威廉姆斯坐在白鹿旅馆咖啡厅的角落里,享受这一顿迟来的晚餐。老板和格兰特打了声招呼,便转身给他端晚餐去了。在当地警察的协助下,威廉姆斯从下午到晚上一直忙着给格兰特的假设找证据,想看看他是不是因为自己的什么原因而凭空消失了。然而他一连工作了那么长时间,疲惫不堪,却一无所获。十点的时候,他审问了今天的第二十三个汽车售票员和最后一个列车服务员,终于决定结束一天的工作。他现在终于放松下来,一边吃着火腿土豆泥,一边喝着啤酒。

“什么都没发现。”他回答着格兰特的问题,“连个稍微有点像他的人都没有。你的运气怎么样,长官?”

“没发现什么有用的东西。”

“行李里没有信吗?”

“一封都没有。如果有的话,他一定都放在自己的钱夹里了。除了几捆照片,什么都没有。”

“照片?”威廉姆斯的耳朵竖了起来。

“他来这里以后拍的照片。”

“噢。沃尔特·惠特莫未婚妻的照片,或许有?”

“事实上,有不少。”

“是吗?特意摆造型拍的?”

“不是,威廉姆斯,不是的。是很浪漫的那种。她的头衬在明媚的天空下,周围环绕着盛开的杏花。那种照片。”

“她上相吗,你觉得?金发碧眼吗?”

“不,她不高,黑黑的,长相平平,不过脸长得很可爱。”

“噢。那他干吗还一直给她拍照?一定是爱上她了。”

“我也这么怀疑。”格兰特说,上餐的时候,他沉默了一会儿。

“你真的得至少尝一次这泡菜,长官。”威廉姆斯说,“味道好极了。”

“我这是第五百零七次说了,我不吃泡菜。我味觉灵敏,威廉姆斯。这是份宝贵的财富。我可不想让泡菜把它给毁了。比起那些照片,塞尔行李里有个东西倒是个非常有用的线索。”

“什么东西,长官?”

“一只女孩的手套。”格兰特说,还告诉了他是从哪儿找到的。

“好吧,好吧。”威廉姆斯说,他静静地想了会儿这件事,继续道,“听上去似乎离它不远了。”