“因此,你在有效射程发射不死鸟导弹,他们就无法逃脱了。这种导弹的追踪能力比任何飞行员都要强得多。”杰克逊下了结论。

“啊,对,麻雀式也一样,不是吗?”

“是,上校。不过射击范围要小些。”罗比的眼睛闪出得意的光芒,“你上过雄猫式飞机吗?”

“没有,我希望今后有机会。”

“尽管叫得很响,实际上却不是那么回事。妈的,我们一直都在让非军事人员上飞机——当然,他们都得经过安全审查,但是,甚至好莱坞的演员也上去。让你去飞一阵子应该说是不难吧。我的意思是,你总不需要经过安全审查了吧?”罗比笑着说:“上校,要是你有空,乘我的飞机吧。”

“我很高兴有这样的机会,还有些时间可以由我支配。”

“那我们就定了吧。”杰克逊说。

“我看你们俩蛮合得来的。”瑞安插话。

“确实的。”亲王答道:“多少年来我一直想会会F-14飞行员。你刚刚不是说它的远距离摄像装置性能很好吗?”

“噢,那玩艺儿也没什么了不起。只不过在小型电视摄像机上加个高倍镜头。你可以扫描到五十英里外的目标——这是‘不死鸟’导弹的射程范围。如果你操作正确,就可在对方未发现你之前先击落它。就是这点奥妙,不是吗?”

“看来你是想尽内避免空中格斗。”

“你是指空中对抗—— A?C ?M ?是空战的缩略语,杰克。”罗比向这位外行的旁观者作解释,“如果我们得到新的发动机,空战的方式就会变了,上校。嗯,控制的空域越远越好,对吗?有时不得不缩小巡航范围,不过那就等于放弃了最大的优势。我们的任务是在离我们母舰尽可能远的地方与那帮子家伙交锋。因此我们称之为外围空战。”

“要是在福克兰地区倒是颇起作用的。”殿下评述。

“唷,要是在你自己的甲板上空与敌视格斗,就意味着它们已赢了一大半。我们得在三百英里外就开始占上风,并且要紧紧地咬住它们不放。要是你们的海军有大型航空母舰,那场毫无价值的小战争就不会发生楼。请原谅,殿下,那不是你的过错。”

“我带你们看看这房子好吗?”杰克问。事情往往是这样:你介绍了一位客人和另一位相识,可你却被排斥在他们的谈话之外了。

“这屋于有多少年了?杰克。”

“是萨莉出生几个月前搬进来的。”

“房子的木结构部分做得非常精致。那边下面是藏书室吗?”

“是的,阁下。”房子设计确是别出心裁。你可以从起居室向下看到藏书室。主人卧室正好在起居室上面。它的墙上有个长方形缺口,透过这洞口人们可以看清起居室的一切。瑞安挂了一幅画,遮住了洞。杰克逊注意到画屏是挂在一很横扦上的,可以往边上滑动。这样做的目的是显而易见的。随后,杰克领他们到藏书室,使大家感兴趣的是;这房间唯一的窗子开在书桌上方,从这窗口可极目俯瞰海湾,饱享眼福。

“没有佣人吗,杰克?”

“是,阁下,凯茜正唠唠叨叨要找个保姆,但她还没有说服我接受这个主意呢。大家都该准备吃饭了吧。”

一听到吃饭,大家都显得兴致勃勃。土豆已经下锅,凯茜正忙着烧玉米。杰克从冰箱里取出牛排,把男士们领到餐室。

“你准会喜欢这道菜。上校。杰克烧的牛排太捧了。”

“外面的景色真是美极了。”殿下评论道。

“从这里就能看到下面船只穿梭往来。”杰克补充说:“虽然,目前过往的船只还较稀少。”