程务挺点了点头,说道,“薛绍是天后的女婿和心腹,又是一个极度聪明的人。按军中常例来说,如果薛绍此次奇袭能够成功,那就是在我的‘指挥’之下立的功,自然会有我这个朔方道行军总管一半的功劳。就算天后有意重用与提拔薛绍,又岂会违备常情的只赏属下不赏官长?如此一来,程某愿意也好不愿意也罢,都只能和薛绍一同回朝受赏,接受天后的恩惠了。”

副将顿时恍然大悟,惊讶道:“如此说来,天后是有意将你与薛绍牢牢的绑在一起?”

“你居然才知道?”程务挺苦笑,“皇家贵族的公子哥儿,本来就难伺候。没想到薛绍还是一个敢拿性命来豪赌的狠角色。没办法,程某只能陪他一起豪赌了!”

“这就叫,富贵险中求?”

“求个屁,明明是看天吃饭!”程务挺斥骂了一声,“我倒宁愿是自己去奇袭黑沙了,成败至少在自己的掌握。现在,我的成败生死和老程家的兴衰荣辱,全系在薛绍的身上——命运全由别人来一手掌握。这种感觉,真他娘的不妙!”

“报——将军!”一名近卫飞快跑来,神色有些仓皇。

程务挺没有骂人,反倒有点惊讶。自己身边这些身经百战的近卫是个什么样的素质水准,他太清楚不过了。能让他们“惊慌”的,绝对不是一般的事情!

“说!”

“安大将军不见了!有个值夜的骑兵兄弟被打晕了扔在柴房里,身上的铠甲和兵器全没了!估计……”

程务挺几乎跳了起来,“饭桶!!”

“赶紧关闭所有城门,找寻安姑娘!”

“千万别是追着他一起出去了,不然……”程务挺几乎不敢往下想,一巴掌拍到额头上,懊悔不已没有早一点看牢了月奴。

他知道,以月奴的性子和她对薛绍的感情,她恐怕早就追着薛绍跑出长城的城关之外了!

薛绍一行人出了城关,望北方疾驰。那里是一片完全荒凉的戈壁,别说是人烟,甚至草木都少。长城矗立了千百年,临近这一带向来就是“军事禁区”,因此不可能让谁来放牧,就算以往有些草场也都被人工消除了。每年放火猛烧,烧了千百年自然就是一片荒芜。

北方游牧汗国的都城名唤“牙帐”,阿使那伏念自称可汗之后,将牙帐设在黑沙城,在朔州的东北方向。

为了避免遇上突厥人往来于黑沙与云州之间的大军,薛绍只能带队迂回,穿越茫茫百里的大戈壁多走一两百里,再转道奇袭黑沙。

在这样的环境中行军,缺水少粮昼夜温差极大、条件艰苦是一回事,大漠当中哪里看起来都是一个样,特别容易迷失方向,尤其是夜间。

但薛绍别的长处没有,方向感绝对是“世界一流”级别的。要不然的话,他恐怕早就在密不见天日的南美原始丛林当中,无数次的葬身野兽之腹了。

一行百余人,跟着薛绍疾驰前进,速度极快。选的都好马,而且每人骑一匹、牵一匹。中途不停换马,保持马匹的体力。之前的马术真是没有白练,所有人中途换马都不用停,直接翻身一跳就换了过去,如同猿猴在树林间跳跃飞腾。

薛绍打前领头,薛楚玉的马最快,于是垫在最后或于左右两侧游弋,以防有人掉队、落马或是别的突发情况。跑出了大约三十多里,薛楚玉突然快马追上薛绍,“旅帅,后面有尾巴!”

薛绍眉头一拧,“我们才离开朔州,这里仍是唐军的势力范围,怎么可能有尾巴跟上我们?……多少人?”

“好像就一个!”

薛绍先是一怔,随即心中一猛然一怔,“传令,停住!”