浜中说要把伊濑带往银座的饭馆,车却停在了位于筑地本愿寺附近的日式酒家前。伊濑本以为小出版社的社长充其量只会请他到银座的小饭馆用餐,没想到竟是在富丽堂皇的日式酒家里。那里从大门到玄关都种着竹子,竹子下堆着白沙。招牌上写着“笹村”二字。

女佣带领两人进入二楼的一个房间,室内的地上摆着四张无腿座椅,一旁的榻榻米上坐着两名男子。他们面对面边抽烟边交谈。

“客人到了。”

听到女佣的声音,对面的男子连忙将烟头摁灭在烟灰缸里,抬起头来。他给伊濑的第一印象是个干瘦的男人,下巴上长着稀稀拉拉的胡须。背对他们坐着的男子也转过身,并拢双膝。他肤色浅黑,身材肥胖,四十多岁的模样,眼睛很大。

伊濑以为后者才是奈良林社长,于是跪下来准备打招呼。这时,浜中指着留山羊胡的男子介绍道:“老师,这位就是鄙社的社长。”

“感谢您百忙之中拨冗驾临。”山羊胡眨巴着眼睛说。

然后,浜中又介绍起那个胖男人:“这位是武田主编。”

肤色浅黑的男人用客套话致意道:“给您添麻烦了。感谢您专程前来。”

伊濑受邀坐到上座,面对着奈良林社长和武田主编,浜中则坐在他的旁边。

“社长,这次伊濑老师写了一篇非常精彩的稿子。”武田用符合主编身份的郑重口吻对奈良林说。

“是吗。太感谢您了。”奈良林社长对伊濑微鞠一躬。

“哪里,让您见笑了。是我给你们添麻烦了才对。”伊濑的言下之意,是感谢对方承担了旅行的所有费用。

“我拜读了您的稿子,真的很出色。”

“是吗。我自己倒是没有什么自信。”伊濑愉快地回答道。被盛情赞美的感觉真不赖。

“您的文章完全符合我们的要求。老师渊博的民俗学知识可见一斑。”武田说。奈良林社长也赞同似的点了两下头。

“这得益于浜中君的启发。浜中君自始至终都在激励我。”伊濑机敏地将功劳归于责任编辑。

这时,女佣将菜品逐一送了上来。

老板娘上前道:“欢迎各位大驾光临。”她伏地行礼,用关西方言说着,然后又转向奈良林,“社长先生,谢谢您又来照顾小店的生意。”

老板娘接着对武田和浜中点头致意。他们似乎经常来这里消费。

她四十四五岁,皮肤白皙,面容姣好,身材苗条。她离开房间后,伊濑问奈良林:“这位老板娘是关西来的?”

“嗯,她出生在大阪。”奈良林点点头,山羊胡随之一上一下。

“那这里主打关西料理咯?”

“老板娘虽是大阪人,但这里并不经营关西料理。女佣和厨师都是本地人。”