三天后,两个男人造访了下坂一夫的家。那时,下坂刚好去看了准备开陶器店分店用的店面后回到家。

要不是他们出示了警察证件,光从两人恭恭敬敬的态度来看,就像证券公司的业务员。

“请问,您是下坂一夫先生吗?”梳着整齐分头的男子透过半开的门眯缝起眼睛问。他约莫有三十来岁,长得瘦瘦的。

平时,该公寓总有各种各样的外勤业务员来访,推销人寿保险的、证券公司兜售打折公债的、拉存款的银行业务员,还有卖分期付款汽车的推销员。所以一开始,下坂还以为是这些人。来访的另一个人要年轻一点,留着长发,长着一张圆脸,看上去很稳重。

出示完警察证件,那人紧接着又递上了一张名片,上面印着一行字:

A县警察本部搜查一课警部补 越智达雄

长头发男人也从后面走上来,递上了名片,上面写着:

A县芝田警署巡查部长 门野顺三

“请问有什么事吗?”看完两张名片后,下坂一夫抬起头来注视着来人。

在他读名片上以小号字体印刷的头衔时,那两名警察一直在观察他的表情。

“啊,不好意思,如果方便的话,能否让我们进屋谈呢?我们有些事想要请教您,站在这儿说有些不太方便。”叫越智的警察边打量走廊边说。

A县在四国。芝田市靠近濑户内海,是县内第二大都市。这个城市的名字连初中生也知道。

警察大老远来找自己,会有什么事呢?下坂一夫的心中一片茫然。

进屋后,两人并排坐在靠窗的椅子上。

“您住的这地方真不错啊。”越智将视线投向窗外神社的树木说道。

下坂住在公寓,所以不能说住的房子很好,越智就说住的地方很不错。他的脸上堆满笑容,但要是板起脸来一定十分可怕。

那位长头发的巡查部长门野也顺着警部补的视线看去,也随声附和着。如果没看他的名片,多半会以为他是商店的营业员。

“我还是第一次来博多,真是个大都会啊。倒是早有耳闻,可实际来了之后,还是让我大吃了一惊。”

越智说他们下了火车直接就坐公交车找来这里,一路上看到的街景让他们觉得A县的县厅所在地和芝田市简直就跟乡下一样。他说话带有一股四国腔,与关西方言一样柔和。

“不,从车站到这里不经过商业街,还不算热闹。车站旁有商务楼,商业街要再往西。比方东中洲或天神小镇。”

下坂一边搭话一边心中暗想,他们到底是来干吗的?