时间往前倒。

罗弘贺将五万禁军带到昌春城外, 选好址扎上营,便将五个校尉叫到自己帐中。

“咱们就暂时驻扎在昌春不用走了,多派探骑往北, 留意有没有勒逻军南下的迹象。”

五个校尉都是一愣,相互看看——他们先前听说的可不是这样啊!

“不是要去救庆来?”

罗弘贺不好直说“不用救”这种话,只得假咳一声,强调:“这是圣上的旨意,只需在昌春驻防即可。”

他话音刚落,突然有一道高声传进帐中:“罗将军, 假传圣旨是大罪,你可想清楚再说话。”

众人循声望去, 就见一人越过带路亲兵,三两步走进帐来。

正是卫国公的幺孙, 太子伴读薛明芳。

薛明芳对众人抱个拳, 直视罗弘贺:“罗将军可有驻防昌春的诏书?”

这话说起来可就让人闹心了。

嘉禧帝那么个看重名声的天子, 既然能亲自召见人下指示, 又怎么可能会留下惹人诟病的诏书?若是日后有人质疑此事, 锅还得罗弘贺背。罗弘贺身为深得天子信任之将, 对此也已有了觉悟。

此时薛明芳突然冒出来挑毛病,他心中隐隐有种不太妙的预感,却也只能沉着脸道:“这是圣上口谕。”

薛明芳嘲讽一笑, 倒没多说, 只取出一封圣旨展开,对五个校尉道:“调令诸位都看过, 圣旨上也写得明明白白, 此次出征由太子殿下挂帅, 五万禁军皆由太子调遣。”

不等罗弘贺分辩, 薛明芳将圣旨交给跟在身旁的东宫卫拿着,又取出一张纸展开:“此乃太子殿下的手令,未有新命令前,禁军暂由我来统领。”

五个校尉不由得凑近来看,的确见上面写着这意思,并加盖有储君大印。而且众所周知,薛明芳是谢煐心腹,刚才的话当是不假。

罗弘贺却只觉得荒唐,厉声斥道:“你在说什么胡话!副帅是我!”

薛明芳嗤笑一声:“殿下就猜到你会因贪生怕死而假传圣旨,果然料中。现下你的副帅之职已被废了!你要老实认错,殿下大度,还可让你安安稳稳回京。你要不老实……”

他猛一瞪眼:“假传圣旨,便是当场诛杀也不为过!”

话说到这里,罗弘贺哪里还能不明白——薛明芳这是夺兵权来了!

他见五个校尉看向自己的目光都带上了怀疑,冷冷一笑,从怀中掏出个小布袋:“别听他放屁!兵符在我这,咱们带兵的,向来认符不认人!”

五个校尉又向薛明芳看去。

薛明芳哈哈大笑,也掏出个小布袋:“放屁的是他!太子殿下挂帅,兵符自然要交到殿下手上。现下殿下让我统军,也就给了我。”

他拉开布袋往手中一倒,一阵叮当声响,五只铜制半虎清清楚楚躺在他手心。