中央情报局坐落在俯视波多麦克河的小山后面。停车场里有个警察,是个女的——她招呼他来到一个窗口,检查了他的驾驶证,然后叫他开向一个有顶棚的大门。前面就是中央情报局的白石砌墙的七层大楼。也许是白色的水泥砌块吧,他还没仔细察看过;一进楼,一种阴森森的气氛迎面袭来。八个保安警察,穿着便服,敞着上衣,看来随身带着短枪,手上拿着对讲机。杰克确信带枪的警卫就在很近的什么地方。

“瑞安博士。”一个人走上前来,看上去有点面熟,但杰克记不起他的名字了,“我叫马丁?坎特,我在楼上工作。”

握手时杰克记起来了,坎特是格里尔上将的副手,耶鲁大学科班出身。他递给杰克一张通行证。

坎特带他来到第一个检查证件的卡子,他从挂在脖子上的一根细链条上拿下通行证,把它塞进一条槽内,一扇桔红和黄色条子的小门——就象汽车房的那种门——唰地升了上去,人一进去,门马上又关上了。杰克也塞入了他的通行证,地下室里的电子计算机查验了通行证上的电子密码,确认无误后,门又升了起来。杰克在这儿感到很不舒服。他过去也有这样的感觉,就象下了监狱似的——不,监狱里的保安设施也无法和这儿的相比。这里总有些什么东西使他感到神经过敏。

为什么我要上这儿来呢?

杰克竭力摆脱掉这个念头。他们进了电梯,坎特按了上七楼的按纽。中央情报局头头的办公室在一条独立的走廊上,上面铺着地毯。和往常一样,这儿到处是保安人员。他们检查了瑞安和他的通行证,没说什么,对此杰克感到够满意的了。坎特径直朝一个办公室定去,打开了门。

海军上将詹姆士?格里尔象往常一样穿着便服,舒适地坐在一张高背转椅上,吸着咖啡,看着文件。杰克每次看到他都是这个样子。他大概六十五、六岁,高个子,一副贵族派头。格里尔是瑞安碰到的最聪明也是诡计最多的人。他相信这个灰白头发的绅士能看出你肚子里在想些什么。当然,这也是对中央情报局的情报副局长职业上的要求。上将过了一会儿才抬起头来。

“你好,瑞安博士。”他从座位上站起来,向杰克走去,“你来得很准时嘛。”

“是的,先生,我还记得去年夏天路上有多挤。”

“手臂怎样啦?小伙子?”上将问。

“差不多好了,先生,但是逢到下雨天,我还能预报天气。他们说这种胀痛最后也会消失,有点象关节炎。”

“你妻子怎么样?” 他有意在绕圈子,杰克心里嘀咕。但他有对策,“她有点担心,先生。昨晚我把事情都告诉她了,她显然没有理由高兴,我也是一样。”

“我们能为你做些什么呢?”格里尔从一个愉快慈祥的老先生一下子变成了一个老牌情报官员。

“先生,我知道提这个要求有点过分,但我确实想看看中央情报局所掌握的所有有关北爱尔兰解放阵线的档案。”

“没那么多材料。”坎特哼了声,“这些家伙象有经验的特工似的不露一丝行迹。他们的经济来源很充裕——尽管这只是我们的推判,但肯定是事实。”

“你们是从哪儿弄到这些情报的?”

坎特朝格里尔那边看了看,得到了他的点头应允,“博士,在进一步谈下去之前,我们得谈谈保密问题。”

杰克只得听天由命了,“好吧,我得答应什么条件?”

“在你离开之前我们会给你办好手续的。你将看到我们掌握的所有材料。你应该知道这些档案的保密度是属于特别密码级的。”