第一卷·阴羽苍狼 第六章(第1/3页)

阳光在空寂的雪原上四处漫射，仿佛四处都是亮晃晃的太阳，照得人两眼生花。在寂寞的雪原上，一支轻骑正顺着平缓坡地艰难前进。因为雪厚，他们的马队被拉成稀落的线条。

走到近前的时候，才能看出这是一支由未成年的小孩和佝偻着背的老人组成的队伍。他们背着猎弓和箭壶，有着为数不多的长矛，轻软的锦甲外围着厚毛皮，脸上蒙着黑布，只在眼睛的地方开了一道小缝。这不仅仅是为了防寒，也是为了防止耀目的雪光把人刺盲。队伍前头有一匹菊花青马，马长八尺，雄骏异常，马上的骑士装束齐备，长矛、弓箭、长刀、匕首、手斧、绊马索一件都不少，看上去英姿勃发，但却个头矮小，他端坐在马鞍上时头顶的缨子甚至都高不过那匹骏马的耳尖。虽然如此，身边的骑士都小心翼翼地绕着他奔驰，退开一臂以上的距离。坐在马鞍上的矮小武士不是别人，正是我三哥快意侯瀛台合，他们到这儿来打猎，已经有三3天了。

大合萨夜观天象，算出有半月的时间，风势会减弱，瀛棘王便喝令还能走得动的男子全都外出围猎，要为瀛棘寻找救命的粮食。大合萨算得果然不错，风势确实小了些，但这几日来，人马依旧如同在风箱里行进一般，人人被这大风吹得浑身上下如冰棍般凉。

“狩猎便是打战，”瀛棘王对自己尚且年幼的三个儿子说，“草原上的人就是从围猎中学会打战的，学会让猎物疲乏恐惧、耗尽精力和让敌人惊惧不安没什么不一样，猎获敌将和猎获老虎、羚羊没有区别，盘弓射倒骑士和射落展翅高飞的雄鹰也没有什么不同。你们年龄也不小了，可以骑到马背上，就跟着猎队跑一跑吧。”

他将营中老弱残兵清点完毕，列出五旗，一旗弓手八百人镇守本营，昆天王说自己的腰冻伤了，骑不了马，便留在营中照应。余下四旗每旗三百人，三位瀛棘王子分开，各由贵族大臣辅佐镇领一旗，瀛棘王自领一旗。四旗自本营出，向西北、西南、北、南分头而出。北南二路远远兜出，然后与龙牙河平行西进，四天后到龙牙河第十二弯处会合；西北、西南两路起先夹河而行，但其后却要兜得更远，直到超过有熊大望山以西各一百里，再回过头来同其余两旗在龙牙河第三湾碰面。

瀛棘七姓中，瀛台为王姓，长孙、贺拔、国和白四姓乃是大姓，出亲卫大将与合萨，另三姓为小姓，多出武士那可惕和贤者别乞，如今各姓人丁都不足，一切军制皆都没了，只得从权分为五旗。六旬老将国剀之伴着我四哥瀛台彼向北渡过龙牙河；长孙部的那颜长孙宏虽然年老，却是七姓中人人钦佩的勇者，伴着我五哥瀛台乐向南而行，贴着大望山的山脚蜿蜒前行；瀛棘王自领三百轻骑，自西南出五十里后，斜向西行而去。

三王子瀛台合带着的这一旗人马，首领则是贺拔部的那颜贺拔离，他们一路向西北行进，奔到了有熊西侧的丘陵地带。这里虽然还属于有熊山山脉，却只剩下一连串蜿蜒碎裂的小丘陵。瀛棘的人马踯躅着行到此处时，看到了一座丘陵从平地上高起了一大截，远远望去，就像是一座树立在荒原上的大营帐。

贺拔部的骑队踏着深雪艰难地前进，眼看已经过了约定的回转处，却始终没什么发现，赤蛮说的那大群丽角羊不见踪影不说，三百人的大队只打到了几只落了单的貉子和狐狸。

那颜贺拔离叹了口气，看着自己呼出的白气冉冉地升入天空。他回头远远地仍能看见锥形的有熊山卧在天际，山影虽小，却依然有巍巍之姿，令人情不自禁地觉得是在仰望它。其他各路不知道怎么样了，本队只有如此少的猎物，老那颜心中感慨，丢了脸事小，找不到羊群让族人全都饿死事就大了。

“那颜，”我三哥瀛台合用鞭子点了点那座矮山，用尚且未脱离童腔的声音问道，“你感觉到风从何处而来了吗？”

贺拔离笑了笑：“快意侯说笑了，过了大望山，一年四季都是北风，这块鬼地方还有吹南风的时候不成？”

“那就对了。”瀛台合用鞭子敲着马鞍说，“你看这边谷里的雪积得这么厚，翻过此山，定是顶风坡地，雪被风吹走，草会露出来。如果有丽角羊，一定会在这种地方停留吃草。”

“三王子随队跑了三天，已经学会了用猎手的眼光查看地势和风貌了。”他捻了捻胡子犹豫了一会，说：“我们跑了三天，该有百二十来里地了吧，此处已经超过了大君原定的掉头之处了，再往前行，别说人冻得受不了，马也累坏啦……我看还是张罗着在此地立下营帐，明日好拨马回去了。”

“领兵在外，形势瞬息万变，怎么能拘泥王命。”我三哥瀛台合一笑，虽然年龄尚幼，眉梢上却跳出几分领兵大将的英武神气。他道：“山顶不远，我们上去望望，若不见猎物，便掉头回来。”他不待贺拔离回话，拨转马头，一夹马腹，纵马顺着山脊跑去。贺拔离一愣，连忙大声喝令，让众人跟上。

他们小心翼翼地顺着山脊往上攀登，若是失足滑下山谷，便会掉入到深不见底的雪坑里去。风大得紧，顺着坡猛扑下来，几乎能将他们连人带马吹下山去。我三哥瀛台合跑在前面，登顶时猛地一声欢呼，果然那座小山迎风一面坡上的雪都被大风吹走，露出了大片起伏的黑草，草香浓厚，香郁袭人。大队人马随后涌上，人人望着这片草场惊叹。他们极目四望，却还是没有发现丽角羊的踪迹。更让骑队惊异的是，山坡之下居然有块小谷地留着绿色，谷地对面是一段黑色峭壁，在山坡和那道峭壁之间，是连绵起伏的矮林子，稀疏的植被下面，一些弯曲的深色印迹上竟然有浓厚的薄雾浮动，他们仿佛听到了潺潺的流水声。龙牙河的冰冻了只怕三尺都不止，这条小河汊内居然还有活水确乎出人意外。

“这怕是温泉吧？”贺拔离惊异地说。

我三哥快意侯瀛台合突然看到这一片绿，高兴得叫了一声，想要策马顶风冲下坡去，但骑队里不少马儿闻到了嫩草的气息，不管骑手怎么驱赶都不肯走，反而伸出长长的脖子，贪婪地低头啃草，按照蛮族人的习惯，马儿骤驰之后，一旦停下，不到气息平顺，四蹄冰冷，是不许碰水草的，只是这些马饿得厉害了，又不全是战马，登时乱了队形，人马乱喊乱跑，全都堵在了坡上。瀛台合皱着眉头，纵马冲入人堆里，挥鞭乱抽，喝道：“如果敌人设伏，便要全军覆没于此了。”

他来回奔驰，用菊花青强壮的胸膛撞击那些瘦马，迫使它们站成一列，好不容易收拢人马。贺拔离气喘吁吁地在后面跟了上来，对他道：“快意侯不要心急，大伙儿骑的毕竟不是战马，缺乏习练……”

瀛台合立在马镫上四处看了看。“可惜没找到羊群，这儿是大风口，人马立不住脚，”他说，扬了扬鞭梢，“我们还是再往前行吧，今晚便在那片谷地里宿营如何？”

“小心为上……我看先派出哨探去探一探……”贺拔离说。

“如果羊群就在下面，你这一探，就把它们探跑啦。”瀛台合性急地说，呼哨一声带头冲了下去，三百骑随即跟着驰下，上千个马蹄子将碎裂的黑草叶扬上了半空。

贺拔离抚着胡子，看着瀛台合那充满活力的年轻背影笑了一笑，摇了摇头，想起了当年跟随着年轻的瀛台檀灭东奔西征的日子。“要长大成人，还得有一段日子呢。”他小声自语道，深深地吸了一口气，草香浓郁，草汁的气味把空气染得发腻。

“不对头，贺拔原，下去看看。”他说。

一名跟在他马后的矮个子骑士跳下马去细看，他的年纪比瀛台合大不了两岁，看上去粗壮敦实，挎着一柄长刀，马背上还搭着一根长矛，正是贺拔离的长孙贺拔原，他年纪虽轻，却力大无比，已得贺拔部叶护之名。他低头看了看，发现不少地方半尺多高的草像是被镰刀割过一样，平展展的，四处一扒拉，果然在草根下翻出丽角羊的粪便来。贺拔原也不说话，只是将粪便捧起来给爷爷看了看。