六十岁,在民间百姓们看来已是花甲老人,只剩安享晚年。可是对于一名经验丰富、抱负远大的宰相来说,却正是年富力强的用志之时。

薛元超六十岁了,一直身板硬朗精神矍烁,从来就不会给人苍老年迈的感觉。可是时隔数日之后当薛绍再次见到他,却感觉他像是在一夜之间老去了十几岁。曾经那个神采奕奕不怒而威的天下文宗,如今气色晦涩精神萎靡,下车行走都要他儿子薛曜和一名仆人来合力搀扶。

政治上的失意与仕途上的挫折对一名政治家来说,无异于一名母亲亲自目睹了心爱的子女在自己眼前夭折。所受打击之沉重,非外人能够理会。

看到薛元超这副样子,薛绍多少有一点内疚。虽然薛元超的倒台并非完全是由自己造成,但自己至少也扮演了一回导火索的角色。

薛元超落地之后站稳,薛曜就递了一根拐杖给他。有了外人在场薛元超表现得很硬气,不要儿子搀扶坚持要自己行走,还把腰背都挺得很直。

薛绍给太平公主递了个眼色,夫妻俩一同迎了上去。

“小侄薛绍,恭迎叔父大人大驾光临!”薛绍先行出声拱手拜道。

“薛相公大驾光临,蓬荜生辉。”太平公主也跟着微笑说道。

薛元超连忙将拐杖递给他儿子,拱手回礼,“老臣无礼,姗姗来迟。还请公主殿下与驸马莫要怪罪!”

“岂敢!”薛绍连忙上前伸手过去,“有请叔父大人正堂高座,小侄理当亲自伺奉。”

薛元超连忙拒绝不让薛绍来扶,还没等他将薛绍推开,太平公主却走到了他的另一边搀住了他的另一条胳膊,雍容笑道:“薛相公就莫要推辞了。驸马一向敬重于你,这是他该做的。”

“老臣,愧不敢当!”薛元超受宠若惊,连忙退让。

“薛相公,今天是个特殊的好日子。”太平公主小声道,“就请相公准允我夫妻二人,一同搀你入堂。天后娘娘,也在那里候着呢!”

薛元超眉宇一沉神情微变,眼神之中闪过一道厉道仿佛是在说“果然”!

——若非天后下令,薛顗又岂会擅自跑到薛元超家中,将他接来参加这个特殊的宴会?

薛绍不动声色,“叔父大人,请!”

薛元超扭头看他一眼,二人四目一触已是心照不宣!

顿时,薛元超原本晦暗的眼神之中,平添了几许生动的神采。他点了点头,“那老臣……就厚颜愧受了!”