斗机发出更为精确的警告。然后,他打电话给飞弹部队指挥官:“敌机来袭!”

整个空军基地的人员全部立即进入行动位置。战斗机的地面人员点燃飞机上的自我启动器,在飞行员登上驾驶舱的同时,他们已经开始启动喷射引擎。地对空飞弹单位打开了搜索及射击控制系统,同时发射车带着飞弹进入发射位置。

就在雷达波的水平面之下,十八架B—52轰炸机打开了它们的电子反制系统。他们部署成六组,每组各有三架飞机。第一组呼啸飞过科夫拉维克以北六十哩处的史诺福山顶。其他各组则从目标区西面包抄,掩藏在一道电子干扰墙背后,逐渐迫近目标。这道干扰墙是由飞机本身的系统以及支援的EF—111乌鸦式干扰机提供的。

这架刚起飞的苏联战斗机,拼命爬升争取高度,飞行员让他的雷达关着,以眼睛扫描空中,等待着从地面雷达传来的拦截情报。他的同志现在正滑行到机棚外,直冲上跑道飞向天空。刚降落的战斗机则滑行到加油车旁,飞行员对地面人员做手势,那些地面人员正在奋力地为他的战机加油。匆忙之间,他们将十加仑的油泼洒到机翼上。令人惊异的是,并为因此起火,十数名人员拿着二氧化碳灭火器跑过来,防止飞机加油途中可能引起的爆炸。

冰岛一五二号高地

爱德华听见吵杂声,他猛然抬头,那是喷射战斗机的特殊吼声。他看见一道黑色的烟雾从东面接近,而且机身的身影在不到一哩的距离内,带有重武装的外形及向上弯曲的翼梢使人很容易辨别。

“F—4!”他欢呼道:“那是我们的飞机!”

他们是纽约空中国民兵的幽灵式喷射机,构造很像野鼬机。当俄国人的注意力放在来袭的轰炸机时,它们呼啸飞掠过山头,再下潜至山谷里,利用起伏的山形掩护它们的低空迫近。每架飞机上的后座机员数着飞弹雷达,选择最危险的。当它们飞抵科夫拉维克的十哩之内时,突然拉高,并一起发射出多枚标准式反辐射飞弹。

正忙着对准轰炸机发射飞弹的俄国人大吃一惊。他们没有料到美国人的进击是分成两个部分的。来袭的飞弹未被侦测到,三枚反辐射飞弹找到目标,摧毁了两具搜索雷达和一辆飞弹发射车。一名发射车指挥官将他的车调头,以人工瞄准前来的另一个威胁。幽灵机将一连串的干扰片抛在身后,以干扰其射控雷达。同时每一位飞行员疾飞往制定给他的目标区,他们进行快速的目视搜索。有一名驾驶员看见一具未受损的地对空飞弹发射器,它朝它飞去,丢下一枚岩眼集束炸弹,虽然投得不准,但在该区分散成一百枚次弹头。那具SA—11发射器还是在次弹头散布的范围内被炸毁,发射器的操作员根本没机会知道是怎么回事。在它一千码后面是一辆机动防炮车,幽灵机用其本身的空用机炮对付它,当飞机飞掠过半岛逃回海上时,顺路将之击毁。一团反雷达干扰片和诱焰弹出现在飞机的尾迹中。那是一次完美的任务。所有的四架飞机在苏联飞弹部队还来不及反应之前已经逃走。两枚已发射的地对空飞弹徒劳无功地在一团雷达干扰片中爆炸。地对空飞弹部队损失了三分之二的发射车辆和所有的搜索雷达。三具机动防炮车也被摧毁或击伤。那些轰炸机现在在二十哩之外,它们强有力的电子反制系统以电子干扰误导苏联的雷达。

然而它们无法干扰机动防炮车的雷达。这个新的系统有一未曾出现的雷达,因此美军的干扰系统尚未加上这种雷达的干扰装置。但是没有关系,因为这种机动防炮的设计是用以对付较小的飞机,而且当它试图盯住这些大型飞机时,它会发现目标太大,以至于雷达信号只能从目标的一部分追踪到另一部分,因此电脑无法决定出目标的距离,会一再地自动重复绕圈,而使得这个电子装备失效。防炮车人员咒骂着,同时其中一人将开关转至人工操作状态,以目视看着那些巨大的来袭飞机。

轰炸机现在爬升到九百呎高度,逃避炮火,它们毫无损失。这些轰炸机没有接到可能有战斗机出现的警告,它们的任务是在苏联的战斗机能够抵达科夫拉维克之前毁掉那里。

现在,轮到苏联这边的奇袭了。他们的支点式战斗机由阳光中俯冲出来,当它们迫近时,飞机本身的射击控制雷达几乎毫无用途,然而他们半数的飞弹是由红外线引导的,且美国轰炸机也释放出大量的热气,足以吸引飞弹的注意。

朝南飞的三架美军飞机未看见它们接近,两架被飞弹击中而在半空中爆炸,第三架以无线电请求战斗机掩护,困难地闪避飞弹——太困难了。它第二次俯冲后爬升得太迟,撞毁在科夫拉维克北面的地面上,冲起一团巨大的火球,连三十哩之外的爱德华也能看见。

苏联战斗机飞行员正在经验着所有空军人员向来所期盼的美梦。所有的八架战斗机都有各自的目标,它们打算在科夫拉维克挨到过多炸弹之前,分别单独地去猎杀它们的目标。轰炸机的机员继续逼近他们的目标,现在要逃跑已经太迟了。他们所能做的就是呼叫战斗机回来支援他们。

地面防炮也加入了,对着空中开火。一名年轻的下士一举便击下一架正在投弹的轰炸机,炸弹舱带了数十枚炸弹,飞机在一阵震耳欲聋的爆炸声中消失,爆炸震动了天空,也波及另一架B—52。一组飞弹发射阵地,成功地将他们的飞弹控制系统转为备用的红外线追踪模式,发射了一枚飞弹去追击一架轰炸机,立即击中。轰炸机的机翼在火焰中折断,机身拖着一条黑烟尾巴,向东方落下。

他们眼看着飞机朝他们的山头冲下来,像一头受伤的巨兽,它的右翼拖着燃烧的油。飞行员试着保持高度,好人他的机员有机会跳伞逃生,但是它的四具右引擎已不见了,而且燃烧的右翼也脱落了,这架轰炸机在空中翻滚、下落,直摔到一五二号高地的西面。机员中没有一人逃出。爱德华不必下达任何命令,然而不到五秒钟,他的人已经收拾好东西,朝东北疾奔而去。

剩下的轰炸机此刻已经在目标上空,并且呼求护航战斗机前来援助。其中八架飞过目标区时,成功地投下它们负载的炸弹。苏联的战斗机现在已经宣称击落五架了,活下来的轰炸机机员不顾一切地想逃离这一场意想不到的攻击。俄国人的空对空飞弹用完了,现在他们只能依赖他们的空用机炮,这是很危险的,因为B—52配备了机尾机炮,有一架支点式战斗机被机炮打中,必须退出战斗。

感到困惑的美国幽灵式战斗机回来了,它们每一架只载了三枚麻雀飞弹,当它们开启飞弹拦截雷达波时,所有的苏联飞机都从它们的自卫系统收到警报。苏联的支点式战斗机在十二枚来袭的飞弹前面分散开来,并且俯冲到地面,其中四架就降低到爱德华一行人的头顶上方,以低空掠过一架在哈那福吉多东面坠毁的B—52上面。当它们转头升高时,天空再度清明。幽灵式战斗机的油已经不多了,它们无法恋战,只好徒劳无功地返回它们的基地。存活下来的轰炸机现在安全地藏在干扰波中。苏联战斗机重新整合队形,飞回科夫拉维克。

他们的第一印象恶劣透了。整整两百颗炸弹落在机场周界之内,其中九颗正中跑道上的目标,但是第十一跑道未被击中。正当他们观察之际,一架支点式战斗机离开地面飞入天空,它的飞行员心中愤愤不已,要求一个目标的向量。当中队里其他飞机落地加油时,他却受命升空巡逻。

第一次战役输赢不分。在返回去炸毁科夫拉维克机场五条跑道中的三条时,美国人损失了一半的轰炸机,而大半的苏联地对空飞弹系统也都已被毁,虽然付出很大代价,所得成效却少。科夫拉维克机场仍然可用。地面人员已经跑去拿美军留下来的跑道修复装备。在每一条跑道的尽头都有一堆砂砾和贮有钢片的仓库。重装备可将碎片推回洞里,将洞填平,然后再用砂砾和钢片覆盖。科夫拉维克虽然受损,但是在午夜之前,它的跑道将可再度恢复功能。

美国海军裴瑞斯号