苏珊·弗莱切跌跌撞撞地穿过黑乎乎的密码破译部,朝斯特拉思莫尔办公室旁的天桥走去。副局长办公室是苏珊在这与外界隔绝的大楼里能够到达的离黑尔最远的地方。

当苏珊走到天桥楼梯的顶端时,发现副局长办公室的门半掩着,停电使门上电子锁毫无作用。她闯了进去。

“局长?”里面惟一的光亮发自斯特拉思莫尔的电脑显示器。“局长!”她又叫了一次。“局长!”

苏珊突然想起副局长现在应该在系统安全部实验室里。她在空无一人的办公室里转了几圈,黑尔对她的折磨仍然让她心有余悸。她得离开密码破译部。不管有没有“数字城堡”,是行动的时候了——中止万能解密机的运行,然后逃出去。她看了一眼斯特拉思莫尔发光的显示屏,然后冲到他的桌子前。她摸索着敲着键盘。中止万能解密机!既然她现在用的是一台能中止万能解密机的终端机,那么这个任务就简单了。苏珊调出正确的命令窗口,然后键入:

中止运行

她的手指在回车键上悬了片刻。

“苏珊!”一个声音从门口大声吼道。苏珊吓得赶忙转过身,以为那人是黑尔。但他不是黑尔,而是斯特拉思莫尔。他站在那里,面色惨白,在终端机发出的微光下显得非常怪异,胸口不停地起伏着。“到底发生了什么事?!”

“副局长!”苏珊气喘吁吁地说,“黑尔就在三号网点!他刚才袭击我了!”

“什么?不可能!黑尔已经被锁在——”

“不,他没有!他逃脱了!我们这里现在需要保安!我要中止万能解密机!”苏珊把手伸向键盘。

“不要碰键盘!”斯特拉思莫尔冲向终端机,一把将苏珊的手拨开。

苏珊退了几步,呆若木鸡。她盯着副局长,这是这一天里她第二次不认识他了。苏珊突然感到自己孤独无援。

斯特拉思莫尔看到苏珊衣服上的血迹,立即后悔自己刚才的冲动。“天哪,苏珊。你没事吧?”

她没有吭声。

他真希望自己刚才没有向她发火,这完全没有必要。他神经紧张,已经草木皆兵了。他编的谎言太多了。他脑子里有一些事情——苏珊·弗莱切不知道的事情——这些事情他没有告诉她,祈祷永远不用告诉她。

“对不起,”他温和地说道,“告诉我发生了什么事。”

她转过脸说道:“没关系。这血不是我的。我只想离开这里。”

“你没受伤?”斯特拉思莫尔将一只手放到她的肩膀上。苏珊身体向后缩。他放下手,把脸转到一边。当他再次转向苏珊的时候,她好像在看着他后面墙上什么东西。