“一个耗费了十亿美元的密码?”米奇一边跟布林克霍夫回到大厅,一边窃笑道。“你真会编故事。”

“我发誓是真的。”他道。

她斜着眼睛看了他一眼。“但愿这不是要我脱衣服的花招。”

“米奇,我绝不会——”他自以为是地说道。

“我知道,查德。用不着提醒我。”

三十秒后,米奇坐在布林克霍夫的椅子上,仔细看着密码破译部的报告。

“看到了吗?”他身体向她凑去,指着那个数字,说道,“这项平均解密成本?十亿美元!”

米奇轻声笑道:“看起来确实有些偏高,是吧?”

“是的。”他咕哝着说,“只是有一点。”

“看起来像是一个除以零的数。”

“一个什么?”

“一个除以零的数,”她边说,边扫了一眼其余的数据。“平均解密成本是以分数的形式来计算的——用总共的开销除以破解的密码的数量。”

“当然。”布林克霍夫面无表情地点点头,尽量不去低头看她衣服前面。

“当分母为零的时候,”米奇解释说,“商就变得无限大。电脑不喜欢无限大,所以打出来的都是九。”她指着另外一栏,“看到了吗?”

“是的,”布林克霍夫重新盯向那张纸。

“这是今天的原始生产数据。看看这个已破解的密码数量。”

布林克霍夫顺从地看向她指出的那一栏。

破解密码数量=0

米奇点了点那个数字。“跟我想的一样。一个除以零的数。”

布林克霍夫扬起了眉毛。“也就是说,一切都正常了?”

她耸耸肩。“只是表明我们今天一个密码都没破解。万能解密机一定是在休息。”

“休息?”布林克霍夫一脸疑惑。他跟局长呆了这么长时间,知道“休息”不是他喜欢的字眼——特别是对万能解密机而言。方丹建造这台解密的庞然大物花了二十亿美元,他希望这些钱没有白花。只要万能解密机闲置在一边,就相当于把大把大把的钱扔进了马桶。

“啊……米奇?”布林克霍夫说道,“万能解密机是不会休息的,只会二十四小时连轴转。这你是知道的。”